好一会，姚嫣艰难地张张口，“那馥之姊呢？公子也是无心？”

谢臻微怔，片刻，唇边浮起一丝浅笑，却似含着苦意。

他深深地看了姚嫣一眼，没有回答，只向她一揖，转身走去。

姚嫣望着他，忽然，泪水将那身影模糊。她忙举袖拭去，却见谢臻衣袂微微扬起，只余一片远去的清浅背影。

她深深闭上眼睛，再睁开。蝉鸣悠长，道路上只剩下她一人，方才的一切竟恍如梦境。

怔忡了好一会，她深吸口气，缓缓抬起头来。

心中涨得发痛，此刻却平静无比。只觉仅存的那点思慕与不甘，也已在谢臻方才三言两语之下，如风扫落叶般湮灭而去。

微风拂来，周身凉意阵阵。手上似攥着什么，硌得生疼，她低头看去，却是腰上佩的香囊，方才手握得太紧，竟被拽了下来。

姚嫣忽而苦笑。

谢臻于她而言，本就是伸手难及的人，自己却总心存妄念，如今只手捅破而一败涂地，可谓咎由自取。今日所为，便放在昨日，也是想都不敢想呢……

痴念于己，何尝不是累赘？也好，也好！

姚嫣盯着香囊，突然抬手，使劲浑身力气将香囊朝路旁掷去。

香囊下面缀着玉块，沉沉地落向树丛那边。未几，忽然闻得“嘶”一声，似有人痛呼。

姚嫣愣了愣，转头望去。

虞阳侯王瓒，手中捧着一束新折的菡萏，从池边林立的怪石中行将出来。“少敬可知我先夫何以早逝？”室中，大长公主坐在案前，手托茶盏，开口道。

姚虔靠在软褥上，静静地看着她。

大长公主往茶汤上缓缓吹一口气，“我皇兄害死的。”

姚虔一怔。

顾氏乃开国之臣，根基久远。大长公主的先夫顾迁，是顾氏长子，顾铣的兄长。

顾迁善骑好射，熟读兵策。当年正值北方胡患，而朝中将才缺乏，顾迁脱颖而出，受命为大将军，率六万精骑北击鲜卑，立下不世之功。十几年前，顾迁声名正盛，却在一次骑马出猎之时摔断脖子，当场毙命。

此事一出，天下扼腕。人们每每提起，总道天妒英贤。

大长公主看向姚虔，微微一笑，“少敬，他们以为做得滴水不漏，可我就是知道。他想给儿子留下个易掌的朝廷，不想，顾迁身后还有顾铣。”

姚虔目光凝起。

室中光照氤氲，大长公主的目光却明亮，“你可知他多心虚？我去同他说要改嫁，他想也不想便应下了，宗正反对也不理睬。”

姚虔看着大长公主，她的面容精致依旧，与二十年前几乎无所分别，却又似带上了些陌生的东西。

未几，他长长地吸口气，淡淡道：“你要我做什么？”

大长公主抬起双眸，直直地望着他，“我儿要娶长公主。”

姚虔心中早已知晓大概，闻得此言，浅浅一笑，“你莫非寻错了人？此事与贵公子去说岂不更好？”

“少敬以为他不知道么？”大长公主亦笑了笑，低声道，“他什么都知道。”她缓缓道：“少敬亦知晓孟贤其人，他不喜朝中纠葛，便将甫辰也教得如他一般。然身在其中，岂得随性？少敬且看，无论他或甫辰，在那般位置，谁可超脱。”

说着，她向姚虔敛容平视，字字清晰，“女君若嫁入顾府，风扬浪起，亦不可置身事外，少敬可愿意？”

姚嫣的眼睛睁得大大的，看着正从池畔走出来的王瓒，一句话也说不出来。

王瓒步态悠然地踱到路上，瞥了姚嫣一眼，将衣袂拂了拂裳上的草叶，却转身便走。

“足下且住。”姚嫣再忍不住，开口低喝道。

说着，两步走到王瓒面前，盯着他，脸色阴晴不定，“足下在此做甚？”

王瓒却瞅她一眼，似笑非笑，不答反问，“女君在此做甚？”

姚嫣如鲠在喉。

“你……听到了什么？”她面色沉沉，一字一顿地说。

王瓒唇角弯起，“女君既敢说，还惧他人听去？”

念头飞快地在心中闪过，姚嫣瞥向那池边，只见怪石修竹错落，却似除了这小径之外，再无处可通往。

此人在自己来到之前，已匿在了那处。

姚嫣脸上发白。

正怔忡，忽然，一件物事落向眼前，姚嫣忙伸手接住。

看去，却是方才掷出的香囊。

“那妖女有甚值得你心结？”只见王瓒斜睨着她，目光不屑。言毕，他转过头去，径自离开。

顾昀带着馥之沿着小径一路走到山丘之巅，馥之望去，只见此处虽不算高，视野却甚为开阔，玄武池上满满的碧叶菡萏和池畔伫立的亭台楼阁一览无遗。

“景色甚妙。”馥之向顾昀微笑道。

顾昀望着面前，莞尔道：“家父最爱来此处赏菡萏，幼时，他常带我来此。”

馥之颔首，觉得有趣，“常人赏菡萏，皆以为扁舟入池，近观方为美事。令尊却要来这极远之处。”

顾昀笑了笑，“家父那时曾言，世间佳景，总在高处才可窥得。”

“哦？”馥之觉得此言颇有意味，不禁细细咀嚼。

顾昀看了一会景色，走到旁边树荫下的一块宽大的青石板上坐下。“家父也爱赏花。”片刻，馥之走过来，道，“家母好治园，栽植诸多花木。凡值佳期，家父便在园中置酒赏花宴友。”

顾昀看着她，含笑不语。

馥之在他身旁坐下，望望远方的玄武池，问他：“你也爱来此处赏菡萏？”

顾昀摇头，“我不爱赏花。远观近睹，于我而言无甚差别。”