“你看它的豆荚。”张阳药师指着那绿色的荚果，“边缘的棱如剑刃，看似寻常，实则藏着锋芒。用得好，能驱寒止逆，救人性命；用得不好，就像握剑的人不懂收势，反会伤了自己。”他顿了顿，意味深长地说，“药如刀剑，医者便是执剑人，既要懂其锋芒，更要知其禁忌啊。”

王宁心中一震，低头看着那刀豆荚，仿佛第一次真正认识它。这时，一个穿着素色布裙的姑娘从人群后走来，手里捧着一卷泛黄的纸。是林婉儿，镇上护持药谱的人家，她家祖上曾整理过许多本地药材的图谱。

“王大哥，”林婉儿把纸卷递给王宁，“这是我家传的刀豆图谱，上面记着它的生长习性和炮制方法，或许对您有用。我祖父说，‘挟剑豆’之名，不仅因其形，更因其性——能温中散寒如利剑破寒，却也需敬畏其性，不可轻慢。”

王宁展开图谱，上面用工整的小楷写着：“刀豆，味甘温，归胃肾经，温中下气止呃逆，补肾元……生品有毒，需水浸三刻，久煮去其弊……”墨迹虽淡，却字字清晰。

他抬头看向阳光，阳光透过药铺的窗棂，照在刀豆藤的叶片上，折射出细碎的光斑。那一刻，他仿佛明白了什么是“药者仁心”——不仅是治病救人，更是对每一味药材的敬畏与理解，知其性，明其理，用其长，避其短。

百草堂外，药香袅袅，缠绕着刀豆藤的篱笆上，一朵淡紫色的蝶形花悄然绽放，像在诉说着一个关于中药、关于人心的故事，这个故事，才刚刚开始。

张屠户中毒的事像长了翅膀，一上午就传遍了百草镇。济世堂的黑漆门板紧闭着，门楣上\"悬壶济世\"的匾额被昨夜的雨水打湿，倒像是蒙上了一层灰。孙玉国在里屋背着手打转，绸缎马褂的下摆扫过满地狼藉——药碾子翻了，几包药材散在地上，其中就有没剥壳的刀豆，红褐的肾形种子滚得四处都是。

\"废物！一群废物！\"他一脚踹翻旁边的竹筐，里面的陈皮碎洒了一地。刘二狗缩在墙角，脸上还带着被张阳药师拐杖敲出的红印，嗫嚅道：\"老板，那王宁太狡猾了，谁知道他早就跟张药师串通好了\"

\"串通？\"孙玉国猛地转身，三角眼瞪得溜圆，\"是你没用！让你学方子，你连刀豆要煮透都记不住！现在好了，全镇人都知道我济世堂卖毒豆，往后谁还敢来买药？\"

郑钦文站在一旁，手指无意识地摩挲着腰间的算盘，忽然低声道：\"老板，事到如今，硬顶肯定不行。不如咱们退一步？\"

\"退一步？\"孙玉国咬牙，\"退一步就得把这百年的招牌砸了！\"

\"不是砸招牌，是换个说法。\"郑钦文眼珠转了转，\"张屠户中毒是事实，可没人亲眼看见是咱们的药害的。咱们就说是王宁的刀豆品种不对，他用的是野刀豆，本身就有毒，咱们济世堂用的才是正经药植刀豆，只是被他的野种坏了名声。\"

刘二狗眼睛一亮：\"对啊！我昨天去后山瞧了，王宁采的刀豆藤上全是刺，豆荚边缘的棱比咱们铺子里的尖得多，肯定是变种的毒豆子！\"

孙玉国捋着山羊胡，脸色渐渐缓和：\"有点意思。那怎么让镇上人信？\"

\"得找个由头把水搅浑。\"郑钦文压低声音，\"钱多多不是说王宁用刀豆治好了他的腰疼吗？咱们就从这儿下手\"

此时的百草堂里，正弥漫着一股奇特的香气。王宁坐在药案后，手里拿着林婉儿给的刀豆图谱，图谱旁摊着几颗晒干的刀豆种子，红得像玛瑙。王雪蹲在门槛边，用小刷子给刚采来的刀豆荚刷泥，嘴里哼着山里的小调。

\"哥，你看这刀豆荚多逗，边缘的棱摸起来扎手，真像张药师说的剑刃。\"她举着一根半尺长的豆荚凑过来，豆荚上还沾着晨露，阳光一照，绿得透亮。

王宁接过豆荚，指尖抚过那道隆起的棱：\"这棱是它的保护层，山里的野兽不爱啃。你祖父的图谱里说，真正入药的刀豆，棱越明显，药性越足，但也越要仔细炮制。\"他翻开图谱第二页，上面画着刀豆的生长图，旁边注着\"三月下种，六月开花，九月收荚，喜湿怕寒，宜种于向阳坡地\"。

\"说起来，钱老板的腰疼真的全好了？\"王雪忽然问，\"前阵子见他走路还拄着拐呢。\"

\"差不多了。\"王宁想起半月前的事——药材商人钱多多背着半篓当归上门时，腰弯得像只虾米，说是在南岭收药时淋了场雨，回来就直不起身，夜里疼得睡不着。王宁当时诊他是肾阳不足，寒湿侵体，便在补肾的方子加了刀豆，嘱咐他“连壳煮，煮到豆荚开裂再喝汤”。没想到才十剂，钱多多就能骑着驴去邻镇进货了。

正说着，门外传来驴蹄声，钱多多掀着粗布帘子走进来，脸上堆着笑，手里提着个油纸包：“王大夫，给您送好东西来了！”他把纸包往柜台上一放，里面是几块油光锃亮的腊肉，“我昨儿去青溪镇，那儿的屠夫送的，您尝尝！”

王宁连忙推辞：“钱老板太客气了，治病是本分，哪能收您的礼。”

“哎，您这就见外了！”钱多多拍着大腿，声音洪亮，“我这老腰折腾了三年，城里的大夫都瞧遍了，就您这刀豆方子管用！现在别说背药篓，就是扛两袋米都不费劲！”他忽然压低声音，“对了，我刚从济世堂门口过，看见孙玉国那小子鬼鬼祟祟地跟郑钦文说什么，好像提到了‘刀豆’‘钱老板’，您可得当心点。”

王宁心中一动：“多谢提醒，我知道了。”

钱多多又聊了几句药材行情，背着空篓子走了。他刚出门，就撞见郑钦文站在街角，手里把玩着一串算盘珠，看见钱多多，立刻堆起笑：“钱老板，生意兴隆啊！”

钱多多皱眉：“郑账房有事？”

“没事就不能聊聊？”郑钦文凑近几步，声音透着诡异，“听说您的腰疼是王大夫用刀豆治好的？真是奇了，那野豆子我家老板前阵子也试过，非但不管用，还让人拉了肚子呢。”

钱多多脸一沉：“胡说什么？王大夫的方子讲究得很，哪像你们济世堂，拿生豆子害人！”

“话可不能这么说。”郑钦文眼珠一转，“您想想，刀豆这东西，山里野地到处都是，要是真能治腰疼，早成宝贝了。依我看啊，您那腰疼好利索，说不定是碰巧了，万一……是那豆子的后劲还没上来呢？”

钱多多心里咯噔一下。他这人最是多疑，被郑钦文这么一说，顿时觉得后腰隐隐有点发沉，好像真有股子说不清的酸胀劲儿在往上冒。“你……你什么意思？”

“没什么意思。”郑钦文假惺惺地叹了口气，“就是前儿张屠户那事您也知道，都是刀豆惹的祸。孙老板说，这野豆子邪性得很，表面治了病，暗地里说不定藏着什么毒，缓阵子才发作……”

这话像根刺，扎进了钱多多心里。他没再搭话，闷头往家走，越走越觉得后腰不对劲，走到半路，竟真的蹲在地上直哼哼。

傍晚时分，李家妇人急急忙忙跑来找王宁，手里攥着块染了药汁的布：“王大夫，您快去看看钱老板吧！他说后腰突然肿起来了，又红又烫，还说……说是吃了您的刀豆才这样的！”

王宁心里一紧，提着药箱就往钱家赶。刚到钱家院门口，就听见里面吵吵嚷嚷的——孙玉国正站在院子中央，对着几个围观的村民唾沫横飞：“我早说了那刀豆不是好东西！张屠户是急性子，吃了当场发作；钱老板性子缓，这毒就攒着，现在才往外冒！王宁这是拿人命当试验！”

钱多多趴在门板上，后腰果然肿起一大块，红得发紫，他疼得满头大汗，看见王宁，气呼呼地吼：“好你个王宁！我拿你当朋友，你竟用毒药害我！”

“钱老板，您先别急。”王宁上前想查看伤势，却被钱多多一把推开。

“别碰我！”钱多多喘着粗气，“郑账房说得对，你就是想用野豆子骗钱！我这腰要是废了，跟你没完！”

孙玉国在一旁煽风点火：“大家瞧见没？这就是信了王宁的下场！刀豆这东西，性寒带毒，哪能随便入药？我看啊，他就是想借着咱们百草镇药材多，胡乱配药谋利！”

“你胡说！”王雪气得脸通红，“我哥的方子都是照着古书记的，钱老板前几天还好好的，怎么突然就肿了？”

“谁知道你们在药里加了什么！”刘二狗从孙玉国身后钻出来，手里举着颗干瘪的刀豆，“这就是从钱老板药渣里找出来的，你们看这豆子，颜色发黑，分明是有毒的野种！”

村民们议论纷纷。有人捡起刘二狗扔在地上的刀豆，果然见那豆子边缘发黑，还带着股子怪味。

王宁盯着那颗刀豆，忽然冷笑一声：“孙老板，你这出戏演得真不怎么样。”

孙玉国心里发虚，却梗着脖子：“你少血口喷人！”

“钱老板的药渣我见过，里面的刀豆都是我亲手挑选的，个个饱满发红，哪来这种发黑的瘪豆？”王宁转向钱多多，声音沉稳，“钱老板，您仔细想想，今儿除了我的药，还碰过什么？”

钱多多疼得迷迷糊糊，听见这话，忽然想起中午喝了郑钦文送来的“壮骨酒”，说是孙老板特意给他赔罪的。当时他觉得酒里有点土腥味，没在意，现在想来，那酒喝下去没多久，腰就开始不对劲了。

“酒……郑钦文给的酒……”钱多多断断续续地说。

王宁目光一凛，快步走到钱多多身后，掀开他的衣襟——后腰的红肿处果然有圈淡淡的酒渍印，边缘还沾着些黄色的粉末。他用指尖沾了点粉末，放在鼻尖闻了闻，眉头紧锁：“这不是刀豆的问题，是雄黄。”

“雄黄？”众人一愣。

“没错。”一个清亮的女声从门口传来，林婉儿提着个竹篮站在那里，篮子里装着些刚采的草药，“雄黄遇酒，会引发皮肤红肿，要是敷在腰上，再碰上湿热体质，就会又肿又烫，看着像中毒，其实是雄黄的燥性在作祟。”

她走到钱多多身边，从篮子里拿出几片宽大的绿叶：“这是马齿苋，捣了敷上能解雄黄的燥。”说着，就着院里的水缸把叶子捣成泥，小心地敷在红肿处。不过半盏茶的功夫，钱多多腰上的红肿就消了些，没那么烫了。

孙玉国的脸瞬间白了。刘二狗慌得腿肚子打转，结结巴巴地说：“不……不是我们……”

“是不是你们，搜搜济世堂就知道了。”林婉儿从篮子底层抽出张纸，正是钱多多中午喝的那坛酒的封泥，“这封泥上有济世堂的印记，我刚才去南岭采药，正好看见郑账房往酒里撒东西，就顺手捡了块封泥。”

张阳药师不知何时也来了，他接过封泥闻了闻，又看了看钱多多腰上的药泥，重重地哼了一声：“孙玉国，你真是越活越回去了！为了挤垮同行，竟敢用雄黄冒充毒药栽赃？刀豆性平温，配伍得当能补肾，你却用这等阴损招数，就不怕砸了自己的招牌？”