他抬头望了望天色。

日头偏西，再有半个时辰就该黄昏了。

人马确实疲乏，昨夜露宿荒野，今日又赶了五十里路，连他这个惯于骑马的都觉得大腿内侧磨得生疼，更别提那些士卒了。

“传令下去，让卞祥带破军营在村外三里扎营，不许进村惊扰百姓。我带五十亲兵入村采买肉食，让每个士卒喝些荤汤，明日一早继续赶路。”

潘忠应声传令。

一千骑兵在村外三里处停下，卞祥指挥破军营就地扎营，杜壆则开始安排挖灶埋锅。

扈成点了五十名亲兵，由潘忠、宗颖带着，往王家村方向而去。

而在数个时辰前。

刘唐带着最后七个残兵，踉踉跄跄走在黄土小道上。

几日之前从高唐州突围时，他手下还有十几号人手，一路狼狈逃亡，到如今，就只剩下这七个人。

个个满身伤痕，面黄肌瘦，其中两个伤势沉重，只能互相搀扶着，勉强挪动脚步。

所有人都瘦得不成样子，就连素来魁梧壮实的刘唐，也熬得脱了形，憔悴不堪。

“头领，弟兄们实在走不动了。”一名喽啰嗓子沙哑干涩，嘴唇干裂渗血，苦苦哀求“从昨夜到现在，水米未进，一口吃食都没有，再硬撑下去，怕是要活活累死在这荒路上。”

刘唐回头望去，七个手下灰头土脸，眼里布满血丝，脚步虚浮无力，明显已经撑到了极限。

他何尝不疲惫难熬？

自打从高唐州逃出来，他领着这帮残兵败将昼伏夜出，只敢走荒僻小路，全程不敢生火，就怕烟火暴露踪迹，被扈成的追兵盯上。

干粮两天前就彻底吃光了，一路上众人只能挖野菜、啃树皮勉强果腹。

有几个弟兄饿得实在撑不住，抓了几只田鼠，连毛带皮直接烤来吃，吃完立马上吐下泻，折腾得半死不活，差点丢了性命。

“翻过前面这道土坡，看看山下有没有村子。”刘唐胡乱抹了把脸上的汗，语气狠厉“要是能撞上村落，先抢够粮食，再夺几匹马。最好抓几个壮实的百姓当人质也能当干粮，免得一路上到处找吃食，处处受制。”

一个小喽啰小心翼翼凑上前，低声劝道：“头领，咱们如今就剩这么点人了，还要劫掠伤人吗？”

刘唐狠狠瞪了他一眼，厉声呵斥：“不抢不杀，咱们吃什么、穿什么？你以为扈成的追兵会心慈手软放过咱们？别忘了咱们的身份，本就是梁山强人，杀人放火、打家劫舍，本来就是本分！”

那喽啰看到刘唐的眼神，吓得缩了缩脖子，再也不敢多言。

他倒不是心存善念、害怕杀人，早年一路跟着刘唐，作恶的勾当样样都沾。

只是眼下众人饿得浑身发软，手脚无力，连握紧钢刀的力气都快没了，根本没力气再厮杀劫掠。

刘唐骂骂咧咧，带着仅剩的人手翻过土坡，眼前瞬间豁然开朗。

坡下是一片平缓谷地，一座小村庄静静坐落其中。

村子不算大，约莫百十来户人家，房屋大多是土墙茅顶，破旧简陋，一眼就能看出，是个穷苦的乡野村落。