城西破窑一共有五六个真正意义上的窑子，再算上零散的流莺，妓女总数大约有三四十人之多。

现在这三四十个人除了和哑巴一样意识不清醒的，都像风中的鹌鹑一样瑟瑟发抖。

除了这些妓女，还有小偷小摸、身在贱籍的没有主家的奴隶……各式各样的下九流的人口，都被堵在各自的破屋子或者大树根底下，等待命运发落。

李逑骑着马赶到城西这片贫民窟时看到的就是这么一番景象：

屋子几乎都是破破烂烂的，墙倒了倾圮了也无人管，远看去仿佛是废墟。

绝大多数屋舍甚至没有完整的门窗和墙壁，几根树杈挑着破布就是遮挡，几块石头砖块垒起来就是墙，缝隙大得可以让瘦小的孩子通过。从缝隙看进去，屋子里的老老少少都抱着团地挤在一块。

比较引人注意的是靠里一排还算严实的屋舍，都像鸽子笼似的，又矮又小，开着几个一丁点大的气窗，可以隐约看见里面的情形。

李逑从马上跳下来，把缰绳牵在手里。先行赶来的魏栋带着岳承恩走在李逑左边，和他汇报这里的情况：“人头数有二百零三，还有人想跑，都被岳小将军的人逮了回来。除了反抗过于激烈要动手的被兄弟们制服时受了点伤，其他人都全乎个儿。这边的人……个个儿都穷，就比叫花子好一点。”

李逑环顾四周，办老了差事的周芃说：“就近运一车吃的和衣服来，叫一个嗓门大的组织秩序，一个会写字的来登记人口，一个会说两家话的帮忙听消息。这里的人一个个登记好，该分东西分东西，该送济贫处的先送官署，手里有罪的先关起来。按理早在盘查人口时就要连这儿一起收拾的，怎么留下了这么大的纰漏！”

跟周芃办差的人忙道：“怨我，是我做得不仔细。”

“你初来乍到，和你有什么关系？岳承恩倒是一直在这，他都只是听说，还找不准地方哩。”李逑插话，看了一圈，指着那些比较完整的屋子问，“那些小屋子是不是就是所谓的破窑？”

魏栋看了一眼，道：“正是。”

李逑往那边走了走，屋子四面没开窗，只有几个气孔，室内太过昏暗，而室外正是敞亮时，并看不清屋内的情况。除非有人凑到气孔边上，才能看清室内妓女们的模样。

例外的是鸨母、龟公这类“主家”，他们自恃没有不怜香惜玉的公子哥儿更没有不爱腥的男人，胆儿大的甚至就在门边眼巴巴地看着李逑。

周芃将大致情形说了说，然后就等着李逑的决定。

李逑救过的人不少，在京城那会儿私底下就有个外号叫“六傻子”也叫“六圣人”，是说他傻，也是说他善。

李逑在京城和来越地的路上也救过一些妓女，甚至拆了一些专门拐卖女子逼良为娼的妓院，打了好几窝拐子，不过那都是三三两两的零散情形，一次性处理这么多窑子，还是头一次。

李逑背着手走了两圈，挠挠头：“她们都是姑娘啊，也没个兄弟照管她们，我们都是大老粗，能怎么办？虽带了女大夫、老妈妈来，不会说这里的话，有个什么用？还是得找个懂这里事儿的女孩儿过来办差呀。把陈双——”他下意识地想叫陈双陆来负责安置这些妓女，突然想到这时代的女孩子不一定看得起妓女，更不要说帮妓女安顿好，若是陈双陆不乐意，起点儿冲突啥的，说不定会有反效果。

周芃非常了解李逑，猜到了他的打算和为难，出主意道：“主人带来的几个路上搭救了丫头，之前就安心把城里几个书寓和院子交给她们收拾，我听着她们的口音和这里的极像，倒比别人合适。不如就叫她们来照管。咱们再叫上十驾车，让京营的人来赶车。京营的人，大多要回京城，即便知道这些女子的相貌，也不妨碍什么。”

李逑点头称赞：“可以啊周哥，办事越发老到了，就按你说的办。这里头的人，拘了出来，先找几个抄没的院子放进去住着，等搞清楚她们的情况，再做决定。”

周芃自去吩咐别个办差，李逑随意找了个屋子进去，不管那老鸨儿、龟公脸上堆着花，自顾自地拣了张椅子坐下，将眼皮一掀，皮笑肉不笑地问道：“你们这一天做多少生意？姑娘们多大年纪？都怎么来的？都是自愿的吗？”

这屋子恰好就是幼红小凤哑巴所在的窑子，她们在一墙之隔的屋子里屏气凝神，唯恐错过了什么消息。

鸨母不知李逑的意思，也不知他要生意多的好，还是生意少的好，只能两面说话：“托官爷的福，一天也能做上三五十的买卖，您要是嫌不干净，也能弄到雏儿，就是贵上一点儿，担保早起一条元帕落在您兜里。或者你要多少岁的，我这都有，十一二的，或者再小点儿，六七八，要不大一点儿三四十，顶漂亮顶体贴，只要官爷喜欢，没有不卖的丫头！至于你问丫头怎么来的……这可多了去了，您放心，咱们这都是来路正经的，不是亲爹亲妈卖的也不敢要啊！”

李逑戳她一眼：“鬼话连篇。你们那用鱼鳔鸡血装落红的本事，谁还不知道？说是爹妈卖的，拐子说是爹妈你们还能去查？你打量我好骗？”

鸨母被揭穿了谎言也不慌，只腆着脸笑：“哟哟哟，官爷是老手呀，官爷的品貌，什么样的姑娘要不着不是？倒是我白操了心，唯恐官爷哪一样不满意，这才要样样俱全哩。不过我说的都是真的，只要钱到了，什么雏儿都有，实在不成十两银子现买去，要验了身在画押都够使喽。”

鸨母见李逑只在这里盘问，并不要妓女们来问话，猜度李逑应该不是那查访妓院可有拐卖良家妇女、逼良为娼的官员，又或者是不够老练，可以轻易被人遮瞒过去，便大大松了口气，极力证明自己这里“货”源充足、“货”色多样且都是自愿卖身的。

李逑让周芃再去隔壁领了几个老鸨来，一样问话，果然也是一样的说辞——那毕竟都是在相同的地方做相同的生意，货源一样顾客一样，就算想有个差别，也着实差不出什么。

鸨母听见让领隔壁的过来抢生意，还满心不乐意。李逑让把隔壁的打发回去好生看管起来，这边鸨母又浮上笑容，谄媚地说道：“官爷啊，官爷，整个这条街最好看的姑娘就是我家那个小红儿，鲜嫩得能滴下水来，又香又艳，就跟那玫瑰花儿似的，官爷，要不我把她叫来，您看看？”

李逑已经问完了想问的，便不耐烦起来，吩咐魏栋把鸨母和龟公拖到后面捆了。

鸨母哪晓得这个面容秀美的官爷，咋一句话不和就翻脸不认人，只当是自己选错了姑娘，惊慌失措地挣扎着大叫：“官爷官爷！官爷不喜欢老的，那我给您找个雏儿！我才买了个小丫儿，干干净净没开苞哩就给官爷助兴——”

鸨母突然没了声音，是魏栋听不下去，把她的嘴堵上了。

李逑冷哼一声，往隔壁看一眼，隐约是看到有几个影子缩了缩，似乎是衣不蔽体的样子。他忙退了出来，将手插在袖子里，故意略提高了声音说道：“我这么个不嫖不赌的人，被她说得仿佛色中饿鬼一般，也太瞧不起人。”

魏栋和几个兄弟把人捆好了仍回来守着李逑，笑道：“她看主人脸嫩好骗，理她作甚，反给她抬了脸面。”

李逑冷笑：“都是禽兽不如的东西，他们自己也没阔过，也是穷苦人，作践起一般穷苦的人来，竟要更狠十倍。难道他们竟不是人生父母养的？他们看着那么小的姑娘，就不会想着给自家姑娘小子积德？”

岳承恩身边一个兵卒道：“殿下知晓，天下的老鸨儿看自己的亲女儿也是妓女哩，因着听话懂事打小儿就在妓院里长大的，卖得还更早些。这叫无本的买卖，老鸨儿只恨不能一年生她一百个女儿来。”

李逑早知如此，只是事情果真撞到眼前，仍是让人觉得下限又被刷新。

说话间，去城北渡口接人赶车的陆陆续续到了。

当头是两辆骡子车，车上跳下来车夫是去接人的亲兵。车子停稳，上头跳下来六个俏生生的女孩儿，俱是十七八的年纪，便是李逑沿途做好人收留的女子中自告奋勇前来的。

她们中时间长的已经跟着李逑的大部队过了两三个月，上下里外都混得熟了，见了目不斜视的军士也不怕，见了李逑更不怕，一行先上前与李逑行了礼，然后就活泼泼地凑到一起叽叽喳喳：

“问王爷好，王爷您放心，您让咱们做的事儿，咱们都晓得，一定给您办妥当。”

“想来这样的事以后也有，王爷别丢下我们，后面的我们姐妹也给王爷办了。”

“王爷王爷，那咱们从哪开始呢？”

……

一堆堆脆生生的“王爷”吵得李逑有点头痛，他就往旁边一指：“就这吧，据说是最大的一个窑子。荷花……你是叫荷花吧？”

李逑问的是这六个女孩子里年纪最大、隐约是姐妹们的主心骨的一个，得到那女孩儿点头的反馈后，李逑继续说道：“这里就交给你了。她们是比你们还要悲苦的人，她们也是我将来要抚养的百姓，请你们务必好好了解她们的情况，好好照顾她们。就像你所说，未来一定有更多类似的窑子类似的人需要我们去搭一把手，这次好好办差，给以后攒点经验。”

荷花笑笑：“哎，我晓得了，王爷您尽管放心。”

“就是就是，姐姐办事，您有什么不放心的？您呀就是婆婆妈妈的。”

“王爷把天下姑娘都当自家姐妹——”说这句话的人似乎是发现自己犯了忌讳，临时改口，“我是说，王爷自家的随从，我们自然拿她们当姐妹，王爷放心地出去等吧。”