雅典人：那么，对于这些人我们就不要再说什么了。现在，我们要来对那些虽然相信有神存在，但是同时还相信神不关心人事的人说几句话了。我们对他们说……也许是因为你们看到了有些不敬神的人自己能享高龄，子孙得到高官厚禄，他们的昌盛使你们的信仰发生了动摇，也许是因为你们曾经知道或者听到或者亲眼看到许多骇人听闻的不敬神的事情，并且看到许多人用这种犯罪的行为作为手段，从卑微的地位爬上了崇高的统治地位，当你们考虑到这些事情的时候，不愿意为他们来责备神……并且由于你们缺乏推理的能力，又不愿意在神的身上去找毛病，因而使你们得到这种信念，认为虽然有神存在，但神却不考虑人事，不注意人事。为了使你们的这种有害的看法不致滋长到更大的不敬神的地步，而在这种邪恶还没有表现出来以前尽可能用论证把它祛除掉，我们将要在前面对那些根本否认神的存在的人所说的之外再加上另一个论证。

……

雅典人：我们似乎并没有什么困难来给这些人证明神对于无论大大小小的事情都是关心的。因为……神是至善的，关心一切事情对于他们是完全自然的。

……

雅典人：其次，让我们一起来想想，我们说神是有美德的是什么意思？我们显然要说，有节制、有思想就是有美德，而相反的就是过恶。是不是呢？

克里尼亚：当然是这样。

雅典人：勇敢是美德的一部分，而怯懦是过恶的一部分，是吗？

克里尼亚：这也是的。

雅典人：其一是光荣的，而另一则是不光荣的，这也不错吧？

克里尼亚：当然。

雅典人：后一种，如同其他下贱的东西一样，乃是人所具有的性质。但是这一类的东西神却是没有份的，是不是呢？

克里尼亚：这一点也是任何人都要承认的。

雅典人：我们能够设想疏忽、懒惰、奢侈这些东西是美德吗？你怎样看法？

克里尼亚：绝对不能这样设想。

……

雅典人：那么我们可以假定一个具有这一切好的性质的人会奢侈、疏忽、懒惰，就像诗人把他们比作不酿蜜的蜂那样的人吗？

克里尼亚：这个比喻是很恰当的。

雅典人：显然我们不能假定神会具有他自己所憎恨的性质，是不是呢？如果有人胆敢这样说的话，那是一刻也不能容忍的。

克里尼亚：当然不能，神怎样会有这样性质呢？

雅典人：如果我们把一件特殊的事情委托一个人去做，如果这个人只注意大事而不注意小事，而我们却对他加以称赞，我们不是根本犯了原则上的错误吗？这样做的人，不管他是神还是人，必然是从下面两个原则出发的。

克里尼亚：是哪两个原则？

雅典人：他或者认为忽略小事对于整个事情来说是不关重要的；或者如果他知道这些事情是有关系的而仍然忽略它们，则他的忽略就应当归之于疏忽与懒惰。还有什么别的方法能够给他的这种行为作解释呢？

……

雅典人：……我们能够假定神做事疏忽懒惰吗？因为我们知道懒惰是怯懦的儿子，而疏忽是懒惰的儿子。

克里尼亚：你说得很对。我们不能这样假定。

雅典人：如果我们不能这样假定，那么就只有另一个可能了。就是说，如果神忽略世界上的轻微和细小的事情，他们之所以如此，乃是因为他们知道他们不应当关心这一类事情。除此以外，如果还有别的可能的话，那便只是由于他们的无知了。此外还有其他的可能吗？

克里尼亚：再没有其他的可能了。

……

雅典人：我们都承认一切生灵是神的财产，而整个宇宙也是属于神的，是吗？

克里尼亚：是的。

雅典人：既然如此，那么不管一个人认为这些东西对于神是大事或者小事，无论在哪一种情形下面，对于作为我们的主人而且还是最小心和最好的主人的神来说，忽略我们都是不自然的。此外，还有一点应当考虑。

克里里亚：哪一点？

雅典人：感觉和力量，就它们的容易与困难的程度来说，是成反比的。

克里尼亚：你是什么意思？

雅典人：我的意思是说，看见或听见小的东西比看见或听见大的东西要困难些。但是推动、控制和管理小的和不重要的东西却比推动、控制和管理大的和重要的东西要容易些。

克里尼亚：自然是要容易得多。

雅典人：假定一个医生愿意和能够医治一个整个的人，但是如果他只注意这个人的大的部分而忽略他的小的部分，他怎样能够把这个人整个治好呢？

克里里亚：这是绝对不能治好的。

雅典人：对于舵手或将军，管家的人或政治家，以及其他这一类的人来说，如果他们只注意大事而忽略小事，他们的结果也不会更好。这就好像建筑师所说的一样，如果没有小石头，大石头是不会稳稳当当地躺着的。

克里尼亚：自然不能。

雅典人：既是这样，让我们不要把神看得比匠人还不如吧！……让我们不要把最有智慧而且愿意和能够关心人事的神看得就好像一个懒惰不中用的人，或者就好像一个懦夫吧！这种人只晓得把背朝着工作，不考虑小事和容易的事而只考虑大事。

克里尼亚：是的，异乡人，我们决不能承认对神的这种大不敬而且错误的假定。

……

雅典人：我想我们已经充分证明了神的存在，证明了他们是关心人类的。此外还有另外一种看法，认为神喜欢人奉承，并且接受贿赂或献礼，这种看法也是我们不能承认的，并且是每一个人都应当尽最大的力量来驳斥的。

克里尼亚：很对，让我们就照你所说的来做吧！

……

雅典人：那些认为神和恶人分享恶人的掠夺物便会对恶人宽大的人，会说些什么呢？是不是要说，神好像豺狼一样，把它们的猎获物丢一部分给牧羊犬，而这些牧羊犬受了这种贿赂之后，就能够容忍豺狼把羊吃掉呢？主张神可以同坏人妥协的人，是不是要这样来论证呢？

克里尼亚：他们正是要这样来论证。

雅典人：一个人要把神和上面所说的哪一种监护人比较，才算是正确地类比了呢？他能说神就像那些为了“饮酒作乐”而擅离职守以致终于把船和水手倾覆了的驾驶员吗？

克里尼亚：绝对不能这样说。

雅典人：显然神也不能像那些因为受了贿赂而在赛车中把胜利让给别人的驾车者吧？

克里尼亚：这是一个可怕的神的形象。

雅典人：神也不能像一般的将军或医生、农夫或牧人吧？并且没有人会把他们比作给豺狼笼络住了而默不出声的牧羊犬吧？