“我中举了。“他又重复了一遍，声音轻得像是在自言自语。

林宝珠只觉莫名：“恭喜。”

肖元明背在身后的手骤然收紧。恍惚间，他仿佛又看见去岁那个捧着银钗的少女，站在同样的夕阳下，眼睛亮得惊人：“元哥哥，等你考中举人就来我家提亲呗，那会我也十四了，过个年咱们刚好成亲。”

他当时吓得差点不顾男女大防上去捂她的嘴，可少女丝毫不觉得自己的话有多大胆，依然固执得要他给个答复。

他只得无奈问她：“你怎知我一定能考中？”

“不可能考不上，你这么聪明……不过考不上也没事，反正我十五就可以嫁人了。”

“哼，到时候你要是敢不娶我，你就得送一支金钗补偿我。”

“金钗很贵的……”他说。

少女仰头笑起来：“所以你一定要娶我啊。”

后来他把自己埋进经史子集，院长要收学生，莫名选中了他，他以为连老天都在帮他，却没想到有些东西在离他越来越远。

他是什么时候发现的呢？是母亲开始在他面前频频提起刘二小姐时？还是听到少女自沉的消息后，母亲为了不让他去看她，以死相逼的时候？

不过这些已经不重要了……

“你要没别的事的话，我先走了。”肖元明的目光似能穿透皮囊直窥灵魂，林宝珠被看得有点发毛，不自觉地往右挪了半步，竹叶在她脚下发出细碎的声响。

肖元明将她的小动作看在眼里，他垂下眼睫，遮住眼底的黯然：“我在府城遇到一商队，管事得知我是大河村人士，托我将这封信带回来。”

他从怀中取出一封信，指尖因用力有点泛白。

放榜后有官差到中举之人落脚的客栈报喜，未免出现同名，籍贯也会报出来。

什么商队会有给他们家的信？

林宝珠有点诧异，接过信笺，残阳给信封上歪扭的“林守纪“三个字镀上一层金边，她眼睛一亮：“是我四哥的信！“

少女眉眼瞬间鲜活起来，声音中满是雀跃，方才的疏离也似乎跟着一扫而空。

肖元明下意识问：“可需要我帮你读信。”

说完才反应过来，林家有识字之人。

“不用，我现在也识字了。“林宝珠指尖在信封上轻轻摩挲了一下，“我先走了。“

走了几步，她突然顿住，犹豫着开口：“肖元明。”她没有回头：“你……就当以前的林小六死了吧。还有，谢谢。”

最后一缕残阳隐入山后，肖元明站在原地，望着那个背影消失在暮色中。

晚风拂过，他抬手按了按发胀的眼眶，指腹触到一片湿凉。

林宝珠转过竹林拐角，猝不及防对上一双沉静的眼睛。少年倚竹而立，肩上落了几片枯叶。

“阿时。你啥时候来的？”

顾时伸手接过她肩上的背篓，遗留的谷碎屑簌簌落下：“来了有一会儿了。“

那岂不是看到她和肖元明说话了。

林宝珠心里没由来的有点心虚，尴尬的晃了晃手里的信：“四哥来信了，我们赶紧回家看。”

顾时撇了眼她身后的竹林，淡淡道：“我帮你读。”

林宝珠一怔，这是不仅看见了，还听到他们说话了？

她无奈扶额：“你读你读。”

……

“这就完啦？“冯氏咂咂嘴，身子往前倾了倾，像是要把信纸盯出个洞来。

顾时被一屋子人围在中间，他瞥了林宝珠一眼，将信放回桌上：“嗯。”

这封信应该是林四郎刚到京城没多久写下的。

他在信中抱怨赶路的辛苦，惊叹京城有多大多热闹。

还说贺大人已经举荐他进司农寺了，不过他还没上任，目前暂住在贺大人家。贺大人家的伙食很好，每天都能吃上肉，让大家不用担心他，等他立功了就跟皇上讨个大宅子把全家人接进京城。

他想到啥写啥，把全家人挨个问候了一遍，又跟二妞道歉，他没能见到皇上。

信末还说贺大人似乎对顾时很好奇，问了他许多顾时的事，他知道的都不是什么秘密，就都说了。

这封家书洋洋洒洒写了四页纸，倒不是内容有多丰富，实在是林四郎的字写得跟小笼包似的，又大又圆，其中还夹杂着不少错别字。

也难为顾时能无障碍的读完。