然而，听闻陛下似要因卫将军之劳苦功高，欲将生母已逝的皇长子……交予其抚养。

为保中宫之位，她方出此下策。

岂料，天意弄人，平白无故掉落的数颗珍珠，竟令她痛失皇儿……

承安帝刚返回勤政殿，一眼便见到跪于殿外、脱簪请罪的卫淑妃。

“陛下……”

“回去吧！此事待查清后再议！”

卫淑妃刚一开口辩解，承安帝便不耐烦地打断其言，且目不斜视，欲从她身边走过。

“陛下！”卫淑妃心下惶然，急忙伸手拽住龙袍衣摆，“臣妾委实未有！求陛下明察！”

“臣妾……臣妾万万不敢啊……”

昔日骄纵跋扈的卫芙盈，此时身着一袭素衣、发髻散乱，跪地叩首，额上红肿渗血。

大哥本应前途无量，而今因她只能渐渐沦为空有爵位的卫国公。

二哥戍守北境边关，屡立战功，却为她的蠢行赎罪，以致军权旁落。

昔日辉煌的卫国公府，如今因她这个不肖之女，已难现往昔荣光。

时至今日，她知道错了……悔了。

“卫淑妃……”承安帝转头遥望着天际的落日余晖，缓声开口。

“卫明赫忠心耿耿，朕不会因你而残害忠臣，但你着实屡教不改，即日起降为婕妤。”

“此外，切莫再想着皇子……朕的后宫绝不会出现收养之事。”

“若是想要孩子……自己生！”

话落，承安帝抽回龙袍衣摆，遂头也不回地迈步离去。

在这后宫之中，有皇子的嫔妃以母后为目标，无子嫔妃则一心想走上太皇太后之路。

此乃人之常情，自是无可厚非。

从今往后，所有皇子公主，年满三岁之后，皆迁至景阳宫，生母不得插手皇嗣教养！

没办法，承安帝暗自思忖，他自身本就行为不端、弑父杀弟——

如此，自然要提防着膝下逆子……

夜幕之下，繁星点点，承安帝独自于未央宫的寝殿内歇息。

“皇后如何了？”他双眸微阖，漫不经心地问了一句。

李公公躬身回道：“启禀陛下，长乐宫来报，皇后娘娘已服下汤药，且用了晚膳。”

“陛下……那些珍珠，是杨德妃命人损坏卫淑妃的耳坠……证据确凿。”

“此外，德妃娘娘已怀有身孕，因尚未满三月而暂未禀报。”

女子暗卫密布整个后宫，敢问又有何事能瞒过陛下呢？

“德妃未曾遇喜……”承安帝在榻上翻个身，“杨尚书心思重了，不愿脚踏实地办事。”

“谋害皇后与皇嗣，其罪当诛！”

“着令大理寺与刑部……将证据整理得利落些，赐德妃三尺白绫，杨府以律法处置即可。”

下达圣旨之后，床幔垂落，承安帝扯过寝被，自顾自地就寝。

五月下旬启程，沿途视察民情，最迟八月中旬，銮驾便可抵达郓州。

算算日子，已整整四年未见了……