太和殿内，易华伟高坐龙椅，面色平静。丘成云立于丹陛之下，身旁摆着一个紫檀木匣。

当最后一名官员入殿后，丘成云高声道：“奉陛下口谕，近日朝中屡有勾结地方、徇私枉法之事。为肃清朝纲，特赐‘养心丹’一枚，四品以上官员，即刻服下。”

殿中顿时哗然！

新任礼部侍郎赵明德壮着胆子出列：“陛下，此为何意？臣等忠心耿耿……”

“赵爱卿。”

易华伟打断他，声音温和，似笑非笑：“既然是忠心，吃颗丹药又何妨？”

赵明德还要再言，却见两名东厂番子已上前，一人按住他肩膀，另一人捏开他的嘴，将一枚猩红色药丸塞了进去。

“咕咚——”

吞咽声在寂静的大殿中格外清晰。

一个时辰后，三百七十九名四品以上官员全部服药。

易华伟这才露出笑容：“此丹能强身健体，众卿每月可来东厂领取一颗。”

他特意顿了顿：“只要……你们足够忠心。”

………

当日午时，十八名官员的密信被东厂截获，内容全是向江南报信。

次日清晨，这十八家被抄，搜出与江南往来的账册七箱。

第三日，国子监祭酒上吊身亡，留书“宁死不辱”。易华伟下令：“以庶人礼葬之。”

不过，服药后的朝会效率显然骤升。

清丈田亩的奏章，三日内批完积压的二百七十一份，漕运改革的议案，半天就过了六部合议；连争议多年的‘匠户改籍’，也无人再敢反对。

七月十五，杨涟回京述职。

当他走进乾清宫时，易华伟正在把玩一个空玉瓶。

“江南的事办得好。”

新帝将玉瓶抛给他：“这个，你带着。”

杨涟接住玉瓶，触手冰凉。他当然知道这是什么，抬头看着新帝：

“陛下要臣……”

“两江总督王琼。”

易华伟轻描淡写道：“他上月称病不朝，你亲自送药去，暂代两江总督之职。”

杨涟跪地叩首：“谢陛下隆恩！”

他知道，这是新帝对他的奖励。

………

到了八月，京城暗市突然出现‘解三尸丹毒’的秘方，要价黄金千两。

东厂顺藤摸瓜，发现源头竟是太医署。涉案的周太医被当众喂下双倍剂量的丹药，哀嚎三日而亡。

从此，再无人敢提‘解毒’二字。

当然，这是后话。

………………

养心殿内，铜炉中的龙涎香静静燃烧，青烟笔直上升。

易华伟端坐在御案后，手指有节奏地敲击着黄花梨木的桌面。

六部尚书分列两侧，殿内安静得能听见窗外知了的鸣叫。

“诸位爱卿都看过户部呈上的账册了？”

易华伟打破沉默，声音不高却让所有人绷直了脊背。

丘成云向前半步，躬身道：“回皇爷，山西八大晋商去年的盐引交易量占全国四成，边关粮饷转运经手六成，但缴税不足一成。奴婢已反复核查，账目确实有问题。”

兵部尚书石星眉头紧锁：“陛下，此事需慎重。晋商与边关将领关系密切，九边重镇的粮草供应多赖其力。若贸然动手，恐生变故。”

“粮草供应？”

易华伟冷笑一声，从御案上抽出一本密折甩到石星面前：“石卿看看这个。去年大同镇实需粮草二十万石，晋商却报了三十万石。多出的十万石去了哪里？边关将领与晋商勾结，虚报数额中饱私囊！”

石星翻开密折，脸色逐渐变得难看。沉默片刻，低声道：