叶青云收回手掌，转身走下测试台。

经过那些锦衣少年身边时，有人伸脚绊了他一下。他踉跄了两步，站稳，没有回头。身后的笑声更大了。

他没有回杂役房。

出了叶家侧门，沿着城中的石板路一直往北走，穿过两条巷子，在一座荒废已久的土地庙前停下脚步。庙门歪斜着，里面的神像只剩半截身子，香炉里积满了雨水和落叶。

这是他一个人的地方。

三年前被测出九脉俱断后，他从内院搬到了杂役房。嫡子的院落被收了回去，伺候的丫鬟被调走，每月的修炼资源也被扣得一干二净。只有这个地方，没人跟他抢。

叶青云在神像前坐下，从怀里摸出那本手札。

母亲的遗物。

手札的封皮是暗青色的兽皮，边角已经磨得发白。里面记录了二十几页粗浅的经脉运行法门，任何一个炼气期的修士都能倒背如流。七岁那年母亲病逝前，将这本手札塞进他手里，说里面藏着一个秘密。

他翻过无数遍。每一页的每一个字都能默写出来。

没有秘密。

但他今天还是带来了。因为在手掌贴上测灵石的那一瞬间，他感觉到了什么。不是灵脉的变化，而是丹田深处，某个他从未感知到的位置，有什么东西动了一下。

极轻微的一动。像一粒沉睡了很久的种子，终于翻了个身。

叶青云翻开手札，从第一页开始读起。

“经脉者，灵气之通路也……”

他读得很慢。不是因为这些内容陌生，而是他在等。

等那个东西再次动起来。

天色渐渐暗下来。最后一缕阳光从破败的庙门撤出去，月光接了班。银白色的光穿过门缝，正好落在摊开的手札上。

叶青云的目光忽然停住了。

月光下，手札的纸张上浮现出一种奇异的纹路。那些纹路在日光下根本看不见，只有在月光的特定角度才会显现。它们不是印刷上去的，更像是原本就藏在纸张的纤维里，只等某个月夜被唤醒。

他屏住呼吸，将手札举到月光下，缓缓转动角度。

纹路越来越清晰。

那不是随机的纹理。是一个完整的阵法。