却说刘玄德、王鸿鸣、庞士元入川，路经落凤坡，庞统庞士元遭到张任的埋伏，幸亏临行之前庞统穿戴了王鸿鸣给他准备的铁浮屠盔甲，才幸免于难。不过由于庞统庞士元摔下马背造成了脑震荡，现在虽然没有死但是也并不好受。现在庞统让人诈传自己身死，以迷惑敌人，而他头部受创，也需要回到荆州后方修养，刘备与王鸿鸣商议，及让刘封互送庞统庞士元自水路回荆州，调诸葛亮入川助刘备，庞统留守荆州。此处有王鸿鸣照料，也没什么大事。

孔明在荆州，时当七夕佳节，大会众官夜宴，共说收川之事。只见正西上一星，其大如斗，从天坠下，于半空中摇摇欲坠。孔明失惊，掷杯于地，掩面哭曰：“哀哉！痛哉！”众官慌问其故。孔明曰：“吾前者算今年罡星在西方，不利于军师；天狗犯于吾军，太白临于雒城，已拜书主公，教谨防之。谁想今夕西方星坠，庞士元必然遭到大难临头！恐怕命必休矣！”言罢，大哭曰：“今吾主丧一臂矣！”众官皆惊，未信其言。孔明曰：“数日之内，必有消息。”是夕酒不尽欢而散。

数日之后，孔明与关云长等正坐间，人报刘封带庞统回到荆州，众官皆惊。

刘封入，庞统庞士元头裹纱布亦入。刘封呈上玄德书信。孔明视之，内言本年七月初七日，庞军师被张任在落凤坡前箭射落马，头部受伤。庞统也说非是王鸿鸣提醒，让他身披重甲，此刻只怕是已经死了！

孔明见庞统头上受伤，想来张任定是大放乱箭！孔明气得咬牙切齿，众人无不义愤填膺。孔明曰：“既主公在涪关进退两难之际，亮不得不去。”

关云长曰：“军师且去，我等保守荆州？荆州乃重地，干系非轻，只怕我等难以保全。”

孔明曰：“主公书中虽不明言其人，吾已知其意了。”乃将玄德书与众官看曰：“主公书中，把荆州托在吾身上，教我自量才委用。其意自然是欲云长公当此重任，而今庞士元归荆州就可以辅佐云长公。云长想桃园结义之情，可竭力保守此地，责任非轻，公宜勉之。”

云长更不推辞，慨然领诺。孔明设宴，交割印绶。云长双手来接。孔明擎着印曰：“这干系都在将军身上。”云长曰：“大丈夫既领重任，除死方休。”孔明见云长说个“死”字，心中不悦；欲待不与，其言已出。孔明曰：“倘曹操引兵来到，当如之何？”云长曰：“以力拒之。”孔明又曰：“倘曹操、孙权，齐起兵来，如之奈何？”云长曰：“分兵拒之。”孔明曰：“若如此，荆州危矣。吾有八个字，将军牢记，可保守荆州。”云长问：“那八个字？”孔明曰：“北拒曹操，东和孙权。”云长曰：“军师之言，当铭肺腑。”

庞士元一边说道：“关将军，有庞统在此，你我断无死日！”众皆大笑。

孔明遂与了印绶，令文官徐庶、贾诩、陈宫、马良、伊籍、向朗、糜竺、孙乾，武将张辽、徐晃、太史慈、甘宁、高顺、糜芳、廖化、裴元绍、周仓，一班儿辅佐云长，同守荆州。一面亲自统兵入川。先拨精兵一万，教张飞部领，取大路杀奔巴州、雒城之西，先到者为头功。

又拨一枝兵，教赵云为先锋，溯江而上，会于雒城。孔明随后引简雍、蒋琬等起行。那蒋琬字公琰，零陵湘乡人也，乃荆襄名士，现为书记。

当日孔明引兵一万五千，与张飞同日起行。张飞临行时，孔明嘱付曰：“西川豪杰甚多，不可轻敌。于路戒约三军，勿得掳掠百姓，以失民心。所到之处，并宜存恤，勿得恣逞鞭挞士卒。望将军早会雒城，不可有误。”

张飞欣然领诺，上马而去。对于张飞张翼德来说，能让他去打仗，冲锋陷阵那就是天下第二快乐的大事，至于那天下第一大的快乐之事，就要属喝酒了。

张飞率部在入川的道路上迤逦前行，所到之处，但降者秋毫无犯。径取汉川路，前至巴郡。张飞派遣潜入巴郡之内的细作回报：“巴郡太守严颜，乃蜀中名将，年纪虽高，精力未衰，善开硬弓，使大刀，有万夫不当之勇：据住城郭，不竖降旗。”

张飞教离城十里下寨，差人入城去：“说与老匹夫，早早来降，饶你满城百姓性命；若不归顺，即踏平城郭，老幼不留！”张飞心想，我们这里有个黄忠黄汉升老将军？怎么？刘璋也要弄出来个黄忠二号吗？他才不信天下有那么多的老东西又是智勇双全，又是老当益壮。

却说严颜在巴郡，闻刘璋差法正请玄德入川，拊心而叹曰：“此所谓独坐穷山，引虎自卫者也！”心里面恨这几个人恨得是牙根直痒痒，恨不得把他们给活活嚼了吃了！

严颜后又闻玄德据住涪关，大怒，屡欲提兵往战，又恐这条路上有兵来。当日闻知张飞兵到，便点起本部五六千人马，准备迎敌。

严颜部下有人献计给严颜曰：“张飞在乌巢与之对战，一条丈八蛇矛大战曹操、袁绍大军百万之众。曹操亦闻风而避之，不可轻敌。今只宜深沟高垒，坚守不出。彼军无粮，不过一月，自然退去。更兼张飞性如烈火，专要鞭挞士卒；如不与战，必怒；怒则必以暴厉之气待其军士：军心一变，乘势击之，张飞可擒也。”

严颜一听，这计策倒是挺不错的，于是就从其言，教军士尽数上城守护，深沟高垒，坚守不战。忽见一个军士，大叫：“开门！”

严颜教放入问之。那军士告说是张将军差来的，把张飞言语依直便说，那张飞的话能好听吗？听完了严颜是勃然大怒，大骂张翼德村野匹夫曰：“匹夫怎敢无礼！吾严将军岂降贼者乎！借你口说与张飞！”

严颜唤武士把军人割下耳鼻，却放回寨。那军人头上鲜血淋漓，活脱脱像个鬼一般的去回见张飞，哭告严颜如此毁骂。

张飞大怒，这人都这磨成这个样子了！两国交战，不斩来使，这么人人都懂的道理，他严颜老东西不懂吗？大狗还得看主人呢？何况是活生生的大活人呢？这分明是不把他张飞张翼德放在眼里啊！

于是，张飞张翼德咬牙睁目，披挂上马，引数百骑来巴郡城下搦战，非要和严颜老东西决一雌雄，非得让他们两个之中的一个人人头落地才算是完事儿。

但是严颜比张飞更会使用心理战战术，他知道张飞的脾气急躁，于是就让城上众军百般痛骂，以激怒张飞。

张飞性急，这在中国上至八十老头子，下至三岁小孩子都是知道的！这在中国，张飞就是急性子，炮筒子脾气的代表啊！现在，张飞张翼德要是面对严颜这种如此明目张胆的挑衅行为还能是无动于衷的话，那他就不可能姓张了！

于是，张飞亲自带队，大喊大叫，几番杀到吊桥，要过护城河，却又被乱箭射回。到晚全无一个人出，张飞忍一肚气还寨。

次日早晨，又引军去搦战。那严颜在城敌楼上，暗中一箭射中张飞头盔。张飞大怒！指而恨曰：“若拿住你这老匹夫，我亲自食你肉！”到晚又空回。