由于连年的战乱，再加上天灾不断，流落他乡的灾民越来越多，连相对比较安宁的弘化郡治所合水城，也到处充斥着饥民。李世民想，从家里拿出一些钱，买一些粮食，煮一些粥来，赈救饥民。可是当他提出这个建议时，立即遭到父亲的反对。

“这种事情，让郡县的官员们去做吧！”李渊说。

“他们做，我们也做，这并不矛盾。”李世民说。

“这样做人家会说我们在收买人心。”李渊心里想，人家正愁着没有把柄哩。

“收买人心又有什么不好呢？”李世民并不理解父亲的苦衷，他仍然坚持自己的看法，他毕竟还年轻，没有从政经验。他继续说：“自古以来，得民心者。 \"

”好了好了，“当父亲的把手一挥，不让他再说下去：”我李渊从不做沽名钓誉之事。此事就不用再说了。你多读一点书吧，外面的事，由我来处置。“

李世民还想说什么，李渊却转过头去对沓玉说：”去告诉四少爷，听说从长安新来了几个有名的歌女，让他去把她们请来。“

李世民回到自己的房里，痛痛快快地哭了一场。国事如斯，家事亦如斯，这的确让十六岁的李世民感到痛心。他对夫人长孙氏说：

”我得走，我得走！\"

“要走也得找个机会，现在到处乱哄哄的，你也起兵我也造反，连朝廷大臣都不安分了，万一投错了门庭，反而不妙。再说，我总觉得父亲不是那种碌碌无为之辈。”长孙氏说。

女人的直觉有时是相当准确的，更何况长孙氏乃将门之女，她的感觉并非毫无根据。她的父亲长孙晟是隋朝的右骁卫将军，她从小感受到一种气氛，她明白，做大事的人有时会显得平淡无奇，就像一口深潭，表面上十分安静，而它的底下却可以容得巨蛇飞龙。她感到，李渊虽然表面上花天酒地，可是一切根本的东西都没有变，他仍然是陇右地区极具实力的铁腕人物。她虽然深深地为李世民那种“以天下为己任”的精神所感动，她仍然以女性特有的温柔和明智，悄悄地影响、安抚着自己的丈夫。

长孙氏的感觉的确有她的道理，还有不少人把李渊看成是一个不可忽视的存在，并且寄托着某种希望。李渊毕竟是关陇贵族集团的代表，而且目前官居弘化留守，手中掌握着关右诸郡的兵权。李渊的妻兄窦杭就是抱着这种想法跑到合水来找妹夫的。

窦杭也是出身名门，他的祖父窦炽是前朝北周的上柱国，当朝的太傅。他的父亲窦荣定，是隋朝的洛州总管，封陈国公，他的母亲是隋文帝的姐姐安成公主，说起来也算是皇亲国戚了。他长得仪表堂堂，小时候入太学，读了不少史书，由于是皇帝的外甥，很早就当了官，后来做到梁州刺史。

窦杭从小和李渊关系十分融洽，两人无话不谈。数年后，到了大业末年，他奉命到灵武巡视长城，听说李渊已在晋阳起义，并攻下长安城，便非常高兴地对大家说，“此吾家妹婿也，豁达大度，真拨乱之主矣！”说着，官也不当了，事也不做了，就跑到长安去投奔李渊。李渊非常高兴地拉着他的手说，“李家居然能成大事，你以为如何？“窦杭得意洋洋地对他说，”我早就对你说了。“李渊哈哈大笑。是的，他早就说了，但说的不是时候。

窦杭到合水时，留守府内正一派歌舞升平的景象，这大大出乎他原来的想象。他原以为，在这乱世之际，多事之秋，妹夫一定励精图治，随时准备大有作为。没想到他竟以丝竹为伴，歌舞为乐，当他看到妹夫身边还站着如花似玉的沓玉时，更是把眉头拧得紧紧的。堂妹刚死不久，妹夫就变成这个样子，真是叫人痛心啊！

”你来得正好，这是刚从长安来的舞女，大有北风胡韵，你也来见识见识。我想你一定没有欣赏过，要是你高兴，可以留几个晚上与你作陪。“李渊说。

”我有正事，想找你谈谈。“窦杭正色道。

李渊显得有些意外的样子，说：

”那就谈吧！\"

“这里不便谈。”

“那我们就到我的书房里去谈吧！”李渊显得有些不耐烦地说。

他们来到李渊的书房，这里倒还很清静，案上也还摆着几本书，窦杭随手翻翻，却是几本兵书，心中暗喜。跟进来的还有那个叫沓玉的娇媚女人，依窦杭的意思是让她出去，李渊却说，她不是外人。

窦杭是个直性子，说：

“当今无道，天下大乱，民不聊生。既然圣上有负于天下人，这天下便不是他一个人的天下，杨玄感作乱，只是一个开始。当然，他成不了大气候。可是，大人你就不同了。李氏在道家的图录有名字，这是上天的启示······\"

李渊连忙摇手，让他不要说下去：

”这种事是惹祸杀头的事，我躲都来不及，你怎么就这样公开地说出来？快别说了，好在你我是亲戚，好在这里没有外人。“

窦杭扫了一眼案上的兵书，那意思是说，既然咱们是亲戚，你就不用再装了吧！你要真不想干一番事业，你看那些个兵书做什么呢？

李渊看出他的意思，说：

”那是我睡觉时拿来垫脚的，不信，你看看躺椅上，那里还有一迭呢！\"

窦杭一看，果然如此。

“老爷有个怪脾气，嫌我们的身子太软。”沓玉说。

沓玉还没有说完，窦杭便气得转身跑出书房。\"老爷，我说得不好吗？“沓玉说。

李渊摸着她的脸蛋，说：”你说得很好，以后就这么说。“李渊想想，又说，”你是怎么想起来这么说的？我又没有教你。“

沓玉不说话，只是笑，她的笑很动人。李渊情不自禁地伸出手去，她却把腰一缩，从他手上的包围圈里溜了出来，笑着说：

”老爷，青天白日的，外面还唱着歌哩！\"

沓玉说着，一个旋转，便转出了书房。李渊嘻嘻哈哈地跟在她的后面走了出来。

窦杭还在走廊的那头喘气。他看到李渊那个放浪形骸的样子，彻底失望了。

他不辞而别。

又是一年的春天到了，桃花李花还是开得那么灿烂美丽。听说圣上曾下旨不让开花的，它们却敢违抗圣命，自由自在、满山遍野地开放着。不知道隋炀帝杨广有没有看到这些春天的花朵，也不知道他是否还记得自己下过的圣旨，要是看到了，记得了，一定震怒非常。或许有人还要因为他的震怒而遭殃。

李渊在矛盾和痛苦中度过一年，他几乎要失去自己了，他几乎认不得自己，这个放浪形骸的老家伙就是我李渊吗？对于许多事情，他都很后悔，比如对待自己的妻兄窦杭，明明知道他说的是真心话，也明明知道他是靠得住的，但他还是在窦杭面前把自己深深地埋藏起来了。他的伪装本来是要给杨广看的，可是他装得太像了，连和他从小相狎的妻兄都信以为真。他不得不这样做，尽管这样做很违心，很痛苦。窦杭是一个性情通率的人，万一他喝了酒，把真相说出来，不就前功尽弃了吗？

他觉得有些累了，想上山去活动一下筋骨，放松一下手脚，是的，打猎既可以锻炼骑术、箭术，也可以说是一种游乐，他应该到野外去呼吸一下新鲜的空气，长久没有活动，他居然有些懒得走动，连骑马都骑不好了，难道他真的老了，不中用了？

这一年来，他一直处在紧张状态，时时警觉，处处留神，不敢有稍许疏忽。只有和沓玉在一起，他才感觉到轻松愉快，也不知道为什么。也许，是因为她越来越乖巧，越来越善解人意的缘故吧！从京城里，从行宫中，不断传来各种各样的消息，互相抵触、互相矛盾，时而叫人宽慰，时而又让人心惊肉跳。有的说，圣上依然对“桃李子有天下”的谶言耿耿于怀，对于手握重兵的李渊很不放心。说不定什么时候，一道诏书下来，他就难逃李浑的下场，要李渊千万小心；有的说，对于李渊，圣上倒是放心的，而且可能有所重用。当今时世艰难，正在用人之际，李渊又是圣上的表兄，又没有野心，不用他还能用谁呢？这种说法，似乎又是皇上亲口说过的。

何真何假，实在难以分辨。或许两者都是真的，也都是假的，皇帝老子的心理变化，也只是在瞬息之间而已。

这种时候，李渊对于身处深宫的外甥女王氏的密信，简直可说是望眼欲穿了，然而她的信就是迟迟不来。是无话可写，还是写了寄不出来？难道连她也已惨遭不测了吗？

李渊坐在后花园的怡心亭里打瞌睡。他几乎到了山穷水尽的地步了，不知道下一步棋要如何走。

他的身边没有其它人，只有一个沓玉，他已经习惯单独和她在一起，享受那份宁静和欢怡。沓玉拿着一把丝扇子，为他驱赶着飞过来的蜜蜂和不知名的飞虫。李渊的面前摆着一些酒菜，他是在喝了好几杯三勒浆后，才昏昏欲睡的。

如今的沓玉已经出落得更加娇媚动人了。她不再是一个纯真少女，她已经是成熟的少妇，一个深藏不露的女人了，这一点，连老谋深算的李渊也没有看出来。

中国历史上有许多这样深藏不露的女人，她们除了与男人有同样的智商之外，她们还有男人们所没有的魅力，这魅力来自于她们生动的躯体。这是她们比男人更能够获得成功的秘密。她们往往不需要血战沙场，只要稍稍地使用一下那醉人的微笑，便轻而易举地得到或者毁灭她们想要得到或得不到的东西。

李渊并没有真正的睡着，在他那微闭的双眼中，不时地看到晃来晃去的身影，这飞鸿一般的倩影，在无形之中抚慰着他沉重的心灵。如果没有她，他或许会因为内心的紧张而变得性情狂暴。然而现在，他却只能把痛苦藏在心底，表现出一个放荡却又不失沉稳的李渊。这也是沓玉没有想到的。她已摸准了他的真实想法，时时想告发他，置他于死地，为舅舅报仇。而她却没有想到，就是她自己，给身边这个老人内心无与伦比的欢悦。

人就是这样微妙，这样复杂。历史正是由这些微妙而复杂的人写成的。在大业十一年春天，这个昏昏欲睡的晌午，李渊并没有意识到自己正在书写历史上相当成功的韬晦之笔。

李渊发现：放纵酒色，纳贿贪财，是最好的掩护。他要做得彻底，让亲信子女都误以为真，视他为苟安于现状，在声色中迷失的人。

这样，他就不会成为“目标”。

在他眼前摆出的是看不完的轻歌曼舞，脑子里想的却是风云变幻的局势，以及该如何布局。