陈文离开之后，枚橙安与笵贤并未立即返回屋内歇息，而是各自搬了一把椅子到走廊上，一边对饮一边欣赏那明亮的月光。

实际上，他们并非单纯为了消遣时光。

枚橙安正在等待热水准备好以便沐浴，这段长达两个月的旅程中，能够好好洗个澡的机会屈指可数，往往只能随便擦洗一下。

如今条件改善，当然要尽情享受一番。

至于笵贤，他也正在等热水烧好。

如果不是红薯特意帮忙添柴加火，枚橙安恐怕不会等这么长时间。

一阵微风拂过，两人察觉到空气中透出的丝丝凉意。

“这风有点冷。”笵贤抿了口酒，环视泗周，随口说道。

枚橙安仰头望向天上的明月，放下酒杯。

“冷是正常的，现在已经到了七月中旬，夏天已经结束，现在已经是初秋时节了。”

笵贤许久未曾关注季节变化，北齐复杂多变的天气让他的时间观念变得模糊，听到这句话不禁大吃一惊。

“什么？夏天已经过了？我还来不及好好体会呢。”

枚橙安将空酒杯放在小桌上，轻轻敲击桌面示意再倒酒。

“你可以期待下一年。”

“……”笵贤无奈地翻了个白眼，提起酒壶给对方倒满，然后将杯子推过去，阴阳怪气地说：“多谢提醒，原来还可以等到来年，若不是你提起，我都快忘记了。”

“不客气。”

枚橙安端起酒杯一饮而尽，放下杯子站起身来。

他听见红薯的脚步声，知道热水已经备好，于是打算去泡澡。

第二天清晨，吃完早饭没多久，沈众就来到别院，陪同枚橙安与笵贤前往北齐皇宫。

马车里，笵贤接连打着哈欠，脸上隐约现出黑眼圈，整个人看起来十分疲惫。

同行的王起年和高达也都是一副倦态。

刚刚泡澡后精神焕发的枚橙安察觉到了异样。

“这是怎么了？集体失眠了吗？”

王起年和高达尴尬地笑了笑，笵贤翻了个白眼摆手道：“还不是那个卫华搞的鬼。”

枚橙安愣了一下，突然想起某件事，环视泗周，嘴角扬起笑意。

1933年

前一夜临睡前，鸿胪寺少卿卫华又出现了。

虽然他没有闯入后院，但带了几名歌伎，香气弥漫整个房间，直接冲进了南庆众官员的卧房，不少人在惊恐之下大声尖叫。

枚橙安对此事知情，并默认了其发生。

若非如此，那些歌妓无法进入后院。

他默许的原因在于，北齐使团抵达京都时，鸿胪寺同样如此安排，这是一种不成文的规定，他不便插手。

笵贤对此毫不知情。

当他初到上京时，竟有女子半跪于床边，此事令他内心不安。

尽管女子容颜娇美，他还是坚持让她离开。

他心中纠结，而多数人已恢复正常，那些女子一进房便未再出来。

这一夜的混乱让笵贤心绪难平，辗转反侧难以入眠。

其他人也因忙碌而疲惫不堪。

笵贤揉了揉眼睛，看着马车前方的卫华，此人精神饱满地跟在沈众身后。

了解内情后，笵贤愤怒地拍击车厢内的小桌，愤愤地说：“这卫某人心思阴险，故意在此时捣乱，真是居心叵测！”

枚橙安闻言挑了挑眉，只是微笑未语。

高层间的较量常以简单直接的方式进行，在谈判桌上亦是如此。

皇室别院距皇宫不远，马车不久便到达目的地。

众人下车后，枚橙安与笵贤整理衣装，由沈众和卫华陪同入宫。