子鸢追赶不上，夜里没睡好让她头疼脚软，只得跌跌撞撞扶着长廊去追。

“别去，他如今在天子手下办事，朝堂之上更是出了名的活杀神，连仆射大人尚且敬他三分。”

“小姐莫要管我，我鹃儿今儿个就算是死在他刀下，也要讨个说法回来！他凌子川可以不要颜面，小姐清誉却不能不要！周洪涛！林天佑！叫上府中的侍卫，随我去翠微堂！”

“是！”

周洪涛与林天佑二人，本是花都街头的乞儿，自幼无父无母，

因年岁太小，找不到正经活计，只能跟着一个没有血缘的年长哥哥，在桥上靠卖艺乞讨为生。

三人无甚技艺，演的全是些以命相搏的把戏。

那日子鸢乘车游街，见二人围着一个浑身是血、躺在地上的少年哭嚎，让鹃儿细问方知那少年表演胸口碎大石时出了岔子，脑袋被砸出个血窟窿，只剩一口气吊着。

子鸢着鹊儿救人，命当下是保住了，夜里还是高热走了。

余下的这两兄弟，子鸢见他们并非游手好闲之徒，肯拼肯干，便将他们收入府中做了侍卫。

故而，这二人对子鸢极为忠诚。

一干人等由鹃儿领头浩浩荡荡冲出烟霞居，正巧与凌子川迎面撞上。

凌子川出身草莽，比虞长生更得圣心。

他不仅手握因北疆姜国战役损失惨重的虞家军，还把持宫廷禁军，守卫天子安危。

子鸢越过人群遥遥相望，

身着官袍的少年郎，眸若沉墨，手握佩刀，率一众肃整持戟侍卫。

虞子鸢心惊肉跳，心下顿暗道不好。

她这边不过三十余人，而凌子川身后跟着的两行队列，望不到边际，将烟霞居石径小路灌满。

他，

又想做什么？

鹃儿丝毫不惧，顾念着子鸢清誉，指着凌子川鼻子便破口大骂：“你这无情无义之鼠辈，将军与夫人何曾亏待过你？小姐又如何怠慢过你？你为何要做出如此混事？你带着禁军入虞府，到底想做什么？”

“大胆！见了将军为何不行礼？”

说话的是圣上派遣给凌子川的副将，刘天星。

刘副将起于江陵，一度仰仗家族鼻息作威作福。

自江陵之乱后，收了性子，变得谄媚机灵，擅察言观色。

“呸！行劳什子礼。不过从我虞府走出去的一条狗罢了。如今换了主子，又掉转头过来攀咬旧主。”

刀刃出鞘，刘天星将刀架在了鹃儿脖颈上。

鹃儿仍旧不屈，仰着头，暴露出脆弱的血管。

“有本事便杀了我去。若想欺压小姐，只能从我尸体上踏过去。”

她愤恨地怒瞪着凌子川，犹如看叛臣般唾弃与厌恶。

“凌子川，而今虞府遭难，小姐挚亲不在。将军死因只一句北疆战役而亡，便草草了事，疑点重重。你非但不调查死因，反倒仰仗军功，一跃成为朝堂权臣，为天子效命。你受将军恩德，明知夫人为何而死，反倒如此行事，当真是不忠不孝！”

虞府侍卫皆是穷苦儿，受子鸢恩惠得以养活全家老小。

三十二名侍卫，丝毫不畏朝廷禁军，纷纷高举刀棒，齐声呼喊：“尔等誓死守卫小姐！”

刘天星刀剑往下一寸，皮肉破开，鹃儿脖颈淌出鲜血。

疼痛蔓延，她站在最前头仍不退缩，一副随时准备英勇就义的视死如归。

“你们虞府……”

凌子川走出，

刘天星当即不再继续说了，收了刀，低眉顺眼躬身立于他身后。