数日后的晨光裹着山雾漫进营地时，郑灵萱正坐在临时搭起的高台上。

粗布帘子被风掀起又落下，扫过她腰间的银铃，叮铃一声，惊得案头摊开的江湖密报簌簌作响。

\"守界人。\"清风的声音从台下传来，他裹着沾了草屑的玄色劲装，发梢还挂着晨露，显然是刚从外围巡查回来。

这位向来豪爽的镖师此刻喉结动了动，指节捏得发白，\"玄冥教残部已被肃清，各派掌门昨夜递了帖子——他们说要推举您做新的武林共主。\"

高台下的喧闹声突然静了一瞬。

几个正在整理药箱的医女停下动作，扛着木梁修屋的壮汉也直起腰，目光齐刷刷投上来。

郑灵萱的指尖在银铃上轻轻一叩。

她望着台下那面猎猎作响的金焰兽旗，想起三天前在断墙下，有个扎羊角辫的小丫头拽着她的衣袖问：\"姐姐，共主是不是比山大王还威风？\"当时她蹲下来，用沾着药渍的手替丫头理了理歪掉的发绳：\"威风的从来不是位置，是人心。\"

\"我不适合。\"她开口时，风正卷起半张密报，上面\"武林共主\"四个字打着旋儿飘向远处。

她转头看向立在身侧的顾修然，他今日穿了件洗得发白的青衫，像极了初遇时在破庙借宿的模样，\"但你可以。\"

顾修然正替她拢着被风吹乱的文书，闻言指尖一顿，那叠纸便\"哗啦\"散了半页在两人脚边。

他垂眸望着地上\"玄冥教余孽\"的字迹，又抬眼望她——晨光从她身后漏过来，将她的轮廓镀成暖金色，像极了十年前雪夜，她捧着热粥递给他时的模样。

\"阿萱，你还真敢说。\"他低笑一声，弯腰拾起文书，指腹却悄悄擦过她落在案边的手背。

那点温度透过粗布，烫得她耳尖微热。

\"三娘子不走吧？\"紫儿的声音突然从左侧传来。

这小丫头不知何时拽住了唐三娘的衣袖，发辫上沾着草籽，眼睛亮得像浸了星子，\"我们护江盟要记各路人马的行踪，没你这追踪高手可不成！\"

唐三娘正摸着腰间的青铜追魂铃，那串铃铛是她行走江湖的招牌，此刻却被她攥得泛了红。

这位向来冷脸的游侠儿瞥了眼营外——那里有几个孩子正追着金焰兽幼崽跑，幼崽的尾巴扫过刚种下的菜苗，惹得负责种菜的张婶笑骂。

她喉结动了动，追魂铃突然\"叮\"地轻响一声。

\"留。\"她简短吐出一个字，紫儿立刻欢呼着蹦起来，发辫上的草籽簌簌落了她肩头。

另一边，梅若雪的木箱盖\"咔嗒\"合上。

这位西域女子的指尖抚过箱面新刻的机关纹路，目光扫过营中忙碌的众人，最后停在郑灵萱脸上：\"我要回西域了。\"她的声音带着沙粒摩擦般的沙哑，是幼时在沙漠里喊哑的，\"父亲的机关术不该随他埋在黄沙里，我要让"梅家巧匠"四个字重新刻在玉门关的石壁上。\"

郑灵萱走过去，将自己颈间的半块和田玉取下。

那是梅若雪的父亲临终前塞给她的，说是\"见玉如见人\"。\"带着这个。\"她将玉塞进梅若雪手心，\"若遇到难处，敲三下，江湖人听得见。\"

梅若雪攥紧玉牌，转身时衣摆扫过满地新翻的泥土。

她的背影融入晨雾前，突然回头笑了：\"等我在玉门关立了碑，第一个请你去喝葡萄酒。\"

\"守界人！\"

一声暴喝惊得金焰兽幼崽\"嗷\"地窜上旗杆。

郑灵萱抬眼，见两个持剑的护江盟弟子押着个人过来——那人身穿靛青粗布衫，发髻散乱，左脸有道新结的疤。

但郑灵萱认得她，是当年在黑店用蒙汗药迷过她的孙二娘。

\"我知道血瞳背后还有更大的存在。\"孙二娘被按在地上，却扬起头直勾勾盯着郑灵萱，嘴角渗着血，笑得像条吐信的蛇，\"你们以为灭了玄冥教就完了？

等那东西现世\"

\"带下去！\"清风拔剑鞘重重敲在孙二娘后颈，她的话戛然而止，只剩含混的呜咽。

郑灵萱望着被拖走的身影，指尖无意识地摩挲着银铃。

山风卷着新翻的泥土气息涌进营帐，远处传来金焰兽幼崽的清鸣。

她转头看向顾修然，他正替她别好被风吹歪的发簪，指腹在她耳后轻轻一蹭：\"在想什么？\"

\"在想。\"她望着台下正教小娃娃认药草的林婉儿，望着替伤员换绷带的苏瑶，最后落回顾修然眼底的星子，\"或许我们该把护江盟的分舵，开到玉门关去。\"

顾修然的指尖顿在她发间，忽然低头吻了吻她额头。

晨雾里飘来张镖头说的枣香——有人捧着两筐青枣穿过营地，枣子上的晨露落进泥土，发出细碎的轻响。

而在营地最深处的地牢里，孙二娘蜷在草堆里，望着头顶漏下的一线天光，无声地笑了。

她腕间的红绳突然渗出暗红血珠，那是某个秘密契约生效的征兆。

地牢的霉味混着铁锈气钻进鼻腔时，郑灵萱的靴底碾过潮湿的青石板。

火把在墙根摇晃，将孙二娘的影子拉得老长——那女人瘫在草堆里，腕间红绳渗出的血珠正顺着腕骨往下淌，在青砖上洇出朵暗红的花。