吴承安站在昏暗的土屋里，盯着父亲肿胀发紫的右腿，喉咙里像是堵了块硬石头。

窗外的夕阳透过破旧的窗棂，在泥地上投下一道道斑驳的光影，照得父亲腿上的淤青更加触目惊心。

那肿胀处已经泛着不正常的青紫色，皮肤紧绷得发亮，仿佛随时会裂开似的。

“爹，疼吗？”他轻声问道，手指悬在半空，不敢触碰那可怕的伤处。

吴二河强撑着摇了摇头，额头上却渗出豆大的汗珠。

这个平日里能扛起两百斤粮食的汉子，此刻连翻个身都疼得直抽气。

“没事，养两天就好……”他的话还没说完，突然一阵剧痛袭来，让他猛地咬住了发白的嘴唇。

“小安啊，考虑得怎么样了？”

王德发捋着胡须，声音温和得像在问今天天气如何。

他并不着急。

一切都在他的掌控中。

吴承安表现得越沉稳，他越高兴。

因为只有这样的人，才能保护好他的儿子。

吴承安感到全屋人的目光都集中在自己身上。

他能感觉到母亲在微微发抖，而赵氏的眼睛死死盯着那些银子，就差流出口水来。

十岁的他第一次体会到，原来人的命运可以被几块金属决定。

“十年……”他在心里默算着。

十年后他就是二十岁，最好的青春年华都要在别人家度过。

但看着父亲痛苦的表情，他又想起郎中说的话：再不医治，这条腿就要废了。

而他，确实没办法在短时间内挣到三十两银子为父亲治腿。

“王员外！”

吴承安深吸一口气，声音出乎意料地平稳：“我可以去保护令郎，但有些条件要说清楚。”

“安儿！”

吴二河大惊，挣扎着要起身，却被一阵剧痛逼得跌回床上。

祖父吴大福猛地站起来，上前扶着吴二河躺下。

伯母赵氏刚要开口，就被王德发抬手制止了。

“说说看。”王德发眯起眼睛，脸上依然挂着笑，但眼神已经冷了下来。

吴承安不卑不亢地竖起三根手指：“第一，我只要三十两，正好够治我爹的腿。”

“第二，我不签卖身契。”

“第三，若是有大人介入打架，我没办法确保令郎的安全。”

屋里顿时炸开了锅。

赵氏尖声叫道：“你这孩子疯了？七十两银子说不要就不要？”

大伯吴大河扯着嗓子喊：“不签卖身契算什么卖身？”

三叔和婶婶周氏对视一眼，没有说话。

只有母亲李氏紧紧搂着妹妹，眼泪无声地往下掉。

王德发却突然大笑起来，笑声震得房梁上的灰尘簌簌落下。“好！好！果然是个有主意的！”

他拍着吴承安的肩膀，力道大得让人生疼：“就依你，三十两，不签卖身契，不过……”

他话锋一转：“今天就得跟我走。”

吴承安看向父亲。

吴二河的眼睛通红，拳头砸在床板上：“不行！我就是瘸了也不要卖儿子！”

“老二！”祖父吴大福突然暴喝一声。

“这个家还轮不到你做主！”

老人转向王德发时，腰却不自觉地弯了几分：“王员外，您别见怪，这孩子我们一定……”

“我要看着郎中给爹治腿。”

吴承安突然打断祖父的话，声音不大却异常坚定。

王德发挑了挑眉，随即笑道：“巧了，邓郎中就在村口等着。”

他朝门外打了个手势，一个家丁立刻跑了出去。

为了自己的儿子，他什么都想到了，来之前就将邓郎中一并带上。

等待郎中的时间里，屋里安静得可怕。

吴承安蹲在父亲床边，小心翼翼地用湿布擦拭他额头上的冷汗。父亲的手突然紧紧抓住他的手腕，力道大得惊人。

“儿啊，爹对不住你！”这个从不落泪的汉子，此刻声音哽咽得不成样子。

吴承安摇摇头，凑到父亲耳边轻声说：“爹，您放心，我有打算。”

他其实没说实话。