蓟州镇守府内，戚继光盯着墙上悬挂的边防舆图，眉头紧锁。

这幅舆图是他到任后命人绘制的，标注着蓟州沿线所有的关隘、烽燧、军营和道路。但图上从京师到边关的几条驿路，大多用虚线标示——这意味着这些道路时通时断，根本无法保证信息的顺畅传递。

“大人，京城来的急报。”亲兵匆匆进入，双手捧着一封公文。

戚继光接过拆开，只看了一眼，脸色便沉了下来。这是一封半个月前从兵部发出的军报，可直到今天才送到他手中。半个月的时间，足够鞑靼骑兵从草原打到京城了。

“送信的驿卒呢？”戚继光问道。

亲兵答道：“回大人，驿卒在途中遇到暴雨，道路被冲毁，绕行了三天才到。”

戚继光放下公文，重重叹了口气。蓟州一线的驿路状况之差，已经到了令人发指的地步。许多路段年久失修，一到雨季就泥泞难行；有些路段被山洪冲毁后无人修复，驿卒只能翻山越岭绕行；更有甚者，某些偏僻路段常有盗匪出没，劫掠驿卒、抢夺公文的事情时有发生。

“信息不畅，等于蒙住双眼打仗。”戚继光喃喃自语。

参军王如龙走进来，见戚继光面色凝重，问道：“大人，可是京城来了什么坏消息？”

“不是坏消息，是消息来得太慢。”戚继光将公文递给他，“你看看，这封军报走了半个月。若是鞑靼大举南下的消息也被这样延误，等我们知道的时候，敌军的马蹄怕是已经踏到京师城下了。”

王如龙看完公文，也是眉头紧皱：“蓟州到京城不过数百里，快马加鞭两日可到。如今却要半个月，这驿路确实该好好整治了。”

戚继光走到舆图前，手指沿着驿路标注缓缓移动：“从京城到蓟州，共有大小驿站十二处，铺舍三十余所。但据我了解，其中大半已经残破不堪，驿卒缺额严重，马匹更是老弱病残，能跑的快马不到三成。”

他转过身，目光坚定：“必须修通驿路，畅通边关信息。这不仅关系到蓟州一地的安危，更关系到京师的屏障。”

次日，戚继光召集各营将领和负责驿传的官吏，商议修通驿路之事。

“本将决定，从即日起，全面整修蓟州境内的驿路和驿站。”戚继光开门见山，“所有的道路、桥梁、驿站、铺舍，一律按照最高标准修葺。所需人力物力，由军中统筹调配。”

此言一出，负责驿传的官吏纷纷面露难色。

“大人，驿路年久失修，要全部整修，工程浩大啊。”

“是啊，光是填补坑洼、加固路基，就需要大量的人力和石料。”

“还有那些被冲毁的桥梁，要重建的话，花费不小。”

戚继光抬手制止众人的议论：“困难本将都知道。但驿路是边关的命脉，再难也要修。至于人力，从各营抽调轮休的将士参与；石料木材，就地取材；桥梁重建，优先保障主干道。”

他顿了顿，加重语气：“本将不管以前如何，从今天起，蓟州的驿路必须通畅。谁要是敢在这件事上推诿扯皮、偷工减料，军法从事！”