次日傍晚，叶归尘踏进范府的花厅。

厅内已坐满了人，烛火通明，书香墨韵扑面而来。十几个文人雅士分坐两侧，个个衣冠楚楚，谈笑风生。

“叶将军到了！”范纯礼起身相迎，“久仰大名，今日一见，果然英雄出少年。”

叶归尘拱手还礼：“范大人过誉了。”

他扫视一圈，心中暗自盘算。左边坐的几个老头子，神情严肃，想必是旧党一脉。右边那几个中年文士，笑容满面，应该是新党的人。

“来来来，叶将军请上座。”范纯礼引他到主位旁边坐下。

刚坐定，一个须发皆白的谢良佐就开口了：“老夫谢良佐，家师程颐，听说叶将军不仅武功高强，文采也是一绝。那首《送别》传遍京城，确实令人耳目一新。”

叶归尘心中一紧。这老头看着和善，但话里有话。

“不敢当，不敢当。”他客气地回道，“不过偶然得之，让诸位见笑了。”

“偶然得之？”谢良佐捋须微笑，“叶将军谦虚了。不过老夫有个疑问，这曲调确实新奇，但似乎与古礼不甚相符啊。”

话音刚落，厅内顿时安静下来。所有人的目光都聚焦在叶归尘身上。

叶归尘暗骂一声。果然来了，这是要给我下套啊。

“哦？”他不动声色，“还请老先生指教。”

谢良佐清了清嗓子：“自古以来，诗词歌赋皆有定制。五言七言，平仄对仗，这些都是祖宗留下的规矩。叶将军的《送别》虽然动听，但曲调过于活泼，有悖庄重之意。更何况…”

他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“更何况如此精妙之作，真的是将军原创吗？”

这下连新党那边的人也竖起了耳朵。质疑剽窃，这可是大罪名。

叶归尘心中冷笑。老东西，这是要逼我现丑啊。

“老先生说得有理。”他点点头，“不过在下有个疑问，诗词的好坏，究竟该以什么为准？”

“自然是以古制为准。”谢良佐理直气壮，“孔圣人云，不学诗，无以言。诗经三百篇，哪一篇不是循规蹈矩？”

“说得好！”叶归尘拍手叫好，“诗经确实是经典。不过老先生可还记得，诗经中的《关雎》？”

“当然记得，关关雎鸠，在河之洲…”

“窈窕淑女，君子好逑。”叶归尘接道，“这首诗说的是什么？”

“自然是咏叹君子求淑女之…”谢良佐话说到一半，脸色一变。

“对，求偶。”叶归尘笑了，“按老先生的说法，连《诗经》都是情歌，这岂不是有伤风化？”

厅内一片哗然。几个年轻文士偷偷发笑，连范纯礼也忍不住抿了抿嘴。

谢良佐脸红脖子粗：“这…这怎能相提并论？诗经乃圣人所编，岂可…”

“等等。”叶归尘打断他，“老先生刚才说诗词要循古制，那请问，汉赋算不算古制？”

“当然算。”

“司马相如的《子虚赋》、《上林赋》，辞藻华丽，气势磅礴，与诗经风格大相径庭。按老先生的理论，这也算违背古制？”

谢良佐张嘴结舌，一时答不上来。

叶归尘趁热打铁：“再说词这一体，本就是从诗中脱胎而来。词为诗余，当随心而动，随情而发。如果一味循古，那李白的《将进酒》为何能传世？王维的田园诗为何被推崇？”

他站起身来，环视众人：“文以载道，诗以言志。真正的好作品，不在于是否符合某种固定格式，而在于是否能打动人心。《送别》之所以能广为传唱，正是因为它道出了离别的真情。这难道不比空洞的格律重要？”

厅内鸦雀无声。几个老学究面面相觑，显然被这番话震住了。

这时，坐在右侧的一个少年文士开口了：“叶将军说得极好！文学本就该推陈出新，不能被陈规旧律束缚。”