“收队。”罗宾将巨斧扛在肩头，龙鳞纹路在阳光下流动如活物，“回去论功行赏！”

晨雾中，战戈兵们开始打扫战场，他们的歌声混着金属摩擦声传来：“宁为自由鬼，不做笼中雀。”

声音越过高山，惊起一群栖息在雪松上的渡鸦，它们扑棱着翅膀飞向天际，在初升的朝阳里留下点点黑影，如同撒向人间的战书。

翡翠河畔的血雾还未散尽，罗宾的屠龙枪尖拖曳着未干的血迹，在泥地上划出一道蜿蜒的红线。

当他转过山坳时，正好看见克劳福德伯爵那身华丽的鎏金铠甲，此刻正狼狈地卡在荆棘丛中，活像只被蛛网缠住的金龟子。

“哟，这不是我们的翡翠大亨吗？”罗宾的靴尖挑起伯爵掉落在地的宝石佩剑，“您这是在体验农家乐？”

威尔克子爵的铁锚披风上还带着霜狼的抓痕，他快步上前按住罗宾的肩膀，指腹不着痕迹地擦过儿子颈侧那道箭伤。确认只是皮肉伤后，老领主的胡子才停止颤抖：“全歼了？”

“一个不留。”罗宾的脚尖碾碎地上一枚精致的狼牙吊坠——那是霜狼骑千夫长的标志，“包括七位传奇蛮族战士。”

克劳福德伯爵的瞳孔骤然收缩。

他肥硕的身躯在荆棘丛中剧烈颤抖起来，那些精心打理的卷发沾满泥浆。

三小时前，他亲眼看见那个蛮族强者用王斧劈开了洛林伯爵的钢铁方阵而现在，那柄传说中的战斧正挂在罗宾的马鞍上。

“不可能”伯爵的喉咙里挤出破碎的音节，“那可是三千霜狼骑”

伊东突然用剑鞘挑起一个染血的皮囊，里面滚出十几枚蛮族军官的青铜耳饰——每割下一枚，都代表一名百夫长的陨落。

伊东笑得像头刚饱餐的狼：“您要不要数数？”

夕阳将众人的影子拉得很长，克劳福德伯爵突然发现，那个曾经被他视为乡下土包子的威尔克子爵，此刻投下的阴影竟完全笼罩了自己。

克劳福德伯爵的鎏金铠甲在夕阳下依然闪耀，只是此刻沾满了泥泞和血迹。他肥胖的手指紧紧抓住荆棘丛，仿佛那是最后的救命稻草。“我愿意交赎罪金！不要杀我。”他的声音颤抖着，早已没了往日的傲慢，“多少都可以！”

罗宾嘴角微扬，目光却冰冷如霜。他随意地挥了挥手，仿佛在驱赶一只烦人的苍蝇。

“父亲大人。”他转向威尔克子爵，语气轻松，“这些人就交给您了。”

威尔克子爵的笑容温和中带着一丝锐利，他拍了拍罗宾的肩膀，手指微微用力，像是在无声地表达骄傲。“放心！”他的声音低沉而笃定，“我会让他连最后一个铜板都吐出来。”

罗宾点点头，转身翻身上马。

身后，克劳福德伯爵的哀求声渐渐远去，取而代之的是威尔克子爵冷静而精准的谈判语调。

那才是真正的猎人姿态。

马蹄声渐起，罗宾率领着他的精锐部队穿过荒野，朝着前驱镇的方向前进。

曾经的阿方索男爵领，如今已在他的规划下焕然一新。

这片土地曾因蛮族入侵而沦为废墟，几个小村庄早已湮灭在战火中，但现在，它将成为罗宾扩张的基石。

一万多名奴隶的加入，让这片荒芜的土地重新焕发生机。

前驱镇的城墙正在加固，新的农田被开垦，工坊的烟囱冒出第一缕黑烟。

这里与他的男爵封地相邻，两片土地终于可以连成一片，成为他未来征途的起点。

罗宾勒马停在高处，俯瞰着脚下逐渐成型的城镇。

夕阳将他的影子拉得很长，投在这片新生的土地上。

“还不够快。”他低声自语，眼中闪过一丝锐利，“得再加快进度。”

………………

紫晶酒杯在爱莎尔夫人指间缓缓旋转，血红的酒液映出她微微上扬的唇角。

风铃单膝跪地，双手呈上的羊皮纸卷轴散发着淡淡的铁锈味，那是来自前线的战报特有的气息。

“全歼三千霜狼骑和四千蛮族战士？”爱莎尔夫人轻笑一声，指尖在“蛮族右当户授首”的字样上停留片刻，“看来我倒是小瞧了这个小子了。”

风铃低垂的睫毛轻轻颤动，她能感受到夫人目光中的温度变化。

那种发现新棋子的愉悦，就像猎手看见陷阱中挣扎的猛兽。

“夫人，这是罗宾大人请求的物资清单。”

爱莎尔夫人随手展开卷轴，紫眸快速扫过那些精确到个位数的要求：五百套精钢重铠、一千匹战马、三十车紫晶矿石她的指尖在最后一项“魔能核心x5”上轻轻点了点，突然将卷轴抛回风铃怀中。

“照单全给。”她起身走向落地窗，裙摆扫过的地方，地毯上的紫荆花纹仿佛活了过来，“再加三成的"损耗补贴"。”

窗外的夜色中，一只紫纹乌鸦正掠过皇族要塞的模型。

爱莎尔夫人突然捏碎了手中的水晶杯，玻璃碎片与红酒一起淋在沙盘的中土区域。

“让中土的贵族老爷们好好见识下”鲜血从她掌心滴落，在沙盘上染出妖异的图案，“让他们看看什么叫幼龙。”

风铃退出时，听见夫人最后一句低语：“告诉罗宾，我要克劳福德的人头装在镶金的盒子里送来。”

罗宾手中的信纸突然燃起紫色火焰，灰烬在指间飘落时勾勒出爱莎尔家族的徽记。

他盯着最后那行字看了三遍——“镶金的盒子”，每个笔画都像刀刻般清晰。

威尔克子爵的指节在橡木桌面上敲出沉闷的节奏。

壁炉火光将他的影子投在族谱挂毯上，正好覆盖住历代与中土贵族联姻的记录。

“父亲”罗宾的声音有些发干，“这意味着我们要与整个中土为敌。”

老领主突然抓起水晶酒瓶灌了一大口，琥珀色的液体顺着胡须滴在家徽上：“你以为现在还有退路？”

他猛地展开羊皮地图，克劳福德领地上密密麻麻的红点都是已知的矿场和牧场，“从你斩杀第一个中土传奇骑士开始”

(本章完)