晨雾未散，金陵城东的巾帼工坊门前已挤满了人。

女工们天不亮就来了，粗布衣裳浆洗得发硬，指甲缝里还留着昨日染布的靛蓝，可每个人的眼睛都亮得像新磨的铜镜。

今天是她们第一次领分红的日子。

朱幼薇站在红漆账台前，手里捧着厚厚的《绩效簿》，指尖在密密麻麻的数字间游走。

陈寒站在一旁，手里捏着一叠崭新的宝钞，每一张都盖着工部大印，在晨光下泛着微微的银光。

“刘嬷嬷！”朱幼薇清亮的声音穿透人群。

白发斑驳的刘嬷嬷攥着衣角，颤巍巍地走上前。

她织的“券青布”比旁人厚实三成，又带着几个新来的姑娘熬了三个通宵赶制北疆军需的棉甲，绩效评了上等。朱幼薇指尖在簿上一划：“十二贯整！”

刘嬷嬷愣在原地，嘴唇哆嗦着，直到陈寒把那串沉甸甸的宝钞塞进她手里，铜钱碰撞的脆响才让她如梦初醒。

她突然蹲在地上，粗糙的手指死死攥着钱串子，嚎啕大哭：“三十年前我男人战死，抚恤银被克扣得只剩三贯……如今倒能养活三个孙儿了！”

人群里响起低低的啜泣声。

染缸边的小桃被几个女工推上前时，鞋尖都在打颤。

她织的松江布比旁人多染出两成“券青色”，又带着姑娘们连夜赶工，朱幼薇特意批了十五贯的赏银。

当那串沉甸甸的宝钞放到她的手上时，这个曾被卖进织坊的丫头突然转身抱住纺车，泪水把机杼上的“314”刻痕都泡发了亮：“爹娘若知道我能挣出赎身钱……”

工坊角落突然传来“咚”的闷响。

北疆来的高个女子阿鲁台正用额头抵着青砖地，面前排开十贯整钞……恰是她亡夫当年战死时的抚恤数目。

朱幼薇刚要扶，却见她突然扯开领口露出狰狞箭疤：“那些官老爷说寡妇不值这个价！可今日……”

话未说完，宝钞已被泪水浸透半边。

对街酒楼上，礼部郑清卓的茶盏捏得咯咯响。

他亲眼看见瘸腿的张嫂领了十一贯，那钱串子竟比自己的官俸还多出三成；

更刺眼的是染坊哑女阿菊，捧着钱串子朝皇宫方向磕头，喉间发出“嗬嗬”的声响……她织的防霉棉布被光禄寺全数收购，足足分了十三贯。

“反了！织布娘子的分红竟比照五品官俸！”郑清卓的怒吼惊飞檐下麻雀。

楼下却突然爆出更大的喧哗……原是小桃把分到的铜钱全撒进了秦淮河，在众人惊呼中笑得像铃铛：“当初被卖作织奴就是在这码头！今日我要看着它们沉底，往后挣的才是清清白白的钱！”

河面浮光跃金，映得工坊门前《巾帼义塾》的匾额灿若朝阳。

陈寒忽然指向西角门：原是被克扣抚恤银的遗孀们，正把宝钞塞进写有“物理院助学”的功德箱。

最瘦弱的周娘子边哭边笑：“当年若有这等学堂，我儿也不至于为认字去当铺做学徒……”

暮色染红屋檐时，工坊后院传来蒸汽机的轰鸣。

朱允熥望着女工们用分红买来的新纺机，对朱高炽笑道：“二哥瞧见没？刘嬷嬷方才偷偷问，下回分红能不能要代金券？说是宝钞太招眼，她要把钱缝在给孙儿的棉袄夹层里。”

月光爬上柳梢，分红账册最后一页被风掀起：总计发放九百八十贯，最少的也有十贯整。

河畔卖花姑娘的篮子里，静静躺着张盖有巾帼工坊印鉴的宝钞，面额恰是一两二钱，在灯下泛着和女工们泪光相似的银辉。

暮鼓声从玄武门方向传来时，巾帼工坊门前的青石板上还散落着几枚铜钱。

卖炊饼的王老汉蹲在墙角，粗糙的手指反复摩挲着地上那枚被踩进泥里的“洪武通宝”，嘴里嘟囔着：“俺家婆娘要是会织布”

“得了吧！”隔壁肉铺的赵屠户把砍骨刀往案板上一剁，“昨儿个你还说女子就该在家奶孩子！”

刀锋映着晚霞，照出他脸上那道被媳妇抓出的血痕……今早他婆娘听说工坊分红的事，拎着擀面杖非要来报名。

三山街的茶摊前，几个穿长衫的读书人正争得面红耳赤。

“荒唐！”蓄着山羊胡的老学究把茶盏重重一放，“《女诫》有云"正色端操，以事夫主"，这般抛头露面成何体统？”

茶水溅在洗得发白的衣襟上，晕开一片深色痕迹。

对面年轻些的秀才却笑出声：“周夫子，您家闺女昨儿不是偷偷来问入学的事？”他指尖蘸着茶水在桌面画了个“7”，“听说光禄寺收购的"券青布"，三成都是她染的。”

老学究顿时涨红了脸。