晨光漫过帐帘时，郑灵萱的指尖还残留着昨夜那枚玉佩的温度。

她站在营地最高处的木台边缘，山雾像被揉碎的棉絮裹着她的青衫，远处灶房飘来的枣香混着新翻泥土的腥气钻进鼻腔——这本该是个让人安心的清晨，可她望着顾修然离去的山路，喉间总像卡着片碎冰。

\"他走得太急了。\"身后传来脚步声，清风的声音压得很低，粗布短打蹭过木栏发出沙沙响。

这位护江盟的武教头昨夜守了半宿夜，眼下还泛着青黑，指节抵着木台边缘，指腹上的老茧蹭得木板吱呀，\"您记不记得上个月在衡阳城，他为救紫儿硬接了铁爪门三掌？

当时那玉牌就贴身挂着，说是什么母亲临终塞给他的命根子。\"

郑灵萱的手指无意识摩挲着掌心的玉佩。

半枚金焰半柄剑的纹路在晨露里泛着温润的光，可她忽然想起昨夜顾修然转身时，青衫扫落的密报上\"武林共主\"四个字——他总说自己是沾血的钥匙，可她要的从来不是什么共主之位。

\"您看。\"清风伸手指向木台下方。

营地里，紫儿正踮脚给菜苗浇水，竹桶撞在陶盆上发出脆响；林婉儿的药童抱着药篓跑过，腰间的铜铃叮咚。

这些都是他们用半年时间在乱山岗上垒起的烟火气，\"他说要刨了天枢的根，可天枢的老巢在哪？

二十年了，连玄冥教都只听过他们的传说。\"

郑灵萱突然攥紧玉佩。

羊脂玉的棱角硌得掌心生疼，她这才发现玉佩背面有条极细的纹路，不仔细摸根本察觉不到。

指甲轻轻一挑，半枚玉佩竟像花瓣般绽开，一片裹着蜂蜡的微型羊皮卷\"啪\"地落在她手心里。

\"是地图！\"紫儿不知何时跑了上来，发辫上沾着菜叶子，凑过来看时鼻尖几乎要碰到羊皮卷，\"我阿爷说过，古早的密图都用蜂蜡封，怕潮\"话音未落就被清风轻轻拽到身后——护江盟的规矩，密事面前，连最亲的人也要避一避。

郑灵萱展开羊皮卷的手在抖。

泛黄的绢帛上画着七座相连的山峰，其中第三座山坳处用朱砂画了个圈，旁边歪歪扭扭写着\"守界人之钥\"。

她的呼吸突然急促起来，喉结上下滚动，想起顾修然说\"天枢要我做钥匙\"时，眼底那抹她从未见过的晦涩。

\"唐三娘！\"她转身大步往营帐走，鞋跟在木台上敲出急响，\"赵无极！\"

唐三娘是跟着声音撞进帐的。

这位擅长追踪的游侠儿腰间追魂铃叮当作响，发间的银簪刮过帐帘，\"找我？

我刚在林子里发现三拨生面孔，领头的那个\"

\"先看这个。\"郑灵萱将羊皮卷拍在案上，烛火被她带起的风掀得乱晃，映得她眼尾的细纹忽明忽暗，\"查这处红圈的位置，要最快。\"

赵无极抱臂站在帐口，玄色大氅还沾着晨露，闻言眯起眼凑近。

这位曾被血瞳教折磨得只剩半条命的散修高手，指节叩了叩地图上的山峰，\"七峰山？

我年轻时在西北见过类似的山势，不过\"他突然顿住，目光扫过\"守界人之钥\"几个字，喉结动了动，终究没再说下去。

帐外传来急促的马蹄声。

郑灵萱刚要开口，却见紫儿掀帘进来，手里攥着块带血的碎布，\"晨巡的兄弟在西坡发现的，沾了玄冥教的蚀骨粉。\"她的声音发颤，碎布上暗红的血迹已经发黑，边缘还卷着焦痕。

同一时间，二十里外的密林中，李不凡的手指深深抠进腐叶里。

他的左肩插着半截断箭，伤口正渗出黑血——那是护江盟特制的淬毒箭，他拼着震碎心脉才从大牢里逃出来。

远处传来巡山犬的吠叫，他咬着牙撑起身子，将怀里的密信塞进树洞里，\"血瞳母体\"他对着树洞喘息，喉间腥甜直涌，\"未未融合钥匙\"

树后转出道青影。

叶知秋的宽袖扫过沾露的野莓，他弯腰拾起密信时，指尖在\"钥匙\"二字上停顿片刻，抬头时目光像穿过层层雾霭，\"你撑着。\"他摸出个瓷瓶要喂药，李不凡却突然抓住他手腕，指甲几乎掐进皮肉，\"告诉她若不能掌控钥匙\"话音未落，他的手无力垂落，瞳孔渐渐涣散。

叶知秋将密信贴身收好，转身时瞥见远处山尖的晨雾突然翻涌。

他站在原地望着那方向，嘴角勾起抹极淡的笑，像是听见了什么遥远的呼唤，又像是预见了什么即将掀起的风暴。

\"主子！\"帐外传来唐三娘的唤声，她的追魂铃比平日响得更急，\"七峰山的消息查着了——\"

郑灵萱猛地抬头，烛火在她眼底晃出簇跳动的光。

帐帘被唐三娘撞得哗啦作响时，追魂铃的脆响几乎要刺破耳膜。

她鬓角沾着草屑，腰间的牛皮水囊还往下滴着山泉水，\"七峰山那处红圈！\"她手指重重戳在羊皮卷上，指甲盖都泛了白，\"是青萍谷！\"

郑灵萱的指尖在\"守界人之钥\"几个字上顿住。

她能听见自己心跳撞着肋骨的闷响——青萍谷的传说她听过，说是上古修士埋骨地，谷口有千丈断崖，崖底全是吃人的瘴气，近百年进去的江湖客，连半片衣角都没飘出来过。

\"为什么是青萍谷？\"紫儿不知何时挤到案前，发辫上的菜叶子早掉了，眼睛瞪得像两颗黑葡萄，\"顾大哥他他去那种地方做什么？\"她的指尖攥着腰间的银锁，那是凌老临终前给的护身符，此刻被捏得变了形。

清风突然重重捶了下桌角。

护江盟的木桌本就被风雨浸得发脆，这一下竟裂开道细纹，\"上个月在岳阳城，顾修然替我挡过玄冥教的淬毒镖。\"他喉结滚动，声音突然哑了，\"当时他说"有些事，总要有人去做"，我当是江湖义气原来他早把自己往死路上送！\"