“那里的话？”荆轲也有歉意，“倒是我疏忽了！原知夫人就在这几天要到，我早该派人在边界迎接。”说著向徐夫人、师弟和那两名冶工，一一敬了酒。

等荆轲归座，徐夫人喊道：“孟苍，你代我为荆先生进一觞。”

“是！”孟苍起身，趋向荆轲席前，敬酒必有一番说词，他却是个拙于口才的人，捧著酒倒有些发楞了。

“荆先生！”徐夫人在一傍说话：“亡国之人，穷无所归，托庇荫下，还求多多照应。孟苍，你说：请荆先生多看顾我们娘儿俩！”

孟苍还未开口，荆轲已避席相谢，“夫人的话，我荆某不敢当。我也是亡国之人，寄迹他乡，只是我敢保证，燕太子礼贤下士，谦恭仁厚，对夫人一定极其尊敬。尽请安心住下，共伸同仇敌忾之志。”

“是的。‘共伸同仇敌忾之志！’”徐夫人说，“不为此，我不会到燕国来。”

荆轲把这句话默念了两遍，内心充满了庄严的感觉。嬴政的暴力可以灭掉赵国，但灭不了赵国的民心，匹夫匹妇，不可夺志，像眼前的徐夫人，便是一个例子。在别人看，千里迢迢，她是应聘到燕，来作太子丹的上宾的，而她自己却不免有寄人篱下之感，所以先小心谦卑地打了招呼。但是，这并非为了她自己想觅个清静的容身之地，安度馀年；她的馀年中还有一番事业，她的已迅速趋于衰老的身躯中，还藏著一颗雄心──报国雪耻的壮志，要找个最适当的环境和机会去实现。这才是她不惮远行，吃尽辛苦，间关跋涉到燕国来的最大原因。

由于了解了徐夫人的心情，荆轲对她越发尊重，而且也觉得更易共事，因为他跟她都是国破家亡，托足异地，也都是受太子丹礼聘，来做同一件工作，而尤其要紧的是，他跟她都想打倒嬴政，为天下除害，为国家报仇雪恨。

于是，他再一次捧觞向徐夫人致敬，“夫人！你我处境、志业、目标，无不相同。”

语气没有完，“无不相同”又如何呢？这就不必说了。徐夫人深深点头，领悟到荆轲今后，将会拿她当自己人看待，敬为尊长，一到燕国，便获得如此郑重有力的保证，得以免除初次接触陌生环境所必有的恐惧，实在是件大可快慰的事。于是，不善饮的徐夫人欣然浮一大白。

看看孟苍和那两名冶工都已食毕，肃然静坐，徐夫人便谢了主人，结束宴会。

第二天上午，太子丹得到荆轲的通知，赶至荆馆，把徐夫人、师弟和那两名冶工接到城内，拨了一所精致的第宅安置。当晚在东宫设宴接风，略略说了些门面话，徐夫人话风一转，入于正题。

“太子，荆先生！”她说：“我在邯郸，便知太子好客，礼数特重。但我要直言，衰迈老妇，只图清净，像这样的宴会，到此为止，今后请太子不必多礼，即蒙宠召，我亦一定辞谢的。这不是我不识抬举，只是想留些精力，好为燕国效劳，该当如何，就请此刻见示，来日便可动手。”

太子丹真想不到徐夫人是这么一个比须眉男子还要爽直明快的人，一时倒楞在那里，不知如何作答了。

“恭敬不如从命！”荆轲代太子丹作了回答，“不过夫人有何需要，亦尽请明示，千万不要存著作客的念头。”

“对了！荆卿的话，正是我心里的意思。”太子丹停了一下又说：“且先宽饮。席散以后，再向夫人请教。”

徐夫人有数了，铸造刀剑，整军经武，关乎国之大计，自然不便在此时此地细谈，所以点点头不再多说。

席散了，孟苍和两名冶工，被送回馆舍，徐夫人自然要留下来。

由于荆轲事先已有报告，所以太子丹对徐夫人的态度已有了解，信任她是个可以共机密的人，在密室中他毫无保留地把入咸阳、刺嬴政的计划，都说给了她听──不过，荆轲必得找一个深通剑术的人做助手，以及拿樊於期的首级作见秦王的进身之阶的话，他却未说，因为这两件事都还没有结果。

从一开始，徐夫人便意会到在这个惊人的计划中，她是关系极重的一个人，所以对太子丹的说明，始终保持著高度的注意。但等细心听完，她转脸向荆轲看了一眼，却是沉思不语。显然的，她的神情表示她对这个计划，并不完全满意。

“夫人！”荆轲想起有句话必须先告诉她：“凡得与太子在此室论事的，发言绝无顾忌。”

徐夫人抬头四顾，但见屋宇深沉，墙垣高大，恍然领悟，这是太子丹的一个关防极其严密的处理机要大事的地方，既有资格到此，自然便是太子丹的心腹智囊，凡有陈述，要言无不尽，才是正办。

她要讲的话，其实并不需顾忌，所以一时不语，只不过觉得计划中还有毛病，得要先研究一下，现在听荆轲一说，深感太子丹推重的盛意，不便再保持沉默，“嬴政身不满五尺，膂力不输于七尺的壮汉。”她看著荆轲说。

“是的。我听人说过。”

“据我所知，他上朝时所佩的剑，名为‘鹿卢’，切玉如泥，不输于周之‘昆吾’、楚之‘太阿’、吴之‘属缕’。”

荆轲和太子丹对她的话，都微感惊愕，他们从未听说过嬴政有一柄可与“昆吾”、“太阿”、“属缕”这些名剑相比的“鹿卢”，但是，“这亦不足为患！”荆轲答道：“我不容他有拔剑的机会。”

“你，荆先生！”徐夫人逼视著他说“可还记得我在邯郸跟你说过的话？”

荆轲茫然不解，“初次拜见，领教良多，不知夫人所指的是哪一句话？”

“关于用剑的。”

荆轲被提醒了，“喔，夫人曾说我‘非用剑的人’。此所以我当时将所佩的剑，解以奉赠。”他坦然自陈。

这在太子丹却是新闻，原来荆轲不善用剑！怪不得他对选择副手，如此慎重，只不知秦舞阳的剑术，可算不算精通？

一个念头还未转完，只听徐夫人又开口了，“用匕首不比用剑容易。剑与匕首，原为一物，只不过尺寸不同而已！”

“是。”荆轲从容答道，“夫人请放心！荆某不才，还有自知之明。用匕首的不是我，是我的副手。”

“是何许人？”

“此人夫人必知：盖聂。”

一听这个名字，徐夫人的眉眼都舒展了，点点头说，“大事必成！”

荆轲听她称许，既高兴，又忧愁。高兴的是所物色的人，确是对了，但忧愁的是怕茫茫天涯，找不到行踪飘忽的盖聂。

“既如此，明天起造冶炉，挑个吉日，我重开封手为盖聂制一柄匕首。”

“多谢夫人！”太子丹说：“我有好几柄剑，明天送来供夫人挑选，回炉重铸。”

“夫人！”荆轲接口，却有些迟疑，“有句话。不知──。”

徐夫人看他那样子，便鼓励他说：“荆先生，你自己说过的：在此论事，不用顾忌。”

“是的。那我就率直奉陈了：我要一柄淬毒的匕首。”

徐夫人眉一扬，睁大了眼，仿佛甚感意外似的，考虑了一会，徐徐说道：“自蒙先师传授，并留下一个淬毒的方子以后，我从未动手淬过毒剑，那个方子也托你转呈太子了。”

“方子我谨密保藏，明天就送过来。”

“这倒不需，我自然记得。不过──。”徐夫人终于毅然答应：“好！嬴政暴虐无道，杀人如麻。便让他尝尝毒剑的滋味，亦无不可。只是这柄匕首，留传后世，落入奸人歹徒手中，为祸必烈，却甚可虑。唉──，这也说不得了！”

百工敬业，十分郑重，尤其是一位铸造兵器的冶工，封炉以后，重新开手，而且破了本人数十年谨守之戒，淬制一柄毒剑，更是一件极不寻常的事。因此，太子丹与荆轲都由衷地激发了感激之忱。

但是，他们也都明白，徐夫人这一份合作的至诚，并非完全出于私人的交情，她的肯到燕国来，意味著赵国人民无条件支持任何抗暴反秦的行动，而她的肯亲自出手铸这柄诛杀独夫的匕首，则是为了盖聂──唯有盖聂的剑术，才配得上她的绝艺。

于是，他们有了同样的一个想法：盖聂还在寻访，能不能如愿，并无把握，这一层应该言明在先。两个人从眼色中取得了默契，由荆轲把遣派宋意和武平分头去觅盖聂的经过，向徐夫人大致说了一下，最后加上一句：“只要时间容许，非找到盖聂不可！”

原来盖聂还不知在何处？就算找到了，肯不肯来还成疑问。纵令来了，肯不肯入秦，更不可必。徐夫人这样一想，倒有些不大对劲了，不过，她的讲义气，重然诺，与堂堂男子汉无异，所以心里怅惘，事情还是照办。

这以下就要谈到具体的细节了。太子丹对于保密的警觉特高，徐夫人名闻天下，来到燕国的消息传了出去，必遭秦国之忌，因此，他早就秘密为她准备了工作的场所，现在要请徐夫人指点，如何起造冶炉，备办些什么工具和材料？

“这得要看铸一柄什么样的匕首？”徐夫人说，“如要淬毒，以用铁为宜。”

铁是出在楚国的最好，太子丹心想，铸一柄匕首所用的铁，究竟有限，无论如何可以搜罗得到，便点点头说：“好，我采办楚铁备用。”

“还要毒药。”徐夫人慢慢念道：“硵砂、银锈、虎药、斑毛、人中汗，砒霜，革乌、巴霜、断肠草、狼毒、南星。一共十一味，不知在燕国可能备办齐全？”

“请放心！”。太子丹说：“如果燕国没有，我派专人去秘密采买。”

“请在五天之中，备办齐全。”徐夫人说：“我叫孟苍起造冶炉，五天可以完工──孟苍跟我学艺，十得七八，铸铁剑更有心得，我叫他跟在我身边。另外两位的手艺，也都算我们这一行中的佼佼者，太子有用得著他们的地方，便请接收了去。否则，我把他们遣回榆次。”

当然，太子丹即使用不著那两名冶工，也不肯伤徐夫人的面子，把他们遣了回去，所以立即表示欢迎。