联盟内部关于联邦的激烈争论和深刻分歧,如同沉重的铅块压在每个人的心头。
向往安定生活的低语与坚守独立自主的呼声在社区内交织碰撞,形成难以调和的张力。
亚历山大社区中心的会议室里,气氛凝重得令人窒息。
林峰坐在主位,目光扫过瑞克紧锁的眉头、玛姬倔强的眼神、卡罗尔沉静的观察、以及尤金眼中难以掩饰的对联邦技术的向往。持续的争论无法带来答案,反而加深了裂痕。
林峰的声音打破了沉默,沉稳而有力,带着不容置疑的决断。
“争论无法看清真相。联邦就在那里,它的力量、意图、内部真相,都关系到联盟每一个人的未来。我们不能靠猜测和恐惧做决定,我们需要亲眼去看,亲身去验证。”
他站起身,走到巨大的战术地图前,手指重重地点在俄亥俄州哥伦布市的位置。
“我提议,组建联盟代表团,正式回访联邦。目标只有一个:深入其内部,看清它的真实面目。我们需要第一手的资料,撕开那层华丽的面纱,判断它究竟是盟友、敌人,还是某种我们尚未理解的复杂存在。”
瑞克几乎是立刻点头,他经历过太多背叛和陷阱,深知情报的重要性,更明白躲在围墙后臆想的危险。
“我同意。闭门造车只会让我们变成瞎子。垃圾场的教训够深刻了,我们不能重蹈覆辙。必须亲眼去看看,那个兰斯·霍恩和他背后的‘联邦’,到底在玩什么把戏。”
他的声音低沉,带着一种经历过生死后的沧桑和警惕。
玛姬深吸一口气,虽然她对联邦的整合意图充满抵触,但作为山顶寨的领袖,她同样明白责任重大。
“山顶寨的独立不容侵犯,但为了守护这份独立,我们需要知道面对的是什么。我同意派代表团,但人选必须谨慎,要能代表我们的立场,也要能看清他们的本质。”她的目光锐利。
卡罗尔代表神之国传达了以西结国王的意见:“神之国支持探索真相。摩根…他也认为,了解这个远方邻居是必要的。”
尤金则显得有些激动:“林峰,瑞克,请务必让我随行!他们的电力系统、工业生产线、药品制造工艺…如果能近距离观察,哪怕只是皮毛,对我们联盟的技术发展都可能是突破性的!这太重要了!”他眼中闪烁着技术狂热的光芒。
最终,联盟议会通过了林峰的提议。代表团的组建成为重中之重,名单经过反复斟酌。
林峰作为联盟最高指挥官和代表团团长,负责整体战略观察。瑞克及其儿子卡尔一同前往,瑞克代表着联盟的坚韧历史和永不妥协的生存意志,卡尔则提供了年轻一代的视角。
玛姬、格伦及其儿子小赫歇尔代表山顶寨,玛姬的警惕与格伦的实用主义形成微妙张力,小赫歇尔是观察联邦对待儿童的窗口。
米琼恩以其顶尖的战士直觉和观察力入选。达里尔·迪克森和莫尔负责核心安保,他们的荒野生存和战斗能力互补。
卡罗尔代表神之国,摩根·琼斯及其儿子杜安也加入代表团,摩根的经历提供了独特视角,杜安与卡尔同龄。尤金·波特作为技术顾问随行,他的专业评估不可或缺。
这支代表团几乎囊括了联盟各核心社区的代表性人物和关键能力者,肩负着为联盟未来抉择探明道路的沉重使命。
临行前的亚历山大,气氛凝重而忙碌。林峰召集安德莉亚、以西结和麦格纳,部署联盟在他离开期间的管理事宜。
“我们离开期间,联盟由安德莉亚、以西结国王和麦格纳共同主持大局。安德莉亚负责总体协调和情报监控,以西结负责内部稳定和资源调配,麦格纳负责联络各哨所和新定居点。”
他的目光锐利,“提高警戒级别。严密监控兰斯·霍恩及其随从在亚历山大的动向,防止他们借机生事或刺探情报。内部同样重要,安抚居民情绪,解释我们此行的目的和意义。联盟的稳定,就交给你们了。”
在出发前夜,瑞克找到卡尔。父子俩站在亚历山大修复后的围墙上,望着外面沉沉的夜色。
“卡尔,这次去的地方,可能很不一样。它可能看起来很光鲜,很有秩序,甚至看起来比我们这里好得多。”
“但记住,眼睛看到的未必是全部。保持警惕,用你的心去感受。不要被表面的东西迷惑,也不要轻易相信任何人,尤其是那些看起来掌握着权力的人。”
卡尔认真地点点头,眼神中既有对未知的期待,也有一丝与年龄不符的凝重:“我明白,爸。我会看,也会想。”
玛姬在整理行装时,看着格伦小心地将他的笔记本和简易测量工具包进行防水处理。
“格伦,”她开口道,语气严肃,“我知道你对他们的技术充满好奇。这很重要,我理解。但记住,我们此行的首要任务,是看清真相。看清那个‘联邦’华丽外表下,到底藏着什么。山顶寨的未来,我们所有人的自由,不能押注在虚幻的承诺或者诱人的科技上。”
格伦抬起头,握住玛姬的手,眼神坚定:“玛姬,你放心。我不会被技术冲昏头脑。我会仔细观察,认真思考。山顶寨是我们的家,联盟是我们的根,这一点永远不会变。”
卡罗尔和摩根没有过多的言语交流。卡罗尔仔细检查着随身携带的几样小东西。摩根则默默地擦拭着他那根从不离身的乌木长棍,眼神深邃。杜安安静地坐在一旁,看着父亲,又看看卡罗尔阿姨,小小的脸上带着一丝紧张和好奇。
赫谢尔·格林,这位历经沧桑的老人,特意找到了外孙小赫歇尔。他蹲下身,粗糙的大手轻轻抚摸着孩子的头发,声音温和却带着岁月的重量。
“小赫歇尔,跟着你爸妈,好好看看外面的世界。记住,无论看到什么,家永远在这里。”
小赫歇尔懵懂地点点头,抱紧了外公的脖子。
车库里,达里尔和莫尔正对代表团的车辆进行最后的检查和改装加固。
莫尔骂骂咧咧地给一辆车的底盘加装额外的钢板。达里尔则沉默地检查着车辆的引擎和悬挂系统,确保它们能承受长途跋涉和复杂地形。他试了试弩弦的张力,将一袋特制的淬毒弩箭放入车厢暗格。两人的配合默契无间。
尤金则在他的临时工作台前,兴奋又紧张地整理着他的“百宝箱”——里面装满了各种简易的检测仪器、高倍放大镜、记录本和笔。
他一遍遍核对着清单,嘴里念念有词。他对即将看到的联邦科技充满了无限憧憬,但也深知此行的凶险。
在一个薄雾弥漫的清晨,代表团的四辆改装越野车驶离了亚历山大坚固的大门。达里尔和莫尔驾驶头车负责探路和破障,米琼恩在第二辆车随时准备机动支援,