他起身拱手：“在下蔡攸，久闻将军大名。今日一见，果然名不虚传。”

蔡攸？叶归尘心中一动。这不是蔡京的儿子吗？

“蔡公子过奖了。”他客气回应。

蔡攸笑容满面：“将军既然如此有才，不如当场再作一首，让我们开开眼界？”

话音刚落，那个谢良佐也来了精神：“对对对，既然将军说词当随心而发，那就请现场展示一下。”

两派人马，一个捧杀，一个激将，目的都是一样——让叶归尘现丑。

如果他现场作不出来，就会被质疑《送别》确实是剽窃。如果作出来了，质量不如《送别》，同样会被看轻。

更要命的是，无论他作什么，都会被贴上标签。

作得雄浑激昂，就是新党的人。作得典雅含蓄，就是旧党的人。

真是好算计。

叶归尘心中冷笑，表面上却摇摇头：“诸位抬爱了。佳作偶得，岂可如市井卖弄？”

这话一出，全场的气氛瞬间凝固了。

蔡攸脸上的笑容僵住了：“将军这是…”

“狂妄！”那个谢良佐拍案而起，“年纪轻轻，就如此目中无人？”

“哈哈哈。”叶归尘大笑，“老先生说我狂妄？那请问，孔子说"知之为知之，不知为不知"，这算狂妄吗？”

谢良佐一愣：“这…这是实事求是。”

“对。”叶归尘点头，“我实事求是地说，诗词这东西，有感而发才是好的。没有感触，硬要凑字数，那不是文人雅士，那是江湖卖艺的。我叶归尘宁可被说狂妄，也不愿意当着诸位的面，作那等不痛不痒的应景之作。”

这番话说得理直气壮，但在场的人脸色都不太好看。

蔡攸勉强笑道：“将军说得…很有道理。只是我们也是出于敬仰之心…”

“敬仰？”叶归尘冷笑，“如果真是敬仰，就该知道逼迫文人现场献艺，是对文人的侮辱。况且叶某只是一介武夫。”

他环视一圈，声音清冷：“诸位都是饱学之士，难道不知道这个道理？”

范纯礼连忙打圆场：“叶将军说得对，是我们考虑不周。来来来，大家喝酒，喝酒。”

气氛更加尴尬了。叶归尘这一通话，把两派人马都得罪了。旧党的人觉得他狂傲无礼，新党的人觉得他不识抬举。

正当众人不知如何收场时，一个小厮悄悄走到叶归尘身后，递给他一个小纸条。

叶归尘接过一看，上面只有一个字：等。

他抬头看向那小厮，但对方已经退下了，混在其他下人中，看不出是谁。

等？等什么？

叶归尘心中疑惑，但面上不露声色。他举起酒杯，向众人示意：“刚才言语冲撞，还请诸位海涵。来，我敬诸位一杯。”

这才算给了个台阶下。众人勉强回应，气氛稍有缓和。

但叶归尘知道，今晚过后，自己在京城文人圈子里的名声就彻底定型了——一个有才但难以驾驭的刺头。

这也许不是坏事。毕竟，一个太好控制的人，在朝堂上也容易背锅。

宴席草草结束，叶归尘告辞离去。走出范府大门时，他注意到街角站着一个身影，但等他走近时，那人已经消失了。

那张纸条上的“等”字，到底是什么意思？