京城，兵部衙门。

戚继光站在大门外，衣衫褴褛，满面风尘。从登州到京城，千里之遥，他和张栋走了整整半个月。一路上风餐露宿，盘缠用尽，全靠沿途百姓的施舍才撑到了京城。

“继光，你真的要进去？”张栋看着巍峨的兵部衙门，心中忐忑，“这可是朝廷中枢，咱们两个平民百姓，能进得去吗？”

戚继光挺直腰杆：“张叔，我们不偷不抢，堂堂正正来申诉，有什么进不去的？”

他大步上前，来到门前，对守门的兵卒抱拳道：“这位大哥，我是登州卫指挥佥事戚景通之子戚继光，前来兵部办理世袭职事，烦请通报。”

那兵卒上下打量了他一眼，见是个半大孩子，衣衫破旧，不禁嗤笑：“你？世袭？毛还没长齐呢，回家吃奶去吧！”

戚继光面色不变，从怀中掏出一封信函，双手呈上：“这是登州卫开具的文书，上面有我父亲戚景通的印信。请大哥过目。”

那兵卒接过信函，看了看，神色微微一变。他虽然只是个守门的，但也认得登州卫的官印。这孩子的身份，看来是真的。

“等着。”兵卒转身进去通报。

片刻之后，一个文官走了出来，约莫四十来岁，面容清瘦，目光锐利。他看了看戚继光，又看了看手中的信函，问道：“你就是戚景通之子？”

“正是。”

“你父亲的事，本官听说了。”那文官叹了口气，“戚大人为官清廉，一生戎马，是个好官。可惜啊，可惜。”

戚继光心中一暖：“大人认识我父亲？”

“不认识，但久闻其名。”那文官道，“本官姓杨，名继盛，在兵部任职。你父亲在浙江抗倭的事迹，本官早有耳闻。你随我进来吧。”

杨继盛！戚继光心中一震。这个名字他太熟悉了。父亲在世时，多次提起此人，说他是朝中少有的清官，刚正不阿，敢于直言。后来他因弹劾严嵩而被下狱致死，成为千古忠臣。

“多谢杨大人。”戚继光恭敬地行礼，随杨继盛走进兵部衙门。

穿过几进院落，来到一处偏厅。杨继盛命人上茶，然后仔细查看了戚继光带来的文书。

“文书没有问题，你父亲的印信也是真的。”杨继盛放下文书，看着戚继光，“但是，你知不知道，登州卫指挥佥事这个职位，已经被人占了？”

“知道。”戚继光点头，“王万户。”

“王万户是严嵩的人，花了五千两银子买的这个官。”杨继盛压低声音，“你要夺回来，难如登天。”

戚继光站起身，郑重行礼：“杨大人，我父亲一生清廉，为国尽忠，死后家无余财。这指挥佥事的职位，是我祖父传下来的，是我父亲用命守住的，是我戚家世代忠勇的见证。我不能让它被一个花钱买官的人夺去。请杨大人帮我！”

杨继盛看着眼前这个少年，心中感慨万千。他见过太多世袭子弟，一个个纨绔不堪，只知道吃喝玩乐。像戚继光这样，十二岁就敢独自进京申诉的少年，他还是头一次见。

“好！”杨继盛一拍桌子，“本官帮你。不过，此事不能急。严嵩权倾朝野，硬碰硬不行，得慢慢来。”

“全凭杨大人安排。”

杨继盛沉思片刻，道：“你先在京城住下，本官帮你递状子。兵部不行，就去都察院；都察院不行，就去通政司。实在不行，本官亲自写折子，直接递到御前！”

戚继光热泪盈眶，深深一拜：“杨大人大恩大德，戚继光没齿难忘！”

三个月后。