几人说笑间，宋如烟到底还是被钱大夫连哄带劝地留在了廊下，只眼巴巴地看着顾君泽和楚若涵陪着两个孩子在雪地里玩闹。

欢声笑语驱散了冬日的严寒，也让镇国公府的这个年，过得格外热闹安宁。

转眼，冬雪消融，春日渐暖。

这一日，楚若涵正在房中核对着府里的账目，玉玲轻手轻脚地走了进来。

“夫人，宫里来了帖子，邀您进宫去坐坐。”

楚若涵翻动账本的手指顿也未顿，目光依旧落在密密麻麻的数字上，只淡淡地应了一声。

玉玲将一张烫金的请帖恭敬地放在她手边，小声补充道：“是皇后娘娘亲自下的帖子，说是宫里的海棠开得正好，想请您一同赏玩。”

自除夕宫宴称病未去之后，这已经是坤宁宫开春以来送来的第三张帖子了。

楚若涵终于抬起眼，看了一眼那张精致的帖子，眼神平静无波，看不出什么情绪。

她拿起帖子，甚至没有打开细看，便随手放在了一旁。

“知道了。”她重新拿起笔，蘸了朱砂，在账本上圈画着，“还按往常处理吧。”

“是。”玉玲立刻会意，躬身退下，“奴婢这就去回了信使，只说您这几日要照顾小姐，还要忙着铺子的事，实在分身乏术。”

玉玲退下后，楚若涵手中的笔悬在半空，迟迟没有落下。

她望着窗外抽条的柳枝，轻轻叹了口气。

不是她小气记仇，只是那一次，她真真切切地感受到了帝王之家的凉薄与算计。

苏晚身在其中，身不由己，她可以理解，却无法再像从前那般毫无芥蒂地交付信任。

那道宫墙，终究是隔开了两个人。

傍晚时分，顾君泽从军中回来，一进屋便看到楚若涵坐在窗边出神。

“在想什么？”他走过去，从身后环住她的腰，下巴轻轻搁在她的肩窝。

楚若涵侧过头，靠着他，“宫里又来帖子了。”

顾君泽的眼神沉了沉，“还是皇后娘娘？”

“嗯，请我去看海棠花。”楚若涵的语气有些寥落，“我让玉玲回绝了。”

顾君泽握住她的手，放在唇边吻了吻，声音低沉而温柔：“不想去，便不去。咱们府里的海棠，也快开了，我陪你一起看。”

楚若涵的心头一暖，反手握住他的手，心中那点郁结也散去了不少。

“我只是觉得，有些可惜。”她轻声说，“皇后娘娘在咱们府上住着时，也曾无话不谈的。”

“人心是会变的。”顾君泽将她揽得更紧了些，“尤其是，当她坐上那个位置之后。”

“若涵，你只要知道，无论发生什么，我都会在你身边，这就够了。”

楚若涵点了点头，不再言语。

她明白，苏晚有苏晚的战场，而她有她要守护的家。

日子一晃，便到了三月。