这场战役出其不意、攻其不备。

九门口刚刚惨败，石门寨的直军没想到对方会来这么快，伤亡惨重，被迫向山海关方向撤退。

“来人！”赵木喝道。

“到！”

“回电军部，守备旅不辱使命，石门寨提前十分钟已拿下，唐旅长正赶往老君庙！”

“是！”

远处的山路上，几只乌鸦正在争食一具尸体的眼珠。

它们吃饱后飞上枝头，血红的眼睛冷漠地俯瞰着这座人间地狱，更远的北方，隐约传来新一轮炮火的闷响，像大地痛苦的呻吟。

05:35分，鹰嘴崖山道。

太阳出来了，山风裹挟着硝烟，在陡峭的崖壁上呼啸盘旋。

唐枭抬手示意部队停下，前方二十米处的栈道转角，两名直军哨兵的剪影隐约可见。

“旅座，正面强攻？”吴铁牛压低声音，他左臂的绷带已经被血浸透，却仍紧握着那挺缴获的捷克式轻机枪。

唐枭没说话，烟袋锅在岩壁上轻轻一磕。

杜小山立即会意，像只山猫般贴着崖壁摸了过去。

几秒钟后，两声闷响，尸体滚落悬崖。

“双喜，”唐枭转向一团二营长刘双喜，“守住密道出口。”

刘双喜咧嘴一笑：“旅座放心，一只耗子都跑不了！”

唐枭挥了下手：“摸上去！”

06:00分，老君庙后院。

唐枭翻过围墙时，靴底踩碎了满地狼藉的电报纸，院子里弥漫着焚烧文件的焦煳味，十几个直军通讯兵正在手忙脚乱地拆卸设备。

西厢房突然传来‘轰’的爆炸声，气浪掀翻了院中的香炉，滚烫的香灰漫天飞舞。

“缴枪不杀！”吴铁牛一声暴喝，机枪子弹将屋檐下的灯笼打得粉碎。

混乱中，唐枭注意到一个军官模样的身影正往东厢房溜，他一个箭步冲上去，枪管顶住对方后心：“王怀庆呢？”

“走、走了……”军官颤抖着指向大门，“二十分钟前就走了……”

“妈的！”唐枭恼怒，早知如此，不如正面冲上来了，怕打草惊蛇，反而给了人家逃走的机会！

扣动扳机后，不等尸体落地，他一脚踹开了东厢房的门。

屋内一片狼藉，作战地图还摊在桌上，茶杯里的水尚温，微微荡着涟漪。

警卫排跟在身后冲了进来。

“翻！”唐枭挥了挥手，警卫排开始翻找起来，看看还有没有什么重要文件。

吴铁牛也进来了，手里拿着个残破的本子：“旅座，在香炉灰中翻出来的，看看有没有用？”

唐枭接了过来，本子后面几页烧没了，边缘有些焦。

翻看几页后，唐枭大喜：“这是个密码本，铁牛，这下你可立了大功！”

吴铁牛嘿嘿直笑，上个月月底在野狐岭，他差点没掉下悬崖，结果拿到手的公文包已经被炮弹炸碎了，这次终于弄到点儿正经玩意儿！

“旅座？旅座？！快看看这是啥？”杜小山站在真武大帝像后面喊。

唐枭把密码残本放进兜里，大步走了过去，真武大帝神像背后竟然有个敞开的暗格，一个刀鞘正卡在机关里，应该是匆忙间遗落的。

吴铁牛也过来了，问什么宝贝？

唐枭弯腰去抽刀鞘，果然是被卡住了，正因为这样，才抽走了刀，留下了刀鞘。

他用力抽了好几下，才将其抽出来，刀鞘背脊处被卡得裂开了。

这是柄鳄鱼皮鞘，铜吞口阴刻‘癸亥年保定造’，看着挺华贵，刀应该不错。

就在他准备随手扔掉时，发现刀鞘裂缝位置似乎有什么东西，拿近了看，里面果然有东西。

唐枭将鞘口朝下，在桌上用力磕了两下，一张叠成长条状的桑皮纸滑了出来。

杜小山和吴铁牛惊讶，都围过来看。

唐枭将桑皮纸展，上面写道：

怀庆兄如晤：

京师布防已妥，十月廿三日前必擒曹锟。

盼兄率十三师至。

玉祥手书，甲子年九月初三