大房方才倒的那碗酒，老爷子没喝，而是郑重其事的摆在了列祖列宗的灵位前。

陈远听话的跪在灵牌面前，上了柱香，重重连磕三个头。

直起身时，却惊愕的发现，自己这位终日古板守旧、总是呵斥人的爷爷，此刻竟然红着眼眶，山羊胡上挂着滴浊泪，干枯的唇紧抿着，又不住抖动。

他似乎头一次真切意识到了，‘功名’这轻飘飘的二字，对老爷子来说意味着什么，又是如何贯穿了他的一生。

忽然间，陈远很心疼这位老人。

眼眶也跟着有些发酸。

……

几日过后。

陈家出了个读书苗子，还被老爷子亲自拉着，拜了祖宗的事儿，很快传开。

村中人，大多都是不屑一顾的。

哈哈，又出个文曲星？

上次那个现在还痴傻窝在床头，成天背论语呢。

不过，这也不耽误风声传到一些有心人的耳朵里。

“听说了没，村长最近总往县丞家里跑，我估摸着呀，怕是要对陈家不利。”

“也怪不得村长，谁让那老陈家这么招摇，不知收敛？当初仗着祖上功名，他家本就免过徭役，不少人都眼红呢！”

“后来陈家老爷子又一纸讼状，告赢了村长家的小舅子，说他们强占两亩水田……官司是赢了，那也活该被人家记恨上。”

“就是，以前祖上出过举人，他又当过秀才，处处盖村长家一头，如今村长攀附上了县丞，自然要沉寂打压的。”

热闹的，从来不会嫌事儿大，他们都幸灾乐祸的等着，盼陈家闹出事端来。

“嘿嘿，这下有好戏瞧了！”

这不？

祠堂的香灰还没散尽，村口的马蹄声就踏碎了陈家的喜庆。

来人是村长，身后还跟着两个衙役。

出来迎人的是大房周氏，她低头看着对方来时，故意纵马踩倒的秧苗，抿着唇，默不作声。

村长却是看也没看她，到了门口，没急着迈进去，反倒抬起鞋底，在门槛上蹭泥，咧嘴笑道：“咋着，你们家那老倌儿身子骨撑不住了？不亲自出来迎？”

“找我就找我，为难我大姑娘作甚？”

威严又苍老的声音从正堂传来，村长冷声笑了笑，这才嚣张的挥了挥手，带人走了进去。

老爷子坐在正屋，里屋的四房录着袖子，暴脾气的就要往外冲，三房跟大房在后面拉。

她自己跑不出去，只能把气撒在男人头上：“姓陈的，你还算不算男人？还不出去砍了这老杂毛？”

“四妹子，你先别冲动！”

佯装没听见后屋的动静，老爷子抿了口茶，面上倒不算惊慌。

推过去几锭银子，他语气客套：“您不若去别处打听打听，我家几个全都是没出息的，高攀不上县承的公子。”

“唉~~见外了不是？有我帮着说呢！”

村长眯起三角眼，笑的不怀好意，“而且放眼全村，就你们家有适龄的，可不是我要寻不自在，纯属公事在身，您莫要推脱。”

老爷子皮笑肉不笑。

他心里清楚，这老杂毛，无非是跟陈家有过旧怨，公事在身是假，公报私仇是真！