“你……”赵明德面皮瞬间涨得通红，伸出的手指险些戳到女子的眼球：“沈如筠，你这个毒妇……”

“啪！”

清脆的巴掌声响起，男子的脸被扇歪到一边，本就红肿的脸登时肿得更厉害了。

赵明德这辈子哪受过这么大的委屈，当下两眼像是到了丰水期的瀑布，泪水哗啦啦往下掉：“呜呜呜……你打我……你又打我……沈如筠，你怎么敢的……你官阶还没我爹高，怎么敢冲到我家府上打我的……”

听得儿子哭声，赵世杰登时面露不忍：“沈大人……”

“区区一巴掌，这就受不住了？”沈如筠一把掐住男子双颊，强迫对方与自己对视，红唇轻启，一字一句冷飕飕道：“等你回了军营，无论是不听军令，还是操练躲懒，可都是要挨罚的，届时，只给你一巴掌，那是本官心善！”

闻言，赵明德身子哆嗦了一下，眼中浮现出几许犹豫。

他扭头看向父亲，期盼父亲能开口为自己求情，亦或者闹到陛下跟前，把事情闹大，逼着崔水彤出手相救。

然，四目相对，他却从父亲眼中读出了哀求。

“明德！”赵世杰轻唤，哽咽道：“你救救你娘！”

现在他已经从最初的惊慌中回过神来，明白了女子的用意。

左右今日明德都是要被带回军营操练的，是让他怀着满腹怨气被强行提走，还是让他心甘情愿为救母做出改变，结果将大不一样。

或许，就连他家夫人中毒一事都是沈大人胡诌的，意在试探明德，看看他本性究竟是善是恶，还有没有救。

“我……我……”赵明德唇瓣翕动，脑海中疯狂闪现昨日被折磨的片段，再一想到日后可能遭受到闭着更为残暴的对待，登时两股战战，浑身发软。

“赵明德，想好了吗？”沈如筠手上力道加重些许，语气中透出些许不耐。

“想……想好了……”赵明德嗫嚅着唇，泪水流得满脸都是，抽抽搭搭道：“我……我跟你走……但是你必须今天就让人救我娘，必须治好她，否则……否则我不会放过你的！”

闻言，沈如筠将人松开，戏谑道：“赵三公子准备如何不放过本官？”

“我拿根白绫在你沈国公府门前吊死！”赵明德扯着嗓子高声喊道，一张泪湿的脸涨得通红。

“噗嗤！”沈如筠轻笑一声，并不多看男子一眼，只扭头冲赵大人吩咐道：“烦请大人让人取来麻绳！”

“沈……”赵世杰张了张口想要说些什么，在对上女子平静如深潭的目光后呼吸一滞，悻悻地朝院外行去。

“娘！”赵明德扑上前抱住被点了定身穴和哑穴的娘亲，哭得一把鼻涕一把泪：“呜呜呜，沈如筠，你这个毒妇，我都答应你了，你还不为我娘解开穴道。”

“现在解开，等着她寻死觅活维护你吗？”沈如筠挑眉，一针见血道：“不想你娘折寿，就别再让她情绪激烈起伏，否则，今日便是号过脉，开了药，她也未必能活过一月！”

闻言，赵明德瞬间止住嚎啕。

他吸了吸鼻子，怯怯地看了女子一眼，很快收回目光，倏地想到什么又转脸看向女子：“沈如……沈大人……我有件事想问你！”

“说！”沈如筠淡淡做出回应。

“你说我娘不能有剧烈的情绪起伏，可她一贯来脾气大得很，这样会不会……会不会……”赵明德不敢继续说下去，眼眶重新蓄满了泪水。

虽然他娘粗俗暴戾又无礼，让他从小遭了不少人的白眼和笑话，可娘亲是真心爱护他的，哪怕王孙贵胄欺负他，娘也敢冲出去护在他身前。

“一贯来脾气大？”沈如筠挑眉，缓步行到妇人身前，伸手搭上她的脉搏。

妇人的脉象十分健康，只有些许肝火旺盛，可她指尖下触及的皮肉绵软松散，绝非传闻中力大如牛，可山上狩猎的村妇该有的样子。

哪怕赵大人为官后王氏养尊处优多年，皮肉也该是结实的，妇人如今身上的皮肉触感，与其说是一个活蹦乱跳的大活人，不如说是瘫痪在床多年不得照料的活死人。

“沈大人！”赵明德轻唤，眸中带着几分小心翼翼：“我娘她，情况如何？”

“是我判断有误！”沈如筠缓缓收回手，在男子期待的暗含狂喜的目光中一把擒住其后衣脖子，大步朝院外行去。

“沈如筠，沈如筠，你这是做什么？”赵明德踢蹬双腿挣扎，尖声呼救道：“救命，救命，人都死哪去了，快来救救本公子！”

“沈如筠，我告诉你，我娘无恙，我才不去什么狗屁军营，有本事你当场打死我，否则……”

“情况比我预想中更为严重！”沈如筠冷声道。

闻言，赵明德顿时像是一只被卡住脖子的鸡，就这么伸长脖子，瞪大眼睛，连嘴巴都忘了合上。