他不是莽撞之人，自然明白扈成兵强马壮，孤身前往无异于以卵击石。

他打算先回石碣村，安顿好家事，再寻几个旧时相熟的渔民兄弟搭把手。

石碣村在梁山泊东南一隅，四面环水，如一座浮在水上的孤岛，仅一条水路出入。村子不大，几十户渔家，世代靠水吃水，安安静静，与世无争。

阮小二的家在村东头，三间茅舍，一方小院，院里还晾着几张旧渔网，风一吹，空荡荡地晃。

他推门而入，屋里冷锅冷灶，不见妻小身影，寂静得吓人。

他在凳上坐了片刻，只觉一阵头晕目眩，只当是连日赶路急火攻心，撑起身想去井边打盆冷水醒醒神。

刚到井沿，眼前骤然一黑，身子一软，直挺挺栽倒在地。

再醒来时，天已漆黑。

他躺在自家土炕上，妻子坐在一旁，双眼红肿，泪痕未干。

“二哥，你可算醒了。”妻子哽咽着，端过一碗黑褐色药汤“你染了时疫，发热烧得厉害，我请了郎中来看，快把药喝了。”

阮小二撑起身子，仰头一饮而尽，药苦得刺喉。

“我怎么了？”

“郎中说，是路上染了秽气，惹上了时疫。”

阮小二皱了皱眉，并未放在心上。

他昏昏沉沉躺了一夜，次日清晨烧退了，人却依旧虚软无力。

可他一刻也等不下去，撑着起身对妻子道：“我要去高唐州。小七没了，我得把他带回来。”

妻子一听，泪瞬间又落了下来：“二哥，你身子还没好，去了就是送死啊！”

“妇道人家，懂什么。”阮小二硬起心肠，挥开她的手“看好孩子，等我回来。”

他提刀背囊，径直离开了石碣村，没有回头。

他不知道的是，他自己这一去，竟将一场灭顶之灾，带进了这座平静的水中小村。

他昏迷时上吐下泻，秽物被随手倒入村中水塘。

牲畜饮了塘水，接连病倒；

村民吃了病畜，不过几日，便一个接一个上吐下泻，高热不退。