这句话仿佛一记重锤，砸在每个人心上。院子里顿时安静下来，只剩下雨水拍打树叶的声响。

“我知道，你们中有些人在婆家过得并如意。”沈桃桃拉过一张矮凳坐下，目光温和地看着眼前这群女人，“何不趁此机会，给自己攒些私房钱？万一将来”

她的话没说完，但在场的每个人都心知肚明。生活在这个偏僻的山村里，她们见过太多因为没有钱而被迫忍气吞声的妇人。

秋萍突然站了出来，她的眼圈有些发红：“小丫头说的在理！瞧瞧我，要不是这里的乡亲们帮衬，我早就”说到这里，她哽咽得说不下去了。

“可不是么！”孙嫂婆接过话头，她瘦小的身子因激动而微微发抖，“家里吃饭，我想多夹口菜都得看人脸色。为啥？还不是因为没钱没底气！”

议论声再次响起，这次比之前更热烈。村妇们你一言我一语，诉说着各自的苦楚。有人说起婆婆克扣家用的事，有人抱怨丈夫赌博的恶习，还有人提到儿子不孝顺的痛苦。

孙氏端着一盆热茶走了进来，给每人倒上一杯。热气腾腾的茶水似乎给了大家勇气，议论声渐渐转向了如何保守这个秘密。

“我看这样”李寡妇突然开口，声音不再怯懦，“咱们就说是去河边洗衣服。反正下雨天，衣服也确实要洗。”

“对对对！”孙嫂婆连连点头，“我家那口子从来不管这些事。”

秋萍也出了主意：“可以轮流来学，这样不会引人注意。”

沈桃桃看着眼前这一幕，嘴角微微上扬。她起身去了隔壁货房，取来一把豆子和一盆清水。

“现在，我来教大家。”沈桃桃拿出一把精选的绿豆，“首先，选豆子很重要。豆子要饱满，无虫眼”

她详细讲解着每一个步骤，从选豆、浸泡到催芽，事无巨细。村妇们认真地听着，时不时发出惊叹声。原来看似简单的绿豆芽，竟然蕴含着这样的奥秘。

两刻钟后，村妇们带着满脸笑意离开了。当天下午，便有人送来了鞋垫、碎布料等物，虽是些不值钱的东西，却饱含着她们浓浓的谢意。

日子在连绵不断的雨水中缓缓流逝。村妇们学得很快，不到半个月，就掌握了发绿豆芽菜的要领。她们轮流去镇上卖，每次都能赚到不少铜钱。

到了六月底，天终于放晴。金色的阳光穿透厚重的云层，洒在柳湾镇的每个角落。空气中飘散着泥土的芬芳，远处的山峦笼罩在薄雾中，宛如一幅水墨画。

母女俩趁着好天气，去了钱乡长家商议搬家之事。

钱夫人正在院子里晾晒被褥，见她们来了，连忙放下手中的活。“这么突然？”她握着孙氏的手，满脸不舍。

钱乡长坐在廊下的藤椅上，慢悠悠地抽着旱烟。烟雾缭绕中，他的神色有些惆怅：“明昭要去泉城赴考，要不一起走？”

沈桃桃看了母亲一眼：“钱伯，我们想尽快动身。”

“那就明早去衙门给你们办路引。”钱乡长很是爽快，“这些年你们娘俩在村里，帮了不少人。走得这么急，怕是要让大家伤心了。”

消息很快传遍了村子。送别的人络绎不绝，有人送来自家腌制的咸菜，有人带来新织的布巾，更多的是来道别的村妇们。

傍晚时分，秋萍来访，想买下她们的小推车和田地。孙氏二话不说就应了，还给了半价优惠。

“桃丫头”秋萍拉着沈桃桃的手，欲言又止，“你们走后，我们”

“放心。”沈桃桃轻轻拍了拍她的手，“手艺教给你们了，以后就靠自己。”

七月初一，沈桃桃写完最后一封信，只说自己要忙上半个月，却未提搬家之事。她将信折好，交给秋萍带去镇上寄出。

夕阳西下，余晖染红了半边天空。沈桃桃站在院子里，望着远方出神。

泉城，那个繁华喧嚣的地方，即将迎来一个不速之客。她的嘴角勾起一抹神秘的笑意，谢彦玉，不知道你见到我时，会是什么表情呢？

孙氏和沈桃桃换上男装，将家中能变卖的东西都处理掉了。院子里堆满了准备带走的包袱，三只狗焦躁地在院子里转来转去，似乎也感受到了主人即将离开的氛围。

“桃桃，都收拾好了吗？”孙氏的声音从院子传来，略带疲惫。

“好了，娘。”沈桃桃应声，随即牵起三只狗，最后看了一眼这个住了许久的院子。阳光下，院子里的一草一木都显得格外清晰。她深吸一口气，转身锁上了大门。

清晨的薄雾中，马车缓缓驶向村口。湿润的空气中飘着泥土的芬芳，远处传来公鸡的啼鸣声。沈桃桃坐在车厢里，听着车轮碾过石子路的声响，心绪纠结又期待。

“钱娘子，沈姑娘，村里人来送你们了。”程大叔沙哑的声音从外传来，带着几分不舍。

沈桃桃掀开车帘，晨光中，村口站满了送行的村民。老沈婶子抹着眼泪，李大娘拄着拐杖，就连平日里不怎么说话的李叔也来了。有人挥手，有人抹泪，更多的是不舍的目光。

“钱夫人。”孙氏突然开口，声音有些颤抖。她从怀中掏出一把钥匙，递向人群中的钱夫人，“我们走后，能请你帮忙照看一下我们的房子吗？”

这话里有话，村民们都明白她在防备什么人。空气突然凝重起来，连早晨的鸟鸣声都显得格外清晰。

钱夫人接过钥匙，神色坚定：“你放心，有我在，没人敢动你们的房子分毫。”

马车缓缓驶出村口，沈桃桃回头望去，村民们的身影渐渐模糊在晨雾中。她轻轻叹了口气，心里突然涌现一丝酸涩。三只狗趴在她脚边，发出低低的呜咽声。

到了码头，喧嚣的人声和货物的碰撞声充斥着耳膜。码头上人来人往，脚夫们扛着货物匆匆而过，游商的吆喝声此起彼伏。

母女俩登上了预订好的商船。潮湿的船舱里弥漫着霉味，沈桃桃皱了皱鼻子，赶紧将自己带来的被褥铺在床上。船室虽然简陋，但好在干净整洁。

船刚启航没多久，孙氏就开始晕船。她脸色发白，额头渗出细密的汗珠。沈桃桃连忙扶她躺下，给她喂了掺了灵芝露的温水。

“娘，你先睡会儿，我去甲板上看看。”沈桃桃轻声说道，为母亲拉好被角。

看着母亲睡着了，沈桃桃牵着三只狗来到甲板上。夕阳西下，江面波光粼粼，远处的云彩被染成了金红色。江风吹乱了她的发丝，带来远处渔村的炊烟气息。