眼看着村民们又要为了先后顺序争执起来，钱乡长及时喝止：“都别吵！按规矩抓阄，轮流来烘，直到雨停为止。”

沈桃桃看着村民们排着队等候的模样，终于松了口气。至少，大家的粮食保住了。

回到家里，她将这好消息告诉了孙氏。母女俩坐在堂屋里，听着外面的雨声，都为村里解决了这个大难题而高兴。

接下来的日子，沈桃桃专心练字，闲来无事就吹奏谢彦玉教的那支曲子。每天早晚，她都会坐在窗前，一笔一画地临摹，或是将竹笛轻轻放在唇边，吹出悠扬的曲调。

半个月过去，她的字越发工整，曲子也愈发熟练。可是天气依旧阴沉，雨时大时小，仿佛永远都不会停歇。

那些当初不肯出钱的人，眼巴巴的看着粮食都坏了，后悔莫及。他们想方设法地托人说情，希望能用上烘干机，可村里人自然不会让他们白用。

“当初让你们出钱，你们说什么来着？”

“现在知道后悔了？晚了！”

“要用可以，一天一两银子！”

沈桃桃对这些纷争并不关心，她只盼着雨快些停，好启程去泉城。每天早上醒来，她都会先看看天色，可惜总是同样的阴沉。

她早就摸清了情况，若是走水路，半个月就能到达泉城，比走陆路快上一倍。可惜老天爷似乎并不打算轻易放过柳湾镇。大雨稍微小了点，却迟迟不见停歇。

更糟的是，地里的蔬菜都被泡烂了。村民们好几天没见着青菜，这天一大早，就有人来敲门，打起了她家绿豆芽的主意

沈桃桃从温暖的被窝里爬起来，揉了揉惺忪的睡眼。屋外的喧闹声越来越大，她赶紧披上衣服，戴上斗笠蓑衣。

“来了来了。”她轻声应道，快步穿过庭院，打开吱呀作响的院门。

门外已经站了十几个村民，有的打着油纸伞，有的披着蓑衣，都是来买绿豆芽的。雨水顺着斗笠边缘滴落，在泥泞的地上砸出一个个小坑。

“沈家妹子，今天可得多给我称些。”李嫂子搓着手说道，“昨儿个回去晚了，没买着。”

“是啊是啊，我家那口子说你家的绿豆芽最嫩，别家的都不及。”孙嫂也跟着附和。

沈桃桃微微一笑，转身朝西院走去。货房里，一排排木架上整齐摆放着十几个大木盆，盆中的绿豆芽泛着莹白的光泽，根部纤细洁白，芽尖微微泛黄，看起来格外诱人。

她熟练地将绿豆芽拔起，仔细剪去根部。动作娴熟而优雅，很快，三只大木盆就装满了处理好的绿豆芽。

孙氏早已在院门口支起了简易的摊位，木秤和蓑儿草都准备妥当。母女二人配合默契，一个称重，一个收钱捆扎，忙得不亦乐乎。

“给我来两斤。”

“我要三斤！”

“别急别急，人人有份。”

铜板叮当作响，混合着讨价还价的声音，构成了一幅热闹的集市那般。雨水打在斗笠上的声音都被这喧闹声盖过。

不到一个时辰，今天的绿豆芽就被抢购一空。孙氏收起木秤，和沈桃桃一起回到堂屋。她将钱袋里的铜板倒在桌上，清脆的响声在屋内回荡。

“桃桃”孙氏一边数着铜钱，一边欲言又止。她的眉头微微蹙起，显得有些忧心忡忡，“这生意是越来越好了，可是”

“娘，您是担心夜里的事吧？”沈桃桃接过话头。

孙氏点点头：“这几天夜里总有人在院子外头转悠，阿黑叫个不停。我怕”

沈桃桃沉默片刻，望着窗外渐渐变小的雨声，轻声说道：“娘，不如我们把方法教给村里人吧。”

“这”孙氏一时犹豫起来，“可这是咱们的独门生意啊。”

“与其整日提心吊胆，不如大方分享。”沈桃桃转过头，看着母亲略显憔悴的脸，“再说，我们很快就要去泉城了，这生意总不能带走。”

母女俩商议好，便来到钱乡长家，说明来意，想把绿豆芽的种植方式分享出来。

钱乡长听完后连连点头：“好事啊！这样既能让村里人都有营生，又能防止外村人觊觎。”

“只有两个条件。”沈桃桃正色道，目光坚定，“第一，这方法不能传给外村人。第二，咱家专门开课只教给妹子们。”

很快，消息就传遍了整个村子。村里的女人们纷纷聚集在钱乡长家的院子里，叽叽喳喳地讨论着。

沈桃桃和孙氏开始挑选学习的人选。为了确保公平，规定每户只能一人学习。

当看到樊氏和魏氏时，沈桃桃目光淡淡扫过，只是点了沈碧莲：“你来学吧。”这两家平日里没少说她们闲话，如今也不必给她们好脸色。

卢梅香挤到前面时，沈桃桃直接开口：“跟余家断绝往来。”语气虽然平淡，但态度坚决。

“呸！谁稀罕！”卢梅香愤然离去，背影透着不甘。

西院货房里，挤满了被选中的村妇。屋内闷热，却没人抱怨，都专注地看着沈桃桃。

“各位婶子姐妹们”沈桃桃环视众人，“记住，这方法万万不能告诉男人，更不能告诉外村人。”

“为啥连自家男人都不能说？”沈寡妇不解地问道。

沈桃桃微微一笑：“因为男人管不住嘴。今天告诉自家男人，明天就传遍十里八村了。”

“可是”有人还想说什么。

“你们想想”沈桃桃打断道，“如果方法传出去，外村人也来卖绿豆芽，咱们的生意还能这么好吗？”

“先别着急。”

沈桃桃轻抬手掌，示意众人安静。雨水顺着屋檐滴落，在院子里汇成一个个小水洼，空气中弥漫着潮湿的气息。她目光扫过在场每一个人的脸庞，那些因生活重压而显得疲惫的面容，在昏暗的光线下格外清晰。

“这场雨总会停的，但手艺却是一辈子的。”她的声音很坚定，带着一种令人安心的力量，“学会了发绿豆芽菜，你们可以去镇上卖，赚到的钱都是自己的。”

话音刚落，院子里响起了此起彼伏的议论声。

“可是”一个蓬头垢面的妇人怯生生开口，“这这不太好吧？”

“怎么不好了？”沈桃桃反问道，目光落在说话人身上。那是李寡妇，丈夫去世后，一直靠给人洗衣服度日。此刻她低着头，手指不安地绞着衣角。

沈桃桃叹了口气，声音压低了些：“若让家里的男人知道了，这钱还能留在你们手里吗？”