地窟塌陷的余震仿佛还在骨髓里震颤，沈烬被楚昭抱出洞口时，晨雾正漫过青石板。

她的指尖还攥着那片渗血的黑袍碎片，布料上的金线龙纹刺得掌心生疼——这纹路她再熟悉不过，当年沈家满门被斩前，她躲在衣柜里，亲眼见过父亲跪在先皇画像前，画像上的龙纹便与这如出一辙。

\"阿昭。\"她嗓音发涩，仰头时撞进楚昭紧绷的下颌线。

他左肩的血已经浸透里衣，在晨雾里洇成暗红的蝶，却仍将她护得严严实实。

楚昭低头，眼尾的红痣被血污染得发暗：\"先回凤栖宫。\"他的声音像淬了冰的铁，却在触到她发凉的指尖时，悄悄攥紧了她的手。

回到宫中已是辰时三刻。

沈烬刚换了素色襦裙，便打发走所有宫人，从妆匣最底层摸出个檀木盒——那是南宫烬昨日深夜翻宫墙送来的伤药。

她捏着药瓶正要往楚昭肩上涂，却见他盯着案几上的黑袍碎片，指节抵着下颌，喉结动了动：\"我让暗卫守着御书房。\"

\"不。\"沈烬突然按住他欲掀衣的手，\"我要找阿烬看看这东西。\"她想起地窟里黑影消散前说的\"渗入皇宫\"，想起城墙上那道若有若无的影子，喉间像塞了团烧红的炭，\"他说的龙纹，和前朝\"

楚昭的手在她手背上轻轻一扣，打断她的话：\"戌时三刻，我让暗卫引开守夜的。\"他的拇指摩挲着她腕间的银铃，那是她小时候南宫烬用银锁熔的，\"但你若敢单独涉险——\"

\"知道。\"沈烬垂眸笑了笑，将药瓶塞进他掌心，\"我这条命，还要留着跟你算总账呢。\"

戌时的宫灯刚挑起，南宫烬的身影便从檐角翻了进来。

他腰间的药囊叮当作响，发梢还沾着未干的夜露：\"小烬？\"

沈烬将黑袍碎片递过去。

南宫烬接过的瞬间，瞳孔骤缩。

他捏着碎片凑近烛火，指腹轻轻划过金线，突然倒抽一口凉气：\"西域古教。\"他的声音发颤，\"十年前我在漠北追毒贩，见过他们祭祀用的法袍。

这龙纹\"他抬眼时眼底泛着青，\"是用活人的血掺金粉绣的，每道纹路里都封着怨魂。\"

沈烬的指尖抵在案几上，指甲几乎要掐进木头里。

她想起地窟血池里黑影的嚎叫，想起晨雾里城墙上的影子，喉间的炭突然烧得更旺：\"我要去御书房查前朝旧卷。\"

\"不行。\"南宫烬猛地攥住她手腕，\"御书房有林丞相的暗桩，你昨夜刚跟陛下从地窟回来，这时候——\"

\"阿烬。\"沈烬反手握住他的手，\"我沈家满门血书里写过，先皇临终前交给沈将军半块玉珏，说"见珏如见帝"。\"她摸出袖中那半块从朝廷密探那里顺来的玉珏，在烛火下泛着幽蓝，\"地窟里那黑影，是不是也握着另一半？\"

南宫烬的手慢慢松开。

他望着她眼底跳动的火光，突然笑了一声，带着几分苦涩：\"小烬啊，你这脾气，倒真像当年在乱葬岗扒开我药箱找止血草的小丫头。\"他从药囊里摸出颗红色药丸，\"这是避毒丹，御书房的熏香里掺了迷魂草，你含着。\"

同一时刻，承乾殿的烛火正被夜风吹得摇晃。

楚昭坐在龙椅上，指节敲着案几，声音像浸了冰：\"再说一遍。\"

朝廷密探单膝跪地，额角渗着冷汗：\"近七日，有三人行迹可疑。

太医院的周少白，三日前子时进了禁书阁，待了两个时辰；尚食局的张妈妈，昨日午后用食盒带了东西出宫，回来时盒子轻了；还有\"他喉结动了动，\"林相府的暗卫，前日黄昏在御花园跟个戴斗笠的人说了两句话。\"

楚昭的目光突然冷得能刮下霜。

他抓起案上的茶盏，青瓷在掌心裂成碎片：\"封锁御药房，周少白的药炉每味药都要过暗卫的手。

尚食局的张妈妈\"他指腹擦过碎裂的茶盏边缘，\"查她老家有没有病着的亲人。

至于林相\"他突然笑了，像雪地里绽开的寒梅，\"明日早朝，让他替朕拟道圣旨，宣萧景琰来楚国观礼。\"

密探叩首退下时，殿外传来更夫敲梆子的声音：\"天干物燥——小心火烛——\"

楚昭望着窗外的月亮，想起沈烬方才说\"要去御书房\"时眼底的光。

他摸出腰间的玄铁剑断刃，指尖沿着缺口缓缓划过，低声道：\"你若敢让我再失一次\"

次日早朝的钟鼓刚响过，沈烬便扶着玉如意步出凤栖宫。

她今日穿了月白翟衣，鬓边只簪了朵珍珠攒成的琼花，远远望去像株沾露的玉兰。

经过校场时，突然听见剑鸣破空——正义侠女正持剑立在演武石前，剑尖挑着片飘落的银杏叶，衣袂翻飞如鹤。

\"王妃。\"正义侠女收剑入鞘，抱拳道，\"昨日地窟里那邪道尊主，怕是在宫中埋了钉子。\"她的声音像击磬，清越有力，\"小女昨日查了六局当值记录，尚仪局这个月换了七拨宫女，其中三个的籍贯对不上。\"

沈烬停住脚步。

她望着正义侠女腰间的青锋剑，想起昨夜南宫烬说的\"西域古教\"，突然笑了：\"妹妹可知尚仪局掌事的崔尚宫，有个孪生姐姐在西域做生意？\"

正义侠女的眼睛亮了：\"王妃是说\"

\"我要查的，是这钉子有多深。\"沈烬指尖轻轻划过翟衣上的金凤，\"妹妹若愿帮我，明日卯时三刻，去尚仪局替我送盏翡翠玉漏——就说本宫赏的。\"