两天后，青杠山深处，阎王沟入口。

一块半人高的石碑杵在山口，字迹早就被风雨磨平了，唯独一个反复用红漆描摹的“死”字，像一道凝固的血痕，在阴沉的林子里渗着寒气。

“过了这块碑，就是阎王爷的地盘了。”豁牙的张莽往掌心啐了口唾沫，将那支半旧的猎枪攥得死紧，“活人的阳气，最招山里那些不干净的东西。”

队伍里，除了陈顺利，剩下五个老猎户的脸上都像是蒙了一层霜。这地方的树长得太密，把天光挡得严严实实，空气里有股子烂叶子和死东西混在一起的腥臭味，安静得连声鸟叫都听不见。

孟山停下脚，浑浊的眼睛盯着陈顺利：“陈老板，现在扭头回去，还来得及。进了这沟，是死是活，就真得听老天爷的了。”

陈顺利正在检查自己那把特制的强弩，头也没抬：“孟叔，金子都揣兜里了，哪有再掏出来的道理。按计划走。”

孟山不再吭声，只和身旁的侄子孟河交换了一个眼色，率先迈过了那块石碑。

一行六人，一前一后，走进了这片活人禁区。

林子里的路根本算不上路，脚下是厚得能没过脚踝的腐殖层，软塌塌的，一脚下去就往上冒黑水。

走了大概半天，走在最前面的孟河忽然一抬手，整个人钉在了原地。

“有血腥味。”

其余几人瞬间端起了枪，下意识围成一圈。

陈顺利拨开挡路的灌木丛，眼前的场面让这几个见惯了生死的猎户都忍不住倒抽一口凉气。

一头少说也有四五百斤的黑瞎子，倒在血泊里，肚子被从头到尾豁开，肠子内脏流了一地。最吓人的是它的喉咙，那上面有两个碗口大的血窟窿，像是被什么东西的獠牙活活捅穿了。

“是……是山君干的……”张莽的声音都在打颤，他手里的枪杆子冰凉，手心却全是汗，“一头黑瞎子，在它爪子底下，就跟咱捏死只鸡崽子一样。”

恐惧，像藤蔓一样缠上了每个人的心。这已经不是狩猎了，这是在给一个怪物送菜。

“陈老板，这玩意儿……咱们对付不了！”一个猎户扛不住了，说话都带着哭腔，“这钱我不要了！俺要回家！”

“闭嘴！”孟山厉声呵斥，“现在想走？你一个人能走出这阎王沟？”

他扭头看向陈顺利，语气里已经带上了质问：“陈老板，熊死在这儿，说明山君肯定就在附近。我提议，我们就在这儿设下埋伏，等它回来吃东西。”

“不行。”陈顺利想都没想就否决了，“范会长给的消息说，这东西从不吃回头食。它杀熊，只是为了示威，告诉林子里所有活物，这片地盘是它的。我们得继续往前，找到它的老巢。”

“你懂还是我懂？”孟山彻底火了，唾沫星子都快喷到陈顺利脸上，“我打了一辈子猎，还能不知道这个？你这是领着我们往棺材里跳！”

“对！孟叔说的没错！不能再往前了！”剩下几个猎户也立刻跟着起哄。

队伍的指挥权，在巨大的恐惧面前，开始摇摇欲坠。

陈顺利看着他们，没争辩，只是默默从背包里拿出一个油纸包，解开。

里面是一团黑乎乎的药膏，一股刺鼻的气味瞬间散开。

“这是范会长花大价钱弄来的虎骨膏。老虎是山中之王，它的气味，能压百兽。把这个抹在身上，能遮住咱们身上的活人味。山君的鼻子再灵，也闻不出来。”

他二话不说，自己先脱了上衣，抓起药膏就往身上抹。

猎户们半信半疑，可对虎骨的敬畏是刻在骨子里的，终究还是压下了心里的那点骚动，一个个学着样照做。

孟山死死盯着陈顺利的背影，眼神阴沉得能滴出水来，最终也还是抹上了药膏。

队伍继续前进。

又走了两个多小时，穿过一片密不透风的林子，眼前豁然开朗。