然后朝店伙一招手，吩咐道：

“最好的酒，最好的菜，快！\"

他坐了下来，望了望王风，意犹未足地说：

”我还是不知道你的名字。“

”不知道名字，岂不更好？“王风含糊地说。

一会儿，几个伙计搬来了菜山酒海，两人便随便地吃喝起来。李永贞喝了几杯酒，苍白的脸上开始有点血色，忧郁地说：

“我如果说，我曾带了十八年的手铐，你信不？\"”你真的带了十八年的手铐？\"

“那是一点不假。”李永贞微笑道：“不过，我知道自己是带了手铐，但是这人间也实在奇怪，有的人带了一辈子的手铐，却不知道自己带了手铐。比如说，那些东林党人，都是终身带手铐的人，他们把自己和皇帝锁在一条铁链上，还自鸣得意，你说奇怪不奇怪？他们也不想一想：那皇帝究竟值不值得他们豁出性命去保护？那一日，刘季晦、周嘉谟、张维贤和杨涟四个人抬起了帝辇，高高兴兴地把皇长子送去当皇帝。 到如今，这皇帝却回过头来。 \"

他叹了一口气，带着古怪的微笑摇了摇头。沉默了一会儿，他又说：

”我曾因机缘，有幸读了一些奏本，以及过去会试的策言。坦白说，这些文字几乎全是废话。不过福建倒出了两个人一个是晋江的张瑞图，他在策言里说："古人本来没有分什么君子和小人，到了孔夫子手中，这才强行把人分为君子和小人。"这个人，有点见识。还有一个是周如盘，老是闭着嘴巴不讲话，也不知他是无话可说，还是觉得没有说话的必要，反而令人觉得莫测高深。 \"

“听说现在有一个姓魏的人物，他有很多干儿子、干侄儿，这些儿子、侄儿不知道有没有带手铐？是不是也有一条锁链跟姓魏的连在一起？”王风笑着说。

李永贞听罢，尖着嗓门嘻嘻而笑：

“这叫做”名缰利索“吧。”

两个人又默默地喝了--阵酒。李永贞又问：“你真的不想应试，不想当官？永远都不想当官？假如想当官那就直说好了，不要难为情，我可能帮得上一点小忙。”

王风摇摇头，李永贞想了一会儿，又问：\"不想？那是为什么？\"

王风笑了笑，不答，李永贞赞叹道：

“不当官才好，多自由自在！可是，我现在却被人逼出来，我有点不自然的感觉。 \"

他沉默了一阵，突然又喃喃自语道：

”我觉得面前似乎有一条浑浊的河流，是深是浅，都很难预料喽。 \"

他似乎有一种深深的隐忧，那隐忧是什么？恐怕他自己也不清楚，只觉眼前所有的事都太顺利了，几乎到了想什么有什么，要什么得什么的境况。胜利的背后，是志得意满；呼风唤雨的背后，会隐藏着乐极生悲吗？见多了人世间的悲欢离合与盛衰兴替，确实弄不清所谓“永恒”的真谛了。此时他的眼珠血红，显然有点醉意，梦呓般地说：

“你知道"信王"吗？也就是朱由检。 他已经十六岁了，快大婚了。”

王风实在不明白，为何他会突然提出这个“信王”来？

这时李永贞似乎又清醒了许多，瞪着王风说：“其实每一个人的身上都有一道锁链，这是老天注定的！谁也不能幸免。若得幸免，恐怕就是得道解脱之人。我为什么给你说这些，你明白吗？这是人的一种"生存诀"，只要你看清楚对方身上锁的是一条怎么样的铁链，你就能够设法控制他，为你所用，而自己则最好一无牵挂，就像太监一样，一无牵挂。 小朋友，难得我们一见投缘，就当作忘年之交的赠言吧！\"

说到这里，他伏案睡去，醉了。

王风默默地想着他说的话，觉得这些话好像什么书里有说过，但仔细一想，又好像什么书上也没说过，只书写在叫做”人生“的一部大书里面。这时，他向酒店伙计招了招手，准备付账。那伙计连忙摇摇手，紧张地说：\"快别说这话，李爷肯到这里喝酒，那是我们的福气。“

7

杨涟、左光斗、魏大中等人被押进北镇抚司，已受过种种酷刑，硬逼他们承认接受熊廷弼的贿赂。此刻，他们三人都被绑在正堂的柱子上，浑身血迹斑斑，人也衰竭无力。

魏大中努力振作起来，抬头望见正堂上的扁额，上书”明心堂“三字。他怒火中烧，大喊道；

”你们这那里是"明心堂"！是"昧心堂"! \"

又瞪着坐在正堂之上，昔日立在同一朝廷，但政见一向相左的掌司许显纯骂道：

“狗贼，看你能横行到几时！这锦衣狱无法无天，洪武二十年，太祖曾经下令取消，你知道不知道？! \"

许显纯被骂，却一点也不在乎，反而哈哈大笑说：”你死到临头，还嘴硬。这锦衣狱是太祖创建的，虽然一时取消，后来成祖又把它恢复了。没有这锦衣狱，靠什么来对付你们这批死不认错的贼人。 \"

这时，杨连仍在昏迷之中，他迷迷糊糊，犹觉自己依然置身于家乡应山。

那一日，一队缇骑凶霸霸地将他逮捕，数万应山父老沿道攀哭，他感动万分，觉得自己为官一生，寸金未积，今日百姓如此关心，自己死也可以瞑目了！同时又想：自己其实没给百姓多少恩泽，百姓却如此善待自己；反之，当年为了把皇长子朱由校推上帝座，而天天搞得牵肠挂肚，不到十天，竟然白了头。 现在，这个皇帝还下旨逮捕他入京问罪，这人生真是不可思议！

醒过来的魏大中和左光斗又被打晕过去，厅上到处都溅着他们的鲜血，满堂充满了血腥味。这时，又押来了原刑部主事顾大章，掌司依然还是问他有无接受熊廷弼贿赂的事。

顾大章不卑不亢地回答说：

“当时参加会审的有二十八人，每人都对案情提出自己的看法，意见并不一致。我和杨、左二公还有魏大中，都是主张严厉惩处的，能是受人贿赂吗？你们对主张从宽发落的人不怀疑，竟硬要将我们这些主张严惩的人承认受了贿赂，这正好说明你们别有用心。 \"

许显纯不让顾大章再说下去，又下令将顾大章的四肢用长铁钉，钉在木架上。

这天晚上，杨涟等六个人拖着满身伤痕的身体，被送回诏狱，他们暗暗相议未来的因应之道，杨涟说：

”看情形，他们是要把我们活活打死，我觉得这太不值得。按本朝制度，犯人在北镇抚司招供以后，便将案件交外廷三法司处理；我想，我们不如顺了他们的意招供。 等我们的案子移到三法司时，再翻供如何？ \"

大家都点点头，觉得只要留得性命在，总有东山再起

之日。

8

这一天晚上，魏广微邀请顾秉谦到他府中喝酒，于酒兴大作之际，顾秉谦忽然对魏广微道：

“有一个好消息。”

“什么好消息？”魏广微问。

“这是关于赵南星的消息，你想不想听？”顾秉谦说。魏广微“哦”了一声，点点头。

“你的族兄督主魏爷。”顾秉谦神秘地说。

“是族叔，不是族兄。”魏广微纠正道。顾秉谦点点头，才说：

“魏爷对你，可谓关照备至，他特地派了郭尚友到保定去当巡抚。这个郭尚友你可能不大熟吧？在赵南星当吏部尚书时，那郭尚友曾经带着重礼登门拜访，希望能推荐他出去当巡抚，结果被赵南星轰了出去。这回，魏爷特地让郭尚友到保定去当赵南星的父母官，主办赵南星的案件，结果很快便给赵南星定下了贿赂案，说他也曾接受了熊廷弼的贿赂。如今已经上报，定他一个边远充军之罪。一个七、八十岁的糟老头子，被判边远充军，这下够他受了。与此同时，赵老夫人当场气死，现在三日一审，五日一逼，继续拷打赵南星的儿子，要他家交出赃款。如今赵家田产、房屋都已变卖干净，全家人搬到祖庙去住，过着乞丐一样的生活。现在。 你该解恨了吧？\"