苏明月站在旱厕门口，望着那块粗糙的竹片，心里一阵发怵。她攥紧了手中的衣角，犹豫再三，终于捏着鼻子走了进去。

片刻后，她一脸生无可恋地冲了出来，靠在墙边大口喘气。额头上渗出细密的汗珠，脸色发白。

“这日子真是没法过了。”她靠在墙边，眼神涣散地望着远处，喃喃自语，“要是能有厕纸就好了。”

院子里传来一阵忙碌的声响。陈玉梅正带着一家人小心翼翼地照料着那些珍贵的种子。每一颗种子都价值百文，对于苏家来说，这可是一笔不小的投资。

“祖母，我来帮您。”苏明月端着水走过去。

陈玉梅抬头看了她一眼，眉头微皱：“你的脸色怎么这么差？”

“没事。”苏明月摇摇头，目光落在那些种子上，“这些种子真金贵，我们得好好照顾。”

醉月楼内，一片喧哗。

“掌柜的！”小伙计气喘吁吁地冲进来，额头上的汗水顺着脸颊滑落，“大事不好了！福海酒楼那边也请了说书先生，正讲咱们这儿说过的故事呢！”

赵掌柜猛地站起身，茶碗被带倒，茶水洒了一桌。他脸色铁青，重重一拍桌子：“这帮不要脸的东西，连故事都敢抄！”

“现在怎么办？”小伙计焦急地搓着手，“咱们的客人都跑那边去了。”

赵掌柜来回踱步，眉头紧锁：“先别慌，去把苏先生请来，我有话要跟他说。”

福海酒楼里，钱掌柜站在二楼雅间，得意洋洋地看着楼下人头攒动的场景。虽说讲的都是苏远山说过的故事，可架不住有人没听过不是？

“掌柜的真是高明。”伙计谄媚地凑上来，“这生意比以前好多了。”

钱掌柜捋着胡子笑道：“这有什么，不过是借鉴借鉴罢了。”

苏远山走在回家的路上，今天的收入让他心情不错。

忽然，前方传来一阵喧闹。路人纷纷驻足观望。

“你这个人贩子！快把我女儿还给我！”一个衣衫褴褛的男人死死抓着一个魁梧汉子的胳膊，声音嘶哑。

那汉子身边，一个约莫七八岁的小女孩正瑟瑟发抖地躲在她父亲身后，眼中含着泪水。

“胡说八道！”魁梧汉子挣扎着要走，“是她自己认错人跟着我的！你这是污蔑！”

围观的人群议论纷纷，却没人敢上前帮忙。

两个衙役不紧不慢地走了过来，正是经常来听书的李捕快和马捕快。

魁梧汉子眼珠一转，从怀里掏出几粒碎银子，塞给了李捕快。

李捕快掂了掂手中的银子，冷着脸道：“都散了吧，没什么好看的。”

苏远山站在人群中，看着那对父女失魂落魄地离开，心里一阵发凉。这就是他们生活的时代，官府腐败，民不聊生。

路过集市，到处都在议论哪里又闹饥荒，哪里又起义造反。徭役越来越重，税赋年年加码。商贩们的脸上都带着愁容，叫卖声也没了往日的热闹。

一个老妇人蹲在路边，手里捧着几件破旧的衣裳，声音哽咽：“卖衣裳，换点米面”没人理会她。

回到家，苏明月正在院子里帮忙。看着女儿稚嫩的脸庞，苏远山心里一紧。这乱世，该如何让她平安长大？

“爹，您回来了。”苏明月放下手中的活计，跑过来接过他的包袱。

“今天辛苦了。”苏远山摸了摸女儿的头，“去休息一会儿吧。”

第二天一早，苏远山刚走出家门，就看见赵掌柜派人来请他。

“苏先生，您可得帮帮我啊。”赵掌柜一见到他就愁眉苦脸，“那福海酒楼太不要脸了，把您的故事都抄去了。”

苏远山沉吟片刻：“掌柜的不必担心，我自有主意。”

当天下午，醉月楼内座无虚席。苏远山开始讲述一个全新的故事，是关于一个叫“福尔摩斯”的神探。

听众们听得入迷，连口水都顾不上喝。这样的故事，他们从未听过。

福海酒楼的说书先生坐在角落里，脸色难看。这样的故事，他可抄不来。

夜幕降临，苏远山收拾东西准备回家。赵掌柜笑逐颜开地送他：“苏先生，您可真是我的救星啊。”

走在回家的路上，苏远山心事重重。讲故事能赚些银子，但远远不够。他得想办法做点别的营生。

路上苏远山听说了最近附近的村子有点不太平，急急赶回家同母亲和女儿商量。

苏明月原以为穿越到古代已是天大的不幸，没想到还要赶上这种四处烽火的乱世。远处不时传来的喧嚣声，让她不由得攥紧了衣角。

“爹，这是什么鬼地方？”她抬头看向苏远山，声音里带着几分颤抖，“到处都在打仗，这日子还怎么过？”

陈玉梅站在一旁，脸色苍白，手指不自觉地绞着衣角。她拉着儿子的袖子，声音里带着掩饰不住的惊慌：“远山，那咱们该怎么办？那些造反的会不会打到咱们这来？我听说隔壁张家村前几天就”

“别说了！”苏远山打断了母亲的话，他不想让家里的气氛变得更加压抑。他轻咳一声，努力让自己的声音听起来平静一些：“娘你别担心，朝廷再不济，好歹还有点底子在。不过咱们也得未雨绸缪才是。”

院子里一阵沉默，只有远处传来的犬吠声显得格外刺耳。

苏远山转头看向女儿，眼神中带着期待：“明月，你那百科里有没有什么防身的法子？最好是老弱妇孺都能用的。”

苏明月揉了揉太阳穴，脑海中快速翻找着前世的记忆。她站起身，在院子里来回踱步，时不时停下来比划两下。

“爹，我倒是知道怎么做竹弩。”她终于开口，“不过铁制的成本太高，要不咱们先用木头做个简单的？威力虽然小点，但防身应该够用。”

“那就先做木的。”苏远山眼前一亮，随即又压低声音叮嘱，“至于箭毒就别想了，那玩意太危险，一旦暴露咱们就麻烦了。”