庆皇冷眼看他，一字一顿道：“钓往昔。”

笵建脸色阴郁，沉默不语。

庆皇余光察觉其神情，忍俊不禁一笑，抬手随意扫视湖面。

“你还记得否？多年之前，我们三人也曾在此垂钓。”

笵建听罢稍作停顿，目光游移，望着湖面陷入沉思。

彼时他们正值青春，身旁还有那个人。

陈平平笑意盈盈，附和道：“一如往昔，依旧是我们三人。”

笵建回过神来，语气平缓地说：“已然不同。”

陈平平越过庆皇注视着他，静候他的解释。

“除了陛下，我们已日渐衰老。”

笵建终究没有提起那个人的名字，自她离世那一刻起，这个名字便成为忌讳，对庆皇、对他和陈平平都是如此。

庆皇倚靠椅背斜视着他。

“你是说我成了长生不老的怪物？不会老去？”

笵建并未直视庆皇，意味深长地道：“陛下为天子，行事果断非凡人可比，怎能与常人同日而语？”

庆皇指尖轻点他，转向陈平平，嘴角带笑。

“仍是心存怨言。”

陈平平轻笑一声，未作回应。

笵建微微侧头看向庆皇。

“臣不解，为何迟迟不让笵贤回京？”

庆皇突然开口，声音低沉。

“你是想让笵贤接管内库？”

笵建听后立刻转头正色道：“那可是他母亲留下的基业。”

不料庆皇又转向另一边。

“陈平平，你是想让笵贤接掌监察院？”

笵建目光锐利地看向陈平平。

陈平平靠近几分，低声说道：“臣年迈，这孩子适合。”

庆皇点头道：“这孩子确实不错，但还远远不够。

你们知道他最大的问题是什么吗？”

笵建沉思片刻。

“性情太轻佻？”

陈平平仔细思考后提出另一观点。

“过于重情。”

庆皇连连摇头。

“不对，是太过顺遂！”

庆皇扫视身旁二人，继续说道。

“在你们的庇护下，他一路平坦，不经生死，怎堪大任？”

陈平平闻言微微偏头，察觉庆皇话中深意，似乎默许笵贤同时掌控监察院与内库，否则何以称霸？

笵建的关注点与陈平平不同，他更在意庆皇提到的“置之死地而后生”，沉思后道：

“陛下让他滞留北齐，是为了用敌方手段历练他吗？但……万一出错呢？”

庆皇调整坐姿，未正面回应。

陈平平瞥向庆皇，开口道：

“北齐战败，已显衰弱，即便有险，也不会危及性命。

这是陛下给他的最后考验。”

庆皇嘴角微扬，虽未明言，但显然认可了陈平平的看法，余光扫向左侧。

笵建凝视前方，神色复杂，久久难以释怀。

“终究，这风险太大了。”

庆皇斜睨着他。

“学学陈平平，做事要狠得起心。”

笵建欲言又止，瞄了一眼陈平平后便闭口不语，随后将视线移向湖面陷入沉思。

陈平平靠在轮椅背上，仰头望向天空。

庆皇说完也将目光投向湖面，似有所得，轻声惊呼，眼睛顿时明亮起来，俯身专注打量水面。

“咦，真有鱼！”

陈平平与笵建闻言皆探出身子，果然看见一条黑鱼朝庆皇抛出的鱼钩游来。