“让我来。” 林婉清俯下身，轻轻抚摸着云娘冰冷的手指，“云娘，我们走了，带你去个安全的地方。”

不知是不是错觉，云娘的手指似乎松动了些。林婉清趁机掰开她的手，发现掌心刻着个极小的莲花印记，和母亲留给她的那块玉佩背面的印记一模一样。

原来如此。林婉清的心像被什么东西狠狠撞了一下，眼眶瞬间就红了。云娘不是母亲的普通侍女，她是母亲的心腹，是带着任务来保护自己的。那宫廷秘制的药方，恐怕也是母亲当年留下的。

“先生快看！” 苏绾绾突然指着云娘的鞋底，那里缝着块不起眼的布，上面用特殊的染料画着个简易的地图，“这是什么？”

林婉清凑过去一看，地图上标着从书院到城外破庙的路线，在破庙的位置画着个叉，旁边还有个小小的莲花图案。看来云娘早就知道会有这么一天，提前准备好了退路。

“我们去破庙。” 林婉清做了决定，她帮着苏绾绾把云娘的尸体绑在背上，用的是那根缠在腰间的锁链 —— 顾寒舟留下的东西，现在正好用来做搬运的绳索，倒也算讽刺。

苏绾绾的力气比看起来大得多，背着云娘的尸体还能走得动。林婉清跟在后面，手里拿着那支刻着 “月” 字的毒箭，指尖一遍遍摩挲着那个歪扭的字。

顾寒月到底是谁？是真的没死，还是有人在冒用她的名字？如果她还活着，为什么要用毒箭射向自己？云娘说的 “她一直都在”，到底是什么意思？

柴房的门在她们身后 “轰隆” 一声塌了，火苗舔着门框往上爬，很快就会吞噬这里的一切。林婉清回头望了一眼，看见云娘掉落在地上的布鞋，被火星燎得卷了边，像只被遗弃的小兽。

夜风里除了烟火味，还飘着股淡淡的药香，是从那支毒箭上散发出来的。林婉清把箭凑到鼻尖闻了闻，除了熟悉的还魂草味，还有种极淡的、只有宫廷贡品才有的龙涎香。

看来这箭的主人，身份绝不简单。

她们沿着云娘鞋底地图上的路线往城外走，避开了镇上的大路，专挑偏僻的小巷子。苏绾绾背着云娘，脚步有些踉跄，却没喊一声累，只是偶尔回头看看林婉清，眼神里带着点依赖。

林婉清的腰间还在流血，血滴在地上，和月光混在一起，泛着诡异的暗红。她把那支毒箭藏在袖管里，手指始终握着那半枚莲花玉佩 —— 现在是两枚了，还有云娘手里那半刻着 “月” 字的。

走到城门口时，守城的士兵正在打瞌睡，对两个背着尸体的身影视而不见。林婉清注意到他们腰间都系着根红绳，上面挂着个小小的莲花吊坠 —— 和王掌柜裤脚的还魂草一样，都是莲花教的记号。

看来整个江南，真的像苏绾绾说的那样，已经被莲花教织成了一张密不透风的网。

城外的破庙比她们想象的要大，只是年久失修，屋顶漏着洞，神像也塌了半边。林婉清让苏绾绾把云娘的尸体放在唯一还算完好的供桌上，用破布擦去老妇人脸上的血污。

云娘的表情很平静，像是只是睡着了。林婉清解下她腰间的围裙，想给她换件干净的衣服，却在围裙的夹层里摸到了个硬硬的东西 —— 是块腰牌，上面刻着 “尚药局” 三个字，还有个小小的 “云” 字。

尚药局是宫廷里掌管医药的机构，云娘竟然是从那里出来的？林婉清的脑子更乱了，母亲当年只是个江南的才女，怎么会和宫廷扯上关系？云娘又为什么要从尚药局跑到江南来？

“先生，你看这是什么？” 苏绾绾从云娘的袖口掏出个小瓷瓶，里面装着些黑色的药膏，“闻着像膏药。”

林婉清接过瓷瓶，打开一闻，眼睛突然亮了。这是 “生肌散” 的味道，而且是最好的那种，里面加了天山雪莲和珍珠粉，专治刀剑创伤 —— 正好能治她腰间的伤口。

看来云娘早就准备好了一切，连药都给她备着。林婉清的心里一阵发酸，她拧开瓷瓶，挖出点药膏往腰间的伤口上抹。冰凉的药膏接触到滚烫的皮肉，疼得她倒吸一口凉气，却也奇异地舒服了许多。

就在这时，破庙外面传来 “沙沙” 的脚步声，像是有人在草丛里走动。林婉清的反应极快，示意苏绾绾躲到神像后面，自己则握着那支毒箭，躲在门后。

脚步声越来越近，停在了破庙门口。一个黑影探进头来，手里拿着盏灯笼，火光在他脸上晃了晃 —— 是顾寒舟。

破庙的蛛网蒙在神像脸上，像给泥塑戴了层灰白的面纱。林婉清反手掩上门，门轴发出 \"吱呀\" 的哀鸣，惊得梁上的蝙蝠扑棱棱飞起，在楼下的月光里划出几道残影。

\"先生，我去拾点柴火。\" 苏绾绾把云娘的尸体安置在供桌上，转身要往外走，却被林婉清拽住了手腕。小姑娘的手腕还留着锁链勒出的红痕，黑血虽已凝固，边缘却泛着诡异的青紫色。

\"别走远。\" 林婉清从袖管里摸出那支刻着 \"月\" 字的毒箭，箭镞在月光下泛着冷光，\"这附近说不定还有莲花教的人。\"

苏绾绾的目光落在箭镞上，突然打了个哆嗦：\"这箭上的花纹 我爹书房里也有支差不多的。\" 她蹲下身，用手指在地上画了个歪歪扭扭的莲花，\"就是花瓣里多了个 " 月" 字，我问过管家，他说是什么西域来的贡品。\"

林婉清的心猛地一跳。苏明哲身为吏部尚书，怎么会有刻着 \"月\" 字的莲花箭？难道他和顾寒月也有关系？

供桌下突然传来窸窣响动，青禾抱着个布包从里面钻了出来，小脸蹭得全是灰。这丫头不知什么时候从地窖里跑了出来，手里攥着块灰绿色的布料，正是那灰衣杀手披风上的碎屑。

\"先生你看！\" 青禾把布包往地上一倒，里面滚出些青绿色的草屑，混着几粒黑色的种子，\"这是还魂草！我认得！\"

小姑娘的声音突然发颤，眼泪像断了线的珠子往下掉：\"我爹娘被烧死那天，田里长满了这个！绿油油的，烧起来的时候噼啪响，还带着股甜香味\"

苏绾绾听得烦躁，一脚踢翻了旁边的破陶罐：\"现在哭有什么用！\" 她的声音带着火气，眼眶却红了，\"我娘说不定也被他们抓去喂什么鬼东西了，有哭的功夫不如想想怎么报仇！\"

\"你懂什么！\" 青禾突然拔高声音，抓起地上的还魂草碎屑就往苏绾绾身上扔，\"我爹娘是被这草害死的！你娘说不定早就\"

\"啪！\"

清脆的巴掌声在破庙里回荡。苏绾绾捂着发红的脸颊，难以置信地瞪着林婉清。青禾也愣住了，眼泪挂在睫毛上，忘了往下掉。

林婉清的手还僵在半空，指节因为用力而发白。她深吸一口气，捡起地上的还魂草碎屑，声音沉得像压了块石头：\"这草叫还魂草，却不是什么好东西。\"

她把草屑凑到鼻尖闻了闻，甜腻的香气里裹着丝不易察觉的腥气：\"西域的牧民说，这草专在死人堆里扎根，吸足了血气才会开花。莲花教用它来做药引，其实是为了养蛊。\"

青禾的嘴唇哆嗦着，突然 \"哇\" 地一声哭出来，比刚才更凶了：\"我就知道！我就知道不是意外 那天晚上，我看见好多灰衣人往田里撒这草籽\"

苏绾绾的脸色也白了，她想起父亲密信里说的 \"用女童血养东西\"，胃里一阵翻江倒海。她蹲下身，笨拙地拍着青禾的后背，声音软了许多：\"对不起，我不该凶你。\"

两个小姑娘依偎在一起的影子，在月光里缩成小小的一团。林婉清看着她们，突然想起十五年前的青莲阁，顾寒月也是这样总爱跟在自己身后，梳着双丫髻，手里攥着块麦芽糖，笑起来眼睛弯成月牙。

\"哐当！\"

阁楼上传来木匣落地的脆响，惊得三人同时抬头。破庙的阁楼在神像背后，常年锁着，积满了厚厚的灰尘，平日里连老鼠都懒得去。

林婉清做了个噤声的手势，抓起供桌上的残烛点燃。烛火在风里摇曳，把她的影子投在墙上，像个手持利刃的鬼影。她一步步往阁楼楼梯走去，每级台阶都发出 \"咯吱\" 的呻吟，仿佛随时会塌掉。

\"先生小心。\" 苏绾绾抓起地上的银匕首，紧紧跟在后面。青禾也想跟上来，却被她按住了肩膀：\"你在下面守着云娘。\"

阁楼的门虚掩着，门缝里透出点微光，不像是自然光。林婉清握紧手里的软剑，猛地推开门 ——

月光从屋顶的破洞倾泻而下，照亮了满地的药瓶。云娘的药箱敞开着躺在地上，里面的瓷瓶碎了好几个，深褐色的药膏溅得到处都是，混着些白色的粉末，在月光下泛着诡异的光。

\"这是什么？\" 苏绾绾捡起块没碎的瓷片，上面还沾着点白色粉末。她刚要凑到鼻尖闻，就被林婉清一把打掉。

\"别碰！\" 林婉清的声音带着惊悸，她认得这种粉末。去年在苏州府的大牢里，见过死囚七窍流血而亡，嘴角就挂着这种粉末 —— 是 \"牵机引\"，比 \"蚀骨莲\" 更毒，入口即死。

药箱底层铺着的蓝布被翻了出来，上面绣着的莲花图案已经褪色，针脚却异常细密，和林婉清母亲留下的手帕上的绣法如出一辙。布下面压着个铜锁的木匣，锁扣已经被撬开，里面空空如也，只残留着点灰绿色的草屑 —— 还是还魂草。

\"云娘的金疮药\" 林婉清的手指抚过药箱里的凹槽，那里原本该放着罐特制的金疮药，是用天山雪莲和珍珠粉调的，现在却只剩下个空瓷瓶，内壁还沾着点白色粉末，\"被换成了牵机引。\"

苏绾绾突然想起什么，指着墙角的阴影：\"先生你看！\"

那里堆着几件灰布衣裳，正是云娘平日里穿的。衣裳下面压着个小包袱，解开来看，里面竟是些绫罗绸缎，还有支金步摇，凤凰嘴里衔着的珍珠在月光下泛着莹光 —— 绝不是个厨娘该有的东西。

\"这布料\" 苏绾绾捻起块水绿色的绸缎，指尖划过上面暗绣的缠枝莲纹，\"是贡品云锦，我娘只有在宫宴时才能穿。\"

林婉清的目光落在步摇的凤凰眼睛上，那里镶嵌着颗极小的红宝石，用细针一挑，竟从里面挑出张卷得极细的纸条。纸条上的字迹娟秀，墨迹已经发旧，显然有些年头了：