六奶奶递上帕子，感激地说：“要不是你们帮忙，这些粮食就要被雨打烂了。桃桃啊，你们娘俩现在日子好过了，还记得帮衬老邻居，真是难得。”

沈桃桃擦了擦脸上的雨水，笑道：“六奶奶您太客气了，您平日里对我们多有照顾，这都是应该的。”

自从这场暴雨后，接连几日阴雨，天地间仿佛蒙上了一层厚重的灰纱。潮湿的空气裹挟着泥土的腥气，让人喘不过气来。

孙氏擦了擦脸上的雨水，望着眼前这片泥泞的菜地，眉头紧锁。菜地里的豆苗已经泛黄，再这么下去，怕是要全部烂掉。她转头看向身旁的六奶奶，勉强挤出一丝笑容。

六奶奶浑浊的眼睛里满是关切：“咱们是邻里，互帮互助是应该的。这雨来得蹊跷，你们娘俩可得当心些。”

“六奶奶说得对。”孙氏点点头。

“快回去换衣裳吧，别着凉了。”六奶奶递过斗笠和蓑衣，语气里满是关切，“记得熬碗红苗汤，出出汗。这天气阴湿得很，容易伤身子。”

孙氏接过蓑衣给沈桃桃披上，轻声叮嘱：“你先回去换衣裳，换好了来接我。娘再看看这些菜苗能不能抢救一下。”

沈桃桃深知母亲的性子，也不多言，戴上斗笠便往家里赶。泥泞的小路上，她的草鞋沾满了泥浆，每走一步都格外吃力。

这几日的雨来得实在反常，从下午一直下到入夜才稍停。本应该骄阳似火的仲夏，却连着下了好几日的雨。天空阴沉得仿佛随时会塌下来，压得人喘不过气。

回到家中，孙氏脱下湿透的衣裳，长叹一声：“这老天爷是存心跟咱们过不去，再不晴天，谷子都要烂在地里了。”

她看着灶台上正在熬制的绿豆芽，眉头紧锁：“西院那批豆子怕是保不住了，发霉得厉害。”

沈桃桃正在灶前添柴，听到母亲的话，手上的动作顿了顿。她知道母亲说的不仅仅是豆子的事。自从她们和凤栖酒楼做了那笔生意后，村里就暗流涌动。“娘”沈桃桃欲言又止。

孙氏似乎看出了女儿的心思，轻声道：“桃桃，搬家的事情，咱们再等等吧。”

沈桃桃一愣，“娘，你是说愿意搬去泉城？”

“村里住着挺好的。”孙氏拍了拍女儿的手，语气复杂又纠结，“但自从咱们跟凤栖酒楼做了那笔生意后，总觉得不太平。那些人的眼神”

她没有说完，但沈桃桃明白母亲的担忧。那些贪婪的目光，那些背后的窃窃私语，还有暗地里的算计，都让人不寒而栗。

“是啊，人心难测，咱们得多加小心。”沈桃桃收起笑容，轻声道。

连日阴雨，不仅仅是她们家的豆子遭了殃。整个镇子的农作物都受到了影响。西院的一批豆子已经发霉，就连反复烘烤也无济于事。母女俩这些天只能做些绿豆芽和辣酱，其他的活都耽搁了。

六月初七这天，沈桃桃去给六奶奶送绿豆芽，看见老人家在屋檐下抹泪。原来是她家的麦子也遭了秧，辛苦种了一季，却要眼睁睁看着烂在地里。

回来路上，整个镇子都笼罩在阴霾中，死气沉沉。村口的大槐树下，几个老人愁眉苦脸地商量着对策。有人提议请大师做法，有人说要去县里求神拜佛，可这些都需要银钱。那一夜，沈桃桃在油灯下，她从空间里翻出烘干机的机械图纸，仔细研究着。

第二天一早，她带着图纸去找钱乡长。

钱乡长正在院子里喂鸡，看见沈桃桃这么早来访，有些诧异：“桃丫头，这么早有什么事？”

沈桃桃没有直接拿出图纸，而是先聊起了这反常的天气。

钱乡长叹气道：“再这么下去，村里人的粮食怕是都保不住。前两天我去县里打听，说是周边几个村子都遭了秧。这雨要是再不停，今年怕是要闹饥荒。”

“往年遇到这种情况，村里都是怎么办的？”沈桃桃试探着问道。

“还能怎么办，凑钱请大师做法呗。”钱乡长摇摇头，“可这年头，连大师都不好请。就算请来了，也不一定灵验。”

沈桃桃咬了咬唇，从怀里掏出图纸：“钱伯，我倒是有个主意，与其请大师，不如造个粮食烘干机。”

“粮食烘干机？这玩意儿到底是啥？”钱乡长一脸困惑。

沈桃桃将图纸展开，谎称是沈大夫从泉城带来的，然后详细解释起来，：“这是我根据泉城见过的机器改良的。用木头搭个架子，下面生火，上面放粮食。热气顺着这些管道上升，就能把粮食烘干。”

钱乡长盯着图纸看了许久，眉头紧锁：“这东西当真管用？”

“我不敢说一定管用，但总比坐等粮食烂掉强。”沈桃桃的声音里带着几分急切，“钱伯，您想想，要是能把这些粮食救回来，不仅能保住村里人的口粮，说不定还能”

她的话还没说完，院子外突然传来一阵喧哗声。原来是村里几个老人找来了，说是要商量请大师的事。

钱乡长沉默良久，才问：“做这么个机器，要多少银子？”

“具体得问问镇上的铁匠。”沈桃桃心里也没底，“就是不知道村里人愿不愿意出这个钱。毕竟这是个新东西，大家都没见过。”

正说着，院子里的人越聚越多。有人听说沈桃桃要造什么新奇的机器，都露出将信将疑的表情。

“桃丫头，你这是要害我们不成？”陈寡妇阴阳怪气地说道，“这种时候，还是请大师靠谱。”

沈桃桃握紧了手中的图纸，不知怎样说服这些固执的村民。可是，如果不试试的话，就得眼睁睁看着大家的粮食都烂在地里

就在这时，六奶奶拄着拐杖走了进来。她看了看沈桃桃手中的图纸，又看了看众人，突然开口道：“我出十两银子，支持桃丫头试试。”

钱乡长看着六奶奶，一拍大腿，像是有了决定。

钱乡长转身拿起墙上的蓑衣，他心里明白这件事的严重性，再不解决粮食问题，今年肯定会出大问题的。他抖了抖蓑衣上的灰尘，“我明白了。”

“当家的，这大雨天你要去哪？”钱夫人的声音从灶房传来，伴随着柴火噼啪的响声。

钱乡长已经大步流星地冲进雨幕中，雨水打湿了他的衣襟。

外头夹杂着村民们的议论声。沈桃桃和钱夫人忙着在门口铺稻草，免得地上太滑。潮湿的稻草散发出清新的气息，混合着泥土的芬芳。

堂屋里很快挤满了人，空气变得潮湿闷热。有人抱怨着天气，有人低声议论着召集的缘由。原来是钱乡长把大伙们都召集过来了。沈桃桃站在角落，看着钱乡长将图纸展开，向大家讲解这个粮食烘干机的原理。