与此同时，长乐宫中。

太后正和皇后品茶赏花，心情愉悦。宫女们在一旁低声细语，偶尔传来轻笑声。

“西陵侯府这次总该老实了。”皇后轻抿一口茶水，眼中带着得意，“昨日输得那般狼狈，想必已经知道进退了。”

太后捻了一片茶叶放入杯中，慢条斯理道：“是该让他们长长记性了。”

突然，一名小太监慌慌张张跑进来，差点撞倒花架：“太后娘娘，皇后娘娘，大事不好了！毅国公世子把整个毅国公府都输给了西陵侯府大少爷！”

“噗——”皇后一口茶水喷了出来，呛得连连咳嗽。

太后手中的茶盏“啪”的一声摔在地上，瓷片四溅。她面色惨白，身子一歪，直接晕了过去。

“快！快传太医！”宫女们慌作一团。

文渊阁内。

皇上听完汇报，揉着太阳穴，眉头紧锁：“这一家子，都是人精啊。”

阳光透过窗棂照进来，在御案上投下斑驳的光影。一旁的喜公公手持拂尘，忧心忡忡：“皇上，现在该如何是好？”

“能怎么办？”皇上苦笑，放下手中的奏折，“咱们君臣早已承诺赌约当真，这话收不回来了。”

他站起身，走到窗前，望着远处的宫墙：“这是个坑啊。西陵侯一家，一个比一个精明。”

喜公公欲言又止，手中的拂尘轻轻晃动。

皇上摆摆手：“去准备些安神茶送去长乐宫吧，太后和皇后怕是要气坏了。”说完，他又重重地叹了口气。

皇上揉着太阳穴，眉头紧锁。殿内檀香袅袅，却驱散不了他心头的烦闷。

西陵侯若是去毅国公府闹事，那场面怕是不好看。他有心想出宫看看，但转念一想，自己去了又能如何？除了被迫站在西陵侯那边，似乎也别无选择。

可若是不管，又如何对得起已故的毅国公世子？

思来想去，皇上终于想到一个勉强能制衡西陵侯的人选——他的女婿。

“去定国公府，把大少爷找来。”皇上吩咐喜公公，声音里带着几分疲惫。

喜公公站在原地，手指不自觉地绞着衣角。这事实在不好插手。若是帮了毅国公，西陵侯记恨在心，下次报复的可就不一定是谁了。但看着皇上忧心忡忡的模样，喜公公也只得叹息一声，轻手轻脚地退出了文渊阁。

定国公府的花园里，沈玉正站在湖边赏景。“奇怪。”桃儿四处张望，眉头微蹙，“刚才还有人在说大少爷坏话，怎么现在都不见人影了？”

沈玉忍俊不禁，轻轻敲了下桃儿的脑袋：“你这丫头，怎么倒像是盼着有人来说闲话似的。”

“哪有，就是觉得太安静了。”桃儿揉着脑袋嘟囔，“平日里这个时辰，园子里总有些丫鬟婆子走动，今儿怎么连个人影都看不见。”

两人往回走时，发现府里的丫鬟见了她们就绕道走，神色慌张。有的甚至直接躲到假山后面，生怕被她们发现。

“去问问怎么回事。”沈玉蹙眉吩咐道。这般反常，定是出了什么事。

桃儿应声而去，却见一个丫鬟撒腿就跑。她不信邪，又喊住一个，那丫鬟连手中的食盒都扔了，跑得比兔子还快。

“站住！你别跑啊！”桃儿提着裙摆追了上去，“我又不会吃了你！”

那丫鬟跑着跑着，一个不小心踩到裙摆，重重摔在地上。她顾不得疼痛，连忙爬起来要跑，却被桃儿一把拽住。

“你跑什么？”桃儿气喘吁吁地问。

小丫鬟委屈巴巴地爬起来，低着头不敢看她：“大少奶奶还不知道吗？毅国公世子把毅国公府输给西陵世子了！”