“但我”

“你是担心影响我们兄弟情谊？”

“不是！”楚笒焉大声道，声音在空旷的校场上回荡，“我根本不认识她，也不会喜欢她！从前不会，现在不会，将来更不会！”

夜风呼啸，吹乱了两人的衣袍。远处的更声渐行渐远，只剩下风声在耳边萦绕。

楚笒霄沉默片刻，“我明白了。”

“就就这样？”楚笒焉有些不敢相信。

“不然你要如何？要我劝你接受她的心意？还是要我以家族名声相逼？”楚笒霄轻笑一声，笑声里带着几分苦涩，“你们的结局如何，与我无关。”

若真如堂兄所说，这一切都是个错误。

“哥，如果她真要帮我参军，我该怎么办？”良久，他问道。

“随你，”楚笒霄拍了拍他的肩，“是福不是祸，是祸躲不过。”

校场上，楚笒焉站在原地，久久未动。他想起堂兄方才的话，想起那个女子的种种异常，心中翻涌着难以名状的情绪。

两人回到书房，楚笒霄才回过神来，“你最近在忙什么？”

“还不是那些事。”楚笒焉叹了口气，“父亲让我准备明年的武举，可我”他的声音低了下去。

楚笒霄看着堂弟脸上的苦闷，想起了前些日子在临江阁遇到赵倾洛时的情形。那天她站在楼上远眺，目光若有所思地落在城外的方向，似乎在盘算着什么。

不知为何，他总觉得她对楚笒焉的关注并非偶然。

“你真的想从军？”楚笒霄问道。

楚笒焉猛地抬头：“大哥知道？”

“你从小就喜欢听那些行军打仗的故事。”楚笒霄的声音里带着几分回忆的味道，“每次听到边关捷报，你都兴奋得睡不着觉。”

“可父亲说”楚笒焉攥紧了拳头。

“叔父是担心你。”楚笒霄轻声道，“边关战事频繁，凶险异常。”

“我知道。”楚笒焉苦笑，“可我不想一辈子困在科举的圈子里。大哥你不懂，每次看到那些从军归来的将士，我就”

楚笒霄看着堂弟眼中压抑不住的向往，不禁想起自己连日来研读经商书籍的情形。他自诩聪颖，却只得些浅薄认知。而赵倾洛呢？短短时日便想出了一个两全其美的法子。

这样的她，若是知道自己暗中打探，会作何感想？

想到这里，楚笒霄眉头微皱。他们之间本是公平交易，她从不过问他的事。他又有什么立场去探究她的秘密？

更何况，她已经明确表示过，不愿外人知晓她的隐私。

“若是惹恼了她”楚笒霄心中一紧。

奇怪的是，他并非担心合作会就此终止。临江阁的生意，他早已看得开了。现在的他，已经学会取舍，不再像从前那般固执。

他怕的是看到她伤心的模样。

每次看到她愁眉不展、心事重重的样子，他的心就像被什么东西揪着般难受。反倒是想念起她初来时那般骄傲的神情。