李逑故作神秘地说道：“老先生能把村子打理得井井有条，足见下了真功夫。我很高兴，所以……我提前和你们说个事，请你们不要外传，也早点做好准备。”

果然本地的村老们下意识地就认为李逑这是看他们办事妥当，额外给的提前消息，额外给的好处，顿时心里就先乐意了几分。

李逑刻意压低声音，做出说小道消息的情形：“大概明年第一轮稻子熟了之后，我这里要在各地招聘人手进作坊上工。不是签卖身契的奴仆，更不是让人去做工匠了，就和你们地里刨食一样，只不过我这招的人是在作坊里刨食。只要能进这个作坊，一天的工钱至少也是三十个大子儿还包三顿饭，顿顿都有至少一个大油的菜和一份饱饭。”

听见消息的人情不自禁地倒抽一口凉气。

一天三事个大子儿还管饭，一年就是净挣十两银子多，这已经顶一户人家的净收入了！

李逑又道：“但是，我不能让作坊妨碍了耕种，毕竟民以食为天，吃饭是最重要的，种地的人一个都不能少。您能理解吧？所以这次招工是以女子为主，最好是认字儿、能算几千几万加减乘除的女子。”

“啊，这……女人怎么能出去上工呢！”

族老们立刻就觉得不妥了。

李逑道：“我这也是没办法，总不能耽搁了地里的庄稼。横竖事儿就是这样，一年十两八钱银子的工钱，包三顿饭，年中抢收庄稼时放假让她们回家干活儿，年末小年时会发一些吃的用的做过年的年礼。你们村有合适的女孩子，可以试试看。我保证如果条件差不多，一定先招募你们村的女人。”

李逑有八成把握他们会同意，那可是白花花的钱！

他没再管这些人私底下怎么商量，反正人进了作坊，就得上课，就得学知识，那时候再教他们和她们什么是人什么是进步，也就顺理成章得多了。

所可惜者，这样的村子，毕竟只有一个。其他村落多多少少问题都有些严重。

有村民和土匪蛇鼠一窝的，有荒年落草为寇丰年老实种地的，也有就是恶霸乡望宗族不干人事的……

这里头最难处理的就是一个宗族内部大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，别人说起来都是一家人振振有词，李逑这样的外人非常难以插手。

李逑是为了给所有人一份钱财去的，但是那些被抢了钱财的人，反而会先调转矛头对准李逑，这叫“一致对外”。

这样的村子是武州乃至云梦南道的常态，人们抱着一种“族长（叔伯）欺负我，那也是我家的事，肥水不落外人田，和你一个外人什么相干”的心态，不扭转这种心态，这次的事解决了，未来的事照样会发生。

韩一月的老家正是这样一个村子，李逑来到这个村子时已经是第三天了。

为了少耽搁时间，李逑第二天晚上没有回城，他，伍又五，以及随从亲兵，一行百多人，就在甜水井村借宿，第三天又早早来到了这个名叫“石牛村”的地方。

石牛村突出一个死气沉沉，不论佝偻着身体的农妇，或是在田里扒拉土块渴望找到一些草根稻粒的孩子，又或是农闲时节修整农具的农夫，都显得没精打采。

负责这一片的人是辛田山手下的一个属官，今年才刚满十九岁的少年仔，滕高。

滕高的父母都是李逑的亲随，父亲滕大郎是一名掌管粮食的仓库主簿，母亲高娘子是李逑之母蔡氏的丫鬟，蔡氏进宫后高娘子嘉与当时经营粮行产业的腾掌柜为妻，夫妻二人都是蔡妃母子的心腹之人，可谓忠心耿耿。

滕高比他爹妈要活分许多，不过也是数得上的忠耿之人。

李逑从妓院的卖身契里发现韩一月是石牛村人，就把石牛村这一片分给了滕高来查，是有李逑的私心。

这私心倒不是为了给韩一月好处或者怎样，而是李逑自己推断，石牛村的“长辈”在他们的子侄失去父母后，将这个子侄卖到妓院榨取油水，足见这个石牛村的某些风气很不一般。

乡下的妓院很少，多数是半卖半劳动的私娼，离职业妓女还差得远。平时都是人贩子拍花子或者一些勤快、抠门的鸨母龟公来村里挑，很少有村里人指名点姓把人往妓院卖的。

并且李逑还发现和韩一月同一个来源的妓女、男娼有不少，占比明显高于其他村。

所以李逑派了这个叫滕高的少年仔来。

滕高有两个优点，一是听话，李逑说一他做一，半点折扣都不打的；二是对女孩子比较善良，可能和他母亲高娘子家庭地位高、为人和善有所关系。

李逑让他格外注意石牛村及附近几个村子的所谓“绝户”和女子的情况，滕高就会特别仔细地查这些。

和滕高搭配的人是陈双陆，陈双陆嫁到了河边那个村儿不假，她自己老家却是石牛村东头青羊村的，地头熟，好办事。

陈双陆和滕高头天晚上找到李逑交结果时，眼睛都是红的。

“我说不出口，请老爷自己看吧。”

陈双陆是这么说的。

李逑便接下他们记录的本子大略浏览了一遍。滕高和陈双陆写得又要更详细一些，因为他们的时间更充裕，并且仗着陈双陆地头熟，他们是真的找到了一些人仔细询问过发下来的东西哪去了，为什么不自己留着，这些询问的也被仔仔细细地记了下来。

村东第一家，韩二伯家，发了三口人的数，被爹妈以孝道为名拿走。拿走的部分他爹妈自留了一半，还有一半则被韩大伯拿去给了族老。

村东第二家，寡妇徐氏家，因徐氏眇目且赡养公婆，需得照顾，发了五口人的数量，被邻居抢走。

村东第四家，韩小狗家，韩小狗病重，媳妇小徐氏怀孕，一家四口发了五口半人的分量，现在韩小狗“病发”身亡，寡妇小徐氏被诬陷通奸逼迫跳井“自杀”，两个孩子被认定是“奸生子”已经绑了准备卖掉。韩小狗家的财物已经由他大哥家的娃儿过继后继承，现在他哥手里拿着。

村东第五家，小幺姑家，小幺姑父母双亡，自己才九岁大，无力生存，又因为相貌丑陋肢体残缺卖价还不够路费的，所以就留在了村里……小幺姑现在就和破窑的姐儿没什么两样，是个男的都能欺负她。并且村里的男的比嫖客更恶心，睡了不给钱，还要薅小幺姑自己种的两亩烂菜地。

寒冬腊月，小幺姑家连门都没有，黑洞洞的房子就白开着个门洞在那。门去了哪呢？男人们为了嫖她方便，把门拆了（注1）。

陈双陆看见李逑翻到那页，忙解释说：“腾大爷找了两个人在小幺姑家住着，这两天是饿不着伤不着了，老爷放心，腾大爷是极稳妥的。”

李逑看看滕高，滕高一脸傻乎乎的，李逑面上带了点笑意，道：“若是这点眼力劲儿也没有，真白跟了我一场。”