萧砚舟端坐在号舍内，对周遭嘈杂充耳不闻。

他轻轻搓了搓手，呵出一口白气，目光沉静地望向渐渐亮起的天空。

这场较量，才刚刚开始。

天色大亮时，会试考题终于发了下来。

阴沉沉的天空压得很低，仿佛随时要塌下来一般。

萧砚舟展开题纸一看，眉头不由微蹙——首场四书题竟是《礼记·月令》中极为冷僻的&34;孟春行夏令，则雨水不时&34;一句，五经题更是选了《尚书》中鲜少有人研读的《冏命》篇。

&34;这题目&34;隔壁号舍传来一声绝望的哀叹。

顿时，四周号舍一片哗然，此起彼伏的惊呼声在贡院内回荡：

&34;怎会出这等偏题！&34;

&34;肃静！&34;

巡绰官厉声呵斥，铜锣&34;咣&34;地一声巨响，&34;再有喧哗者，逐出考场！&34;

萧砚舟闭目凝神，手指轻轻敲击案几。

不过片刻，他嘴角微扬，已然破题成功。

虽然题目冷僻，但对他而言并无难度。

他从容研墨，提笔蘸墨，在考卷上写下第一个字。

笔走龙蛇间，破题、承题一气呵成，字字珠玑。那《冏命》篇虽冷门，却正巧是他曾经深入研究过的篇章。

开考才一个时辰，丙字区就传来一阵骚动。

突然远处传来一阵急促的脚步声和喧哗。

&34;快！丙字二十三号舍出事了！&34;几名兵丁提着水火棍匆匆跑过。

萧砚舟抬头望去，只见几名兵丁围在一个号舍前，有人高喊着：&34;快叫医官！这个举子晕过去了！&34;

巡绰官阴沉着脸赶去查看，只见一名年轻举子瘫倒在号舍内，面色惨白。

兵丁们七手八脚把人抬到廊下，却因考场规矩，不能送出贡院。

&34;造孽啊&34;隔壁号舍的老举人忍不住叹了口气，声音在寒风里打着颤。

&34;再敢出声，立刻逐出！&34;巡绰官恶狠狠地瞪了过来，手中的戒尺&34;啪&34;地打在号舍木板上。

萧砚舟头也不抬，对周遭的骚动充耳不闻。

笔下文章如行云流水，转眼间已写完一页草纸。

这般冷僻的题目，反倒成为他与众多考生拉开距离，一展才华的绝佳机会。

午时钟响时，铅灰色的天空突然飘起鹅毛大雪。

更可怕的意外来临了——气温骤降，凛冽的寒风呼啸着灌入号舍。

萧砚舟眉头微蹙，体内真气悄然流转。一股暖流自丹田升起，沿着经脉游走至指尖，原本冻僵的手指顿时恢复了灵活。

他指尖轻叩砚台，内力透入，竟让凝结的墨汁重新化开，泛起细微的波纹。

&34;啪嗒——&34; 一阵狂风卷着雪片扑来，萧砚舟衣袖轻拂，内力外放形成一道无形屏障，将风雪尽数挡在号舍之外。

邻近几个举子就没这么幸运了，此起彼伏的惊呼声在贡院内回荡：

&34;我的考卷！&34;一名举子绝望地看着被雪水浸透的试卷。

贡院各处开始响起杂沓的脚步声与慌乱的吆喝——这场突如其来的暴风雪，正在将三年一度的会试变成生死场。

狂风裹挟着雪片在贡院内横冲直撞，却唯独在萧砚舟的号舍前打了个旋儿。

他这处角落背靠院墙，又有棵老槐树挡着，风雪扑到跟前时，竟已弱了七分。