宋星叶独自走在返回外门居所的山路上，雪崖的寒意混着清晨的微风，却吹不散她纷乱的思绪。

她不由得回想起三年前的许哲。

那并非什么惊天动地的追求。没有当众的喧哗，也没有俗气的礼物。他只是会在她清晨练剑时，偶尔送来一份热乎乎的肉包；会在她去藏经阁查找资料遇到困难时，状似无意地提点几句，而那些资料恰好是他“前几天刚看过”的；甚至有一次，她修炼一种功法时急需一味辅药“青灵草”，他便在第二天“恰巧”从后山采药回来，分了她两株，只说是顺手。

那些细微的、不着痕迹的关心，持续了七八日。当时刚入仙门的宋星叶心高气傲，对于这个资质平平的记名师兄并未放在心上。于是，在一个他照例送来灵果时，她用一种自以为足够委婉的语气，表达了自己一心向道，暂无他顾。

她记得许哲当时愣了一下，随即温和地笑道“是我唐突了”，便再无纠缠。那份干脆让她松了口气，却也更坚定了“他不过是广撒网”的想法。后来，果然听说他对宗门里好几位师姐妹都用过相似的套路，一旦被拒，立刻偃旗息鼓。

宋星叶曾在心中暗自撇嘴，觉得他轻浮，不自量力。

可今日在雪崖之下，许哲的反应却让她对自己过去的判断产生了怀疑。

他已经是内门弟子，身份不同。自己不过是个外门弟子，还曾明确拒绝过他。按理说，他即便不记仇，也该有些矜持，或借机拿捏一番。

然而，他答应得那样爽快，不提任何条件，甚至连惯例的谢礼都主动免了。那份坦然与大度，让她准备好的一肚子说辞都显得如此小人之心。

难道他以前那些行为，并非轻挑，而是……他独特的交往方式？

这个念头刚升起，宋星叶就猛地摇了摇头：“别傻了！人心叵测，他如今是内门弟子，或许是城府更深，懂得放长线钓大鱼了呢？”

这时，宋星叶已回到外门弟子居住的区域。她正心乱如麻，迎面遇上了相熟的师姐刘青青。

刘青青比她早入门两年，为人热情，平日里对她们这些师妹颇为照顾。可惜这位师姐的修为还没到筑基，进不了内门。

“星叶，”刘青青热情地打招呼，随即关切道，“你晋升历练的领护找好了吗？”

宋星叶顿了顿，道：“嗯，定下了，是……许哲师兄。”

“许哲？”刘青青秀眉微蹙，“那个刚进内门的？他根基尚浅，对宗门外的险地未必熟悉，找他做领护，不太稳妥吧？”

师姐的关切，让宋星叶心中又添了一丝不安。她勉强笑了笑：“许师兄人挺好的，而且我也不认识几位内门前辈……”

刘青青也叹了口气：“说的也是，那些天之骄子，一个个都眼高于顶，不下功夫去求，哪愿意来给咱们当领护……许哲就许哲吧，好歹也是个内门。只是你自己要小心，历练途中一切以安全为上，切莫逞强。”

“多谢师姐，我明白。”

脸上虽然带着笑，可宋星叶心中难免有些忐忑。

————

翌日清晨，许哲依约来到执事堂外。不多时，便见宋星叶匆匆赶来。

少女今日换上了一身利落的浅蓝色劲装，更添了几分英气。她将一枚记录任务的玉简递过来，目光中带着一丝不易察觉的紧张。

许哲神色平静地接过，神识一扫，便明白了任务内容。

“去乌木镇调查疑似魔教的传播，”他沉吟道，“那个镇子，大概也就几千人口，都是凡人。去这种地方发展势力的魔教徒，修为应该不会超过练气境。”

宋星叶点了点头，小脸上仍有担忧：“可山下人心险恶，魔教中人更是歹毒……”

许哲正色道：“师妹尽力即可，真遇到危险，我会出手。”

他的话语平淡却有力，少女闻言，愣愣地凝视着他。不知为何，她忽然觉得面前的师兄，似乎比昨日……更好看了一点？

宋星叶猛地回过神来，连忙避开他的目光，脸颊微热：“我已订好云舟座位，我们这就出发吧。”

许哲点头，与她一同走向云坪。刚走两步，他嘴角微微翘起，却又立时僵住。

【检测到目标人物宋星叶对宿主的印象加深，产生因果。】

【获得属性点+1，已自动分配至：魅力。】

又来？这位师妹的内心戏可真够足的。但属性点又分给魅力，这就让他不是特别高兴了。

————

如今修行界的名门大派，都配备了云舟。

到了筑基期，修士们都可以御剑或御风而行，但筑基以下的弟子也有出行需求，这时就会需要云舟。它们的尺寸通常不会太大，也就能承载十几个到几十位乘客。

许哲对它们也很熟悉，筑基以前也坐过许多回。在他看来，这东西就像是专为练气弟子准备的公交车，只不过停靠站点可以商量。

今天的这艘，就在乌木镇附近停了一下，让宋星叶和许哲跃下船。

看着云舟缓缓升起远去，许哲叮嘱道：“此行入镇调查，切记收敛灵力，别暴露修士身份，只当是路过的江湖侠客即可。”

宋星叶闻言露出一丝浅笑，拍了拍身上的劲装：“明白，否则今日也不会特意换上这身行头了。”

两人顺着小路，朝着远处的镇子走去。

越是靠近乌木镇，人烟气息便越是浓厚。还未进镇，便有嘈杂的人声隐约传来，夹杂着鸡鸣犬吠。踏入镇口的青石板路，一股与悬剑山截然不同的鲜活气息扑面而来。

街道两旁店铺林立，小贩的吆喝声此起彼伏。推着独轮车的农人，坐在门口纳鞋底的妇人，嬉笑着从巷口跑过的孩童……

宋星叶没怎么见过这种小镇。此时，少女明亮的眼眸中闪动着好奇，东张西望个不停。

“这便是凡人的生活么？”她轻声呢喃。

许哲笑了笑：“对此情此景感到陌生？看来师妹的身世不凡啊。”

宋星叶下意识张了张小嘴，却不知该怎么说，只能鼓着腮帮子默默跟在他身后。