昭武元年六月的紫禁城，暑气渐盛。

乾清宫内，鎏金蟠龙香炉中升起袅袅青烟，龙涎香的气息混着冰鉴散发的凉意，稍稍驱散了夏日的闷热。

易华伟一袭明黄龙袍，斜倚在御案后，手中捏着江南送来的奏报，嘴角微扬：“杨涟、周廷儒这帮年轻人，倒真没让朕失望。”

奏报上详细记录了江南官场大换血、士族抄没、军政改革的各项事宜。七万余人流放宁古塔，三千新官上任，江南税赋预计明年可增五成。

丘成云低声道：“陛下，江南世家蟠踞百年，根深蒂固，此次虽受重创，但恐怕不会轻易就范。”

易华伟合上奏折，指尖在案上轻轻一敲，眼中闪过一丝冷意：“那就连根拔起。”

丘成云并未立即起身，而是低声道：“陛下，臣还有一事禀报。”

易华伟目光微转：“说。”

丘成云从袖中取出一份密折，双手呈上：“东厂近日侦得，京中已有江南士族的暗线在活动。自杨大人抄家流放的邸报传回，朝野上下暗流涌动。”

易华伟接过密折，指尖挑开封漆，展开细看。

“都察院左副都御史沈一贯，三日前在府中密会苏州赵氏家主赵明远。“

“都察院左佥都御史徐兆魁屡次在文会上非议新政。其女嫁与苏州申时行之孙，申氏此次被抄没田产两万余亩。”

“户部右侍郎高岗，其妻弟暗中收受松江钱氏白银五千两。”

“国子监祭酒严守望，近日频频与南京旧部书信往来……”

一条条证据，清晰罗列。

易华伟冷笑一声：“朕还没找他们算账，他们倒先坐不住了。”

丘成云继续道：“更有甚者，京中已有流言，说陛下……”

他顿了顿，似有顾忌。

“说什么？”

“说陛下‘暴虐无道’，‘残害士林’。”

丘成云声音压得极低：“这些言论，多出自与江南有姻亲的官员之口。”

易华伟眸色一沉，手指在案上轻叩两下：“查清楚，哪些人在推波助澜。”

“臣已命手下盯紧了。”

丘成云道：“其中，礼部右侍郎顾斌贤近日频频出入文渊阁，与几位翰林编修密谈至深夜。”

“顾斌贤？”

易华伟眉梢微挑：“朕记得他是隆庆二年的进士，素以清流自居。”

“正是。”丘成云点头：“但他岳家是扬州盐商李氏，此次江南清丈，李家被抄没盐引三百张，折银近十万两。”

易华伟嗤笑一声：“原来如此。”

他起身踱至窗前，望着宫墙外渐沉的暮色抬眼看向丘成云：“丘卿，朕记得日月神教有一种药，叫‘三尸脑神丹’？”

丘成云眼皮一跳，随即垂首：“回陛下，此丹乃神教秘药，服下后若无解药，每年端阳节尸虫便会破脑而出，令人痛不欲生……”

易华伟轻笑一声：“好用吗？”

丘成云额角渗出细汗，低声道：“此丹……确实无人能抗。”

“好。”

易华伟踱步走到窗前，望着宫墙外的天空：“明日大朝会，朕要所有四品及以上官员，每人领一颗。”

丘成云猛地抬头，又迅速低下：“陛下，这……”

“怎么？”易华伟侧目：“有难处？”

丘成云深吸一口气，伏地叩首：“臣，遵旨。”

………

次日寅时，午门外已聚集了数百名官员。众人三三两两低声交谈，话题无外乎江南巨变。

“听说杨涟在江南杀得血流成河……”

“嘘，慎言！谁知道锦衣卫有没有混在人群里？”

“怕什么？我等又未犯事……”

话音未落，午门缓缓开启。一队身着飞鱼服的锦衣卫手持钢刀，分立两侧。为首的千户冷声道：“奉旨，今日百官入朝，需经东厂查验。”

官员们面面相觑，却不敢违抗，只得排队前行。