屋内气氛剑拔弩张，阿贵涨红着脸，在众人的指责声中如坠冰窖。

就在他无地自容之时，一道微弱的声音打破僵局。

虞梦凝放下捂着脸的帕子，虽依旧面色绯红，眼神却透着温柔与决然：“昨天…… 遇到‘水魅’的时候，我很惊慌，随便就披上外衣，也没有穿好……” 她声音小小的，带着几分羞怯，话语间还有些断断续续，“应该是那时候，不小心被阿贵大哥见到的。他当时一心保护我不受伤害，全副精神都放在‘水魅’上，也不是有意要看…… 只是怪我自己没有穿好衣服，不怪他。”

她顿了顿，攥紧帕子，声音里带着不易察觉的颤抖：“阿贵大哥冒着被‘水魅’伤到的危险，挡在我身前，这份恩情我不能忘。”说着，她向众人福了福身，“还望各位莫要再错怪他。”

这番话如同一阵清风，吹散了满室的火药味。

众人恍然大悟，纷纷露出释然的神情。老周挠了挠头，脸上满是歉意：“原来是这样，我还以为……”

阿贵怔怔地望着虞梦凝，喉头哽咽，心中翻涌起滔天巨浪。

他怎么也没想到，在这难堪至极的时刻，虞梦凝竟会将责任揽到自己身上，还处处维护他的名声。

阿贵嘴唇微动，想要说声 “谢谢”，却发现声音卡在喉咙里怎么也出不来。

虞梦凝望着他，那双清澈的眼眸中似有万千话语，她微微点头，似是在说 “不必言谢”。

这一刻，两人之间的空气仿佛都变得柔和起来，周围的喧嚣也渐渐远去。

然而，这份难得的宁静并未持续太久。

“哇 ——” 柱子突然发出一声虚弱的哭喊，紧接着双眼一翻，直直地往后倒去。

素玉眼疾手快，一把将他抱住，惊叫道：“柱子！” 众人围拢过来，只见柱子原本苍白的皮肤上，竟密密麻麻地长出大片红疹子，边缘还泛着诡异的青紫色。

“快！送去巫医那里！” 老周大喊一声。

阿贵急忙上前，从素玉手中接过柱子，朝着巫医家狂奔而去。

众人紧随其后，脚步声在寂静的村落里显得格外急促。

巫医看着昏迷的柱子，脸色瞬间阴沉下来。

他仔细检查着柱子身上的红疹子，又搭脉问诊，许久才沉声道：“除了感染风寒，这孩子昨晚应该还接触到了某种病菌。” 这话如同一记重锤，砸得众人脸色煞白。

巫医转身在药柜前翻找，熬制了几副药给柱子服下。

可几个时辰过去，柱子的病情不仅没有起色，反而开始说胡话，呼吸也愈发急促。

老周抓着巫医的衣袖，焦急地问：“大夫，这可怎么办？”

巫医皱着眉头，在屋内来回踱步，终于开口道：“倒是有一种药物能对症……” 话未说完，他又连连摇头，“不行不行，太难了……”

众人围上来，七嘴八舌地追问。巫医长叹一声，缓缓说道：“那药生长在断崖谷底的瘴气林里，林中不仅遍布剧毒瘴气，还有凶猛的东西出没，进去的人十有八九都回不来……” 屋内瞬间陷入死寂，唯有柱子微弱的呓语，在空气中回荡，揪着每个人的心。