有真心祝贺的，有攀附关系的，更有暗中试探的。他疲于应付，索性以养伤为由闭门谢客。

\"少爷，您看穿哪件衣裳？\"李天宝捧着两套常服进来，一套靛青织金，一套月白绣竹。

叶明瞥了一眼：\"素的就好。\"

\"那可不行！\"李天宝急得直跺脚，\"今天可是陈小姐头一回来府上，您得穿得体面些！\"

最终在李天宝的坚持下，叶明换上了那套靛青织金的袍子，腰间系上御赐的玉带，连发冠都换成了崭新的青玉小冠。

对镜自照，竟有几分陌生——镜中人剑眉星目，气度沉稳，哪还有半分昔日那个鲜衣怒马的三公子模样？

\"三哥！\"叶瑾风风火火地闯进来，一身鹅黄襦裙衬得小脸娇艳如花，\"母亲让我来看看你准备好没有！\"

她绕着叶明转了一圈，捂嘴偷笑，\"哎呀呀，这是谁家的俊俏郎君呀？\"

叶明作势要敲她脑袋，小丫头灵活地躲开，扮了个鬼脸：\"略略略，陈姐姐可温柔了，才不会喜欢凶巴巴的人！\"

兄妹俩笑闹着往前院去，远远就听见花厅里传来阵阵谈笑。

李婉清正与一位身着淡紫衣裙的少女对坐饮茶，见他们进来，含笑招手：\"明儿，来见过陈小姐。\"

叶明整了整衣袖，上前行礼：\"陈小姐。\"

少女起身还礼，抬头瞬间，叶明看清了她的容貌——不是那种明艳逼人的美，而是如清泉般的澄澈恬淡。

眉如远山，眸若点漆，唇角天然微微上扬，仿佛随时含着浅笑。

\"静姝久闻叶公子不，该称侯爷了。\"声音轻柔似春风拂柳，\"朔风关一战，侯爷威名远播。\"

叶明忙道：\"陈小姐客气了，唤我叶明即可。\"

李婉清看着两个年轻人拘谨的样子，眼中满是慈爱：\"瑾儿，陪母亲去厨房看看点心准备得如何了。\"

说着便拉着不情不愿的叶瑾离开了，临走时还悄悄对叶明使了个眼色。

花厅里一时安静下来，只听得见窗外秋风拂过竹叶的沙沙声。

叶明轻咳一声：\"陈小姐请坐。近日天气转凉，路上可还顺遂？\"

\"多谢侯爷关心，一切安好。\"陈静姝捧起茶盏，指尖莹白如玉，\"听闻侯爷腿伤未愈，家祖父特意备了些药材，望侯爷笑纳。\"

叶明这才注意到桌上放着个精致的檀木匣子。打开一看，是上好的血竭和灵芝，正是治疗外伤的良药。

\"陈阁老太客气了。\"叶明真诚道谢，\"改日必当登门拜谢。\"

\"祖父说\"陈静姝微微低头，露出一段雪白的颈子，\"若非侯爷与叶将军力挽狂澜，朝堂不知还要被那些奸佞把持多久。些许药材，不足挂齿。\"

话题转到朝政上，气氛反而自然了些。叶明发现这位陈小姐虽然温婉，但谈起时事颇有见地，不愧是阁老教养出来的孙女。

\"

所以祖父认为，科举取士名额增加固然好，但更需严防地方豪强操纵考选。\"陈静姝说到熟悉的话题，眼中闪着智慧的光芒。

叶明点头赞同：\"陈阁老高见。其实陛下已有旨意，今科会试将派御史暗访各州府，严查舞弊。\"

正说着，叶瑾的小脑袋从门边探出来：\"三哥，陈姐姐，母亲说菊花开得正好，请你们去园子里赏花呢！\"