只听他语气带着点调笑似的低哑，继续道：“人是在我这，心却老是往外跑……这段时间好不容易才算安分点。”

沈姝气结。

她是真的在出注意，这人却一张嘴全在调侃。

她有些恼了，语气也重了些：“二少爷，你要怀疑谁都行，但别怀疑我今天说的话。我是认真地告诉你，你好好查查吧！”

话音刚落，就感觉身上一紧。

湛丞已经一手将她半搂进怀里，动作不重，却让她整个侧脸贴上了他结实的胸膛。那布料下的心跳有力沉稳，贴得她一时忘了挣扎。

他低头，手指轻轻抬起她下巴，嗓音低沉：“你管这些事情做什么？现在开始在意我了？”

沈姝抿着唇瓣，低垂着眼睛，语气低低的，带着几分委屈：“二少爷又不信我说的话……”

说着，她轻轻撇开头，眼睫垂着，故作沉默。

湛丞看着她，眉头缓缓挑起，眼底那点凉意似乎散了些，取而代之的是一丝意外——

她这样低声下气又有些委屈的在意自己模样，倒是头一回见。

他没立刻说话，只低头盯着她好一会儿，似乎在判断她这态度是真是假。

下一瞬，他嗤笑一声，将她彻底搂进怀里，手掌轻轻落在她后腰，语气低沉，带着理所当然的霸道：

“在我身边，不需要操这些心。”

“你只要哄着我、听话，乖乖地。外头的那些事，那不是你该烦的。”

“知不知道，嗯？”

他尾音上扬，带着点轻哄让她点头的意味。

沈姝靠在他怀里，刚想反驳两句，湛丞却垂眼看着她，手掌顺着脊背一下一下地安抚似的轻拍。

他这副护着她、却又不让她多事的样子，明明让人火大，可又偏偏带着让人心跳的压迫感，像是用一种独有的方式将她圈进某个只能属于他的世界。

……

沈姝回到自己的屋子时，脚步都有点虚浮。

门“咯哒”一声关上，她整个人仰面倒在床上，脑子里还是湛丞那句话。

语气极轻，像哄人，可那力道却压得她心跳乱成一团。

她狠狠吸了口气，把自己整个埋进被子里，结果被窝里的气息还残留着他刚才身上那股隐约的清冽味儿，更是让她心神不宁。

“疯子……”她嘟囔着，声音却发虚。

结果下一秒，她的手就不受控制地按上自己心口的位置——那儿跳得飞快，砰砰砰的仿佛要撞破胸膛似的。

沈姝整个人愣住。

不是吧？

她该不会真的……被撩到了？！

她简直要疯了。

自己居然会因为那疯批的一句话而脸红心跳？

沈姝咬着牙，把脸往被子里一闷。

完了。

真的完了。

……

地底刑堂阴冷幽闭，火盆中的炭火映照着墙壁上那一排排血迹斑驳的刑具，空气里弥漫着干涸与新鲜血液混合的味道，压得人喘不过气。

湛丞换了一身衣裳，身上的血迹不复存在，但眼神比方才更冷。

他坐在一张靠椅上，手指漫不经心地敲着椅臂，声音低而稳：

“你们六人一人选一样刑具，往自己身上用。”

话音落下，空气骤然沉寂了两息。

随即，“属下领命！”

五人几乎同时单膝跪地，齐声应下。

他们都是湛丞从尸堆里捡出来的人，忠心不假，对命令从不质疑。

其中四人转身几乎没有犹豫，径直走向墙边，从挂着的刑具中各自挑了一样。

有选鞭，有选杖，有人直接拔了那根锥刺，动作果断冷静，仿佛不是在给自己选用刑的东西，而是执行某项再平常不过的命令。

只有第五人——

在湛丞的话刚出现，他神色迟疑了一下。

那停顿不过一瞬。

可那点迟疑，在湛丞眼里却是刺目的。

他抬眼，缓缓出声，语气仍旧温和：“程遇。”