“仰慕也不行！我虽一介武夫，但偏爱读书人三分，对你这不学无术却来骗取功名的商贾之子非常痛恨。”独孤问俗狠狠地瞪了他一眼，却对着李史鱼笑容可掬地问道，“请问仁兄尊姓大名？”

“不敢当！敝人姓李名史鱼，独孤兄直呼姓名即可。”李史鱼谦谦地应道。

“我还是叫你李兄吧！”独孤问俗对李史鱼礼遇有加，“李兄在东京可有落脚之处？”

“暂居小娘子祖父家。”李史鱼坦诚道。

“哦，这多有不便。如果李兄不嫌弃，可到我家小住。我家在清化坊，皇城宣仁门近在咫尺，礼部贡院就设在那里，岂不美哉？”独孤问俗盛情邀约。

李史鱼不觉望向马凌虚，没有立即回答。

“你不需要看我，自己拿主意。”马凌虚面色冷峻。

“那我就跟随独孤兄住到清化坊吧，打扰马府多日，心中甚是惭愧！”李史鱼面露羞色。

“李兄，不是说好了，要跟我一起住在惠和客栈吗，怎么突然就变卦了？”舒赋慌了神。

“蓬生麻中，不扶而直。白沙在涅，与之俱黑。李兄跟你这种人住在一起，肯定会不思进取，也会被你拉下水。哼，你还是独享荣华富贵吧！”独孤问俗鄙夷地望着舒赋。

“……”李史鱼也似乎看出了舒赋的不靠谱，不过，既然答应了人家，就应该信守承诺。此时变卦，的确有些不太厚道，他张了张嘴，没有言语，有些惭愧。

“哼，你们都瞧不起我！商贾之子，天命难违，这能是我的错？我不喜欢读书，父亲却让我来京城游学攀附，这难道也是我的错？我……我……我不跟你们玩了！”舒赋气鼓鼓地离开天津桥，向着洛南惠和坊走去。

“舒兄，我没有瞧不起你，我只是……想离科场近一些！”李史鱼憋了半天，好不容易找到一个连他自己都说服不了的理由。

“哼……”舒赋冷哼一声，头也不回地走了。

舒赋的话语，马凌虚感同身受，望着他孤零零的身影，心中唏嘘不已，不免生出几分怜悯。

虽然她不愿嫁给舒赋，但是，她非常能理解舒赋此时此刻的心情。

他喜欢经商，不喜欢诗书，但是，却被父亲逼迫，不得不硬着头皮坐在书桌旁，这跟自己不喜丝竹女红却不得不研习歌舞的情形多么相像呀！哎，他虽说是一个浪荡公子，但同样也是一个没有思想自由的苦命人！

马凌虚顿时有了一种同病相怜的感觉，突然觉得，舒赋好像也不再那么让人讨厌。

舒赋走后，李史鱼怯懦地走向马凌虚，惴惴地说，“大恩不言谢，马府恩情，李某铭记在心。这段时日，打扰你们了，替我向折冲大人道谢。”

“独孤兄是个仁义之士，有啥需求，直接开口便是。”马凌虚虽面容冷峻，但眼眶温湿。

李史鱼跟着独孤问俗向着天津桥北的清化坊走去，马凌虚突然觉得心里空落落的，却不知为何，扯了一把空灵子的衣袖，远远地跟了上去。

伴着夕阳的余晖，两拨人一前一后走向皇城宣仁门方向。

“虚儿，李郎哩？”祖父见只有她和空灵子两人进屋，不觉问道。

“路上我遇到了清化坊的独孤兄，李兄应邀住进他家。”马凌虚应道。

“这样不合适吧，好像我们赶人家走似的。”马玄明咂咂嘴说。

“他自己要去。临行前，还要我向你道谢哩！”马凌虚解释道。

“师妹说的没错，的确如此！独孤兄说，他喜欢结交饱学之士，跟李兄相见恨晚，邀他入住独孤府邸。”空灵子帮腔道。

“好了，不说这个。用膳！”马玄明大手一挥，进入厅堂。

对于李史鱼和马凌虚的关系，马玄明不甚明白，至少在表面上看，没有任何问题，二人之间生硬客气，甚至有些冰冷。姑且相信他俩是玄元观偶遇。

对于独孤问俗和马凌虚的关系，马玄明可不这么认为，八年前，两人曾有过救命之恩，肯定有情感依存，那时，马凌虚还小，不懂男女之事，可如今，马凌虚亭亭玉立，成了怀春少女。独孤问俗早过了弱冠之年，如果他依然没有婚配，二人很可能会悄然走到一起。这对眼下的扬州婚约绝对是个不小的挑战！

更让马玄明感到害怕的是，独孤问俗与李史鱼毫无瓜葛，二人刚见面，怎么就突然来个想见恨晚，非要邀请他住进自己府邸。独孤问俗葫芦里究竟装的什么药，很明显，事情绝对不是虚儿和空灵子说得这么简单。

要么是独孤问俗心思诡秘，欺瞒了虚儿；要么是虚儿与独孤问俗珠联璧合，故意隐瞒。

这个独孤问俗，不能说讨厌，只能说不喜。原因很简单，一个跟皇室有过节的没落家族，怎能有好出路？

两害相权取其轻，为了儿子的仕途，马玄明宁愿相信前者，也不愿相信后者。不管是哪种情况，他都希望马凌虚快快上路，赶赴休宁。在洛阳多呆一天，随时就会有不测发生。