寇准正想反驳，忽闻家人禀报：宫中太监周怀政求见。

大家一怔：这个阉官，连夜跑来干嘛？

原来，周怀政自安排李氏母子相会后，深知刘后不肯罢休，便使出浑身解数，不但令皇帝当他的保护伞，而且居然谋成大事。所以连夜赶来，急待向寇公报讯，他等不得主人允准，便直接撞进了客厅。

其时，大多客人已回避，只剩下杨亿及胖子盛度在场。

“喝，想不到盛胖子也在这里，好咧！&34；

周怀政与盛度乃好友，故不忘玩笑一声。

”怀政，连夜拜访寇公，莫非有什么要事？“盛度问道。

周怀政左瞧右看，欲言又止。寇准留意到对方的神色，便说：“这里并无外人，有话快说！&34；

”不瞒诸位大人，“周怀政既得意，也显得慌张：”俺乃奉皇上密旨而来。“

”皇上密旨？&34；

“皇上亲口对俺说，”周怀政的声音压得极低：“他的病情日甚一日，怕是不济了，所以想传位给皇太子。”

这个消息太突然，以致在场的人都不敢轻信。周怀政怕被怀疑，赶紧指天发誓，又说：

“这几天，皇上都以俺的身体当枕头，诸多话正是身搭着身说的。今夜，皇上特命我捎来口谕。”

“什么口谕？”众人问。

周怀政一字一句地说：

“奉帝为太上皇，传位于皇太子，废去刘后，杀了丁谓，复寇公为相，再重振朝纲。”

“好呀！”盛度禁不住叫出口。

“不，”杨亿第一个质疑：“我就不信，皇上一向宠爱刘后，竟会出此口谕，很可能是病中呓语。”

“杨大人你就不知了，”周怀政反驳说：“其实，皇上对刘后，早已不怀好感。”

“依据何在？”杨亿问。

“别的不提，就说刘后强把太子占为己子。”“你说什么？”寇准打断周怀政的话，惊问：“皇太子不是刘后亲生？&34；

”难道你们一无所知？&34；

寇准等人一致摇头，周怀政于是把这桩秘密，详详细细地说了出来。

“岂有此理！”寇准拍案而起：“抢占他人之子，以此骗取皇后之位，还不让骨肉相聚，陷太子于不孝，此妇不废，国无宁日！&34；

”皇上真的亲下口谕？“杨亿还不敢相信。

周怀政急得直顿足

”嗨，我周某有几个头颅，敢捏造圣上口谢？告诉你们，皇上连举事的日期都定好了。“

”定在哪一天？&34；

“便是本月二十五日。”

至此，大家已经半疑半信了。

“所以，”周怀政又说：“皇上的意思，此事不可延误，并命杨学士立即起草诏书。”

“要我起草。 不！”杨亿立即浑身哆嗦不已。

“大年兄怎么啦？”盛度艰难地离了座椅：“当初皇上要立刘氏为后，你毅然拒绝草诏。如今要废此妇，正合咱们心意，为何反而害怕起来？&34；

”这个。 我想此事。“杨亿连口齿都不清了。

”草诏的事另议无妨，我想知道的是，这件大事可与别人议过？“寇准解围地说。

”除了俺胞弟怀信外，还同客省杨崇勋议过。“周

怀政道。

”杨崇勋？“杨亿一个打愣。

”此人可靠否？“盛度问。

”盛胖子何必多此一问，皇上未登基时，就把杨崇勋当作心腹，还愁不可靠？&34；

“杨崇勋对你怎么说？”寇准问。&34；他答应，只要寇公扛大梁，一切都听你的。“”好啊！扶太子登基，让李氏认子，废去刘后，杀他丁谓，这个大梁我扛定了！我还是那句话，不信就拭目以待吧，哈哈哈！&34；

寇准得意地扫视一周，但见木身的烛跋童子，手上的烛火，似乎也更明亮了。

6

“给皇后请安。”一个男人的声音。

刘后“噢”了一声，使了一个眼色，侍女们忙退去。

“皇后娘娘。 &34；

”别这样了，“刘后打断地：”唤我一声&39；娥妹&39；好吗？&34；

“娥妹。”男人生硬地叫了一声。

“兄长，坐吧。”刘后总是这么呼他，也非常乐意对方唤她“娥妹”，听到这个昵称，体内有股暖流在涌动。

那个男人原名龚美，当年便是他收留了刘氏。那时刘氏乳名小娥，比龚美小五岁，两人兄妹相称，胜过兄妹之亲。后刘氏入宫受封，龚美也因而受到殊荣。皇帝索性让他改名刘美，并赐给官秩。最初不过补三班奉职，随着刘氏升为皇后，职掌中宫，刘美也不断升迁，现已是侍卫马军都虞侯了。这可不比寻常，虽说都虞侯之上，还有正副都指挥使，但一般不常设置，或由他人挂虚衔，所以刘美实是总领。他既直接掌握马军侍卫扈从、大礼宿卫，还统辖龙卫左右四厢，神卫左右各厢的军使兵马。&34；娥妹急急传唤，不知有何要事？“刘美问道。”兄长，把你的侍卫马军整顿好，以便应变。“”啊，发生什么事啦？&34；

“正在酝酿之中，并未发生，不管如何，必须防患于未然。”刘后含糊地说：“反正，你到时听令就是了。”

“放心，我的侍卫马军，召之即来，天塌下来，自能顶住。”

“好！”刘后报以赞赏的目光。