顾马霄的办事效率出乎韩远的意料。不过短短几日，便有仆人匆匆来报，说是牛已经调集完毕，可以接收了。
“买到多少头？”韩远放下手中的账册，抬眼望向那名满头大汗的仆人。
仆人擦了擦额头的汗水，恭敬地回答：“一百一十头大母牛，三头大公牛，一百头小牛，还有三十头骡子，全都按照三郎的要求置办齐了。”
韩远微微颔首，心中盘算着这批牲口的分配问题。村里的佃户们早就望眼欲穿，就等着这批耕牛了。
当韩远赶到交接地点时，眼前的景象却让他愣了一下。成群的牛只排成长队，但这些并非寻常的黄牛，而是体型更为魁梧的水牛。灰色的皮毛在阳光下泛着油亮的光泽，弯曲的长角如同月牙，每一头都显得格外雄壮。
“水牛？”韩远眉头微皱，目光在牛群中扫视。
顾家的总管连忙上前解释：“三郎莫要担心，这水牛可比黄牛强多了。力气大，性子温顺，最适合耕田。而且价钱也比黄牛便宜些。”
韩远沉吟片刻，倒也不是很在意。眼下北方刚经历战乱，耕牛锐减，能买到这么多牛已是不易。况且水牛确实也有其优势。
“这水牛能适应我们这里的气候吗？”韩远走近一头母牛，轻轻抚摸它的脖颈。水牛温顺地低下头，用湿润的鼻子蹭了蹭他的手。
总管笑着说道：“完全没问题。汉中那边也有不少水牛，跟咱们这里气候相差不大。就是夏天得让它们泡泡水，其他的跟黄牛差不多。”
一旁的岳山也凑了过来，仔细打量着这些水牛：“三郎，我看这些牛都挺壮实的，应该能干不少活。”
韩远点点头。这批牛除了自家用，更多是要分给佃户们。只要能耕地，是黄牛还是水牛并不重要。他的目光转向那群骡子，心中盘算着分配方案。
那三十头骡子，其中有整整二十头是专门为村里的府兵准备的。青龙虎营最近下了新规定，每十名府兵必须置办六匹骡子或驴子，用于战时运送物资。虽说朝廷给了补贴，但骡子价格不菲，对府兵们来说也是不小的负担。
好在这两年打仗都有战利品分红，加上今年免了天下钱粮，大家手头还算宽裕。剩下的十头骡子，韩远打算留给自家庄子用。
夜幕降临时，韩远让人将牛群安置在村外的空地上。几个牧童负责看守，篝火映照着这些庞大的身影，在夜色中显得格外壮观。
第二天一早，浩浩荡荡的牛群便进了村。阳光中，二百多头牛骡缓缓前行，蹄声如雷，尘土飞扬。这般场面颇为壮观，引得周围几个村子的人都跟着来看热闹。
许多人还是头一回见到这般庞大的水牛，围在旁边议论纷纷。有人说这水牛太大了，怕是不好驾驭；也有人说水牛力气特别大，一头顶得上两头黄牛。
里正站在村口，看着如此壮观的牛群，笑得合不拢嘴。韩家豪气十足，一口气购置了大批牛群，对整个村子都是好事。佃户们终于拥有了自己的牛，收成自然更有保障。
“三郎啊，你真是为村里做了件天大的好事。”里正捋着花白的胡子，眼中满是赞许。
韩远淡淡一笑。这事说到底是双赢，佃户们终于拥有了自己的牛，他的租金从此不再是问题。而且这么多人帮他养牛，对他来说也是一桩好事。
村民们围着水牛，有胆大的上前抚摸，眼中满是期待和兴奋。一个年轻小伙子试着摸了摸水牛的角，却被那份厚重吓得缩回了手。
“这牛真有那么大力气？”有人将信将疑地问道。
顾家的总管立刻解释：“水牛力气可大了，公牛能挽六百斤，母牛也有五百斤。农忙时一天能耕四个时辰，比黄牛强多了。”
听到这里，村民们更加激动了。以前租用地主家的黄牛，可没这么大的力气。而且那时候还得交牛租，如今有了自己的牛，干活也能更自在些。
“五叔，给牛角上挂号牌吧，咱们抽签分牛。”韩远对岳山吩咐道。
岳山应声去准备号牌，很快每头牛角上都挂了号码。韩远拿出竹筒，里面装着对应的竹签。村民们排起长队，脸上写满了期待。
“一人抽一签，抽到哪个数字就领哪头牛。”韩远的声音在人群中回荡。
村民们排起长队，每个人脸上都挂满了欣喜的笑容。尤其是那些曾经受尽苦难的佃户，没想到投靠韩家这么快就能享受到这样的好处。他们看向韩远的目光中，满是感激。
赵老爷子抽到了十三号签。岳山带他找到对应的那头水牛，这是一头已经发育成熟的六岁母牛，角长而弯，肚子鼓鼓的。
“这头牛还怀上了小牛犊，明年夏天就能生产。”顾家的人解释道。
赵老爷子激动得手都在发抖，摸着牛绳爱不释手。他这辈子还从没有过自己的耕牛，如今终于有了，心中说不出的激动。
“大伙儿都要好好养牛啊。”岳山提高声音叮嘱道，“这可是咱们的命根子。”
分牛持续了整整一个上午。每个佃户都领到了自己的水牛，有的还额外分到了小牛。韩远特意嘱咐，小牛要好好养大，将来可以继续繁衍。
等人群散去，韩远站在村口，看着村民们牵着各自的水牛回家。阳光下，那些高大的身影拖着长长的影子，仿佛带着希望，走向新的生活状态。
岳山走到韩远身边，欣慰地说：“三郎，这些牛可真是帮了大忙了。明年的收成，肯定能比往年好上许多。”
韩远点点头，心中也有几分期待。这些水牛，不仅是耕田的工具，更是他们未来生活的希望。只要有了牛，土地就能耕种，日子就能过下去。
夕阳西下，村子里传来此起彼伏的牛叫声。新来的水牛们正在适应新家，而它们的主人们，也在憧憬着来年的好收成。